Ник сделал вид, что не услышал этих слов и, взяв у Рэйчел ключи, открыл дверь. В этот момент зазвонил телефон. Рэйчел зажгла свет и поспешно схватила трубку:
– Хелло. Здравствуй, мама. Я знаю, что поздно, я сидела с детьми Шарлотты.
Рэйчел молча слушала свою мать, а Ник наблюдал, как на ее лице играла улыбка.
– Нет, я не забыла, что в следующее воскресенье Пасха. Планирую приехать в субботу утром. Я буду осторожна… Как чувствуют себя Бекки и маленькая?
Она поболтала еще одну-две минуты, и все это время Ник стоял и слушал ее разговор. Положив трубку, Рэйчел заметила с улыбкой:
– Мама все еще считает, что женщины не должны путешествовать на машине в одиночку.
– Значит, ты едешь к родителям одна?
Рэйчел кивнула.
– Хочешь, составлю тебе компанию? – спросил Ник. Рэйчел замешкалась:
– У тебя наверняка много других дел, Ник.
– Вовсе нет. Если только это не сугубо семейная встреча.
– Нет, мама любит, когда приезжают гости, – не очень охотно призналась Рэйчел. – Она всегда готовит столько еды, что можно накормить целую армию.
– Обещаю, я не буду есть фасоль с ножа, – торжественно поклялся Ник.
– Ну хорошо, хорошо, – смеясь, сдалась Рэйчел.
– Давай завтра поужинаем вместе, а потом выберем подарок для новорожденного.
Рэйчел застыла на мгновение.
– Извини, Ник, – сказала она, глядя прямо ему в глаза. – Завтра я ужинаю со старым другом.
– Понятно. Меня вряд ли можно отнести к старым друзьям.
При этих словах Рэйчел готова была разразиться гневной тирадой. В конце концов, она не обязана объяснять ему что-либо.
«Столько отказов за одну неделю! Не всякий мужчина способен это пережить», – подумал Ник. Он изобразил вежливую улыбку на лице и взялся за ручку двери:
– Я позвоню, чтобы договориться о поездке.
Рэйчел вдруг схватила Ника за руку и, встав на цыпочки, чмокнула его в упрямый подбородок.
– Все было очень хорошо сегодня, Ник. Ты замечательная няня.
Ник застыл словно громом пораженный. Черт подери, эта женщина из него веревки вьет! Сдавленно застонав, он привлек Рэйчел к себе и поцеловал, вложив в этот поцелуй всю силу обуревавшей его страсти.
– Помни об этом завтра на свидании с другом, – сказал он и выскочил за дверь, с грохотом захлопнув ее.
Рэйчел была рада предстоящей встрече с Майклом. Она надеялась, что это общение, всегда доставлявшее ей удовольствие, поможет восстановить душевное равновесие, нарушенное Ником.
Однако, увидев Майкла, ожидавшего ее за стойкой бара в ресторане, она разволновалась. Майкл вдруг показался ей постаревшим на несколько лет, каким-то подавленным.
Рэйчел изобразила улыбку на лице.
– Привет, мистер Гроза Женских Сердец! Как дела, что нового? – она дружески обняла Майкла за плечи и села рядом.
– Как говорится, не рой другим яму, сам в нее попадешь, – сухо ответил Майкл и слабо улыбнулся.
– Мэгги! – понимающе заключила Рэйчел.
На лице Майкла появилось страдальческое выражение.
– Давай сядем, и я тебе все расскажу в кровавых подробностях, – предложил он.
Они устроились за столиком в дальнем углу зала.
– Итак, у тебя серьезное чувство к Мэгги? – приступила к расспросам Рэйчел.
Майкл угрюмо разглядывал вино в бокале.
– По всей видимости, да.
Рэйчел спрятала улыбку:
– А Мэгги знает об этом?
– Как я скажу ей? – простонал Майкл, запустив пальцы в свою пышную шевелюру и понуро повесив голову. – Она считает меня дерьмом.
Бедный, бедный, никогда не унывающий Майкл! Сейчас он был в полной растерянности. Рэйчел не могла на это смотреть безучастно.
– Расскажи обо всем с самого начала, – потребовала она.
Ник заметил их сразу, как только вошел в ресторан «Мама Леонис». Наверное, ангел-хранитель
