- Техник по радиоэлектронному, локационному и навигационному оборудованию самолетов.
Я с уважением покачала головой. Звучало действительно гордо. И даже как-то не вязалось с тихим причесанным молчуном за столом. Наверное, я действительно ничего не знала о нем. Вот только.... Если уж он был молодым амбициозным специалистом, почему стал таким, каким был теперь?
- И он работал? Обслуживал самолеты?
Мама достала из шкафа чайный сервиз на шесть человек. Посмотрела на чашки, потянулась к полке над раковиной и добавила еще три (получилось разномастно, но зато хватало на всех). Потом ответила.
- Да, в аэропорту он долго работал. Пока не сократили. Это уже потом - мастером-ремонтником и слесарем. От нужды....
Я помолчала. Почему-то дядю Толю стало жалко и даже понятно.
- А ведь раньше.... - продолжала мама, - он астрономией увлекался. Все хотел на телескоп накопить, звезды по ночам смотреть выезжать с палаткой, чтобы свет от города не мешал. И мотоцикл тогда был. Это он потом продал, когда понял, что все равно не накопит.....
Я снова вспомнила отчима в белой рубашке, зажатого с двух сторон сестрами. Значит, когда-то он увлекался космосом. И, наверное, не пил.
Куски торта расположились на тарелках. Желтые дольки апельсинов и киви застыли, как мухи в янтаре, в плотном прозрачном желе. Пахло фруктовой пропиткой коржей.
- А все-таки.... Почему ты его выбрала? Ведь не за то, что он - бортмеханик, так ведь?
- Так. - Мать улыбнулась и даже помолодела. - Знаешь, Дин, он умел быть не таким, как другие.
- Это как?
- Ну, с ним женщина себя начинала чувствовать женщиной....
Я с удивлением посмотрела на маму. Та задумчиво покачала головой, вспоминая что-то.
- Понимаешь, с плохим мужчиной, ты будешь чувствовать себя вечно 'недостойной' и неправильной. А с хорошим - будешь 'женщиной'. Настоящей. Ценимой, любимой, обожаемой.... Королевой. И дядя Толя умел так сделать. Были и другие времена, были деньги. Меня он на руках носил, тебя старался баловать, как мог....
Всплыл откуда-то в памяти запах сахарной ваты и леденцов на палочках.
Я забыла про торт, глядя на собственную мать. Глубокие слова она сказала. И правильные.
- И что, он, правда, мог?
Даже не верилось. И, в то же время, верилось. Что-то очень важное затрагивали ее слова....
- Правда, дочка. Ты, вот, когда найдешь мужчину, на это и опирайся. С ним ты должна себя чувствовать лучше, чем ты есть, а не хуже. А если хуже, то не держись за такого. Не твоя это 'кофточка'. Как пуговицы не перешивай, а сидеть не будет.
Я улыбнулась сравнению.
Мать закончила разливать чай.
Нужно было возвращаться к гостям.
Я подхватила тарелки с тортом, чтобы нести в зал. Отчего-то возникло желание еще раз взглянуть на дядю Толю. Только на этот раз по-другому. По-новому.
*****
Это был холм. Хороший холм, укрытый от посторонних глаз, поросший коротенькой травкой. Отсюда было хорошо видно Нордейл.
Я уселась на землю, вытянула уставшие ноги. Гудящие, после длинного, суетного и какого-то бесполезного дня.
Уже стемнело, когда гости доели остатки торта, допили минералку, накидали по всей скатерти, заляпанной цветными жирными пятнами, скрученные фантики от шоколадных конфет и кое-как поднялись из-за стола. Тучные Наталья и Валентина (сестры отчима) решили, что переночуют у кого-то из друзей (наша маленькая квартира не смогла бы уместить на ночлег танковый батальон), а вот свекровь милостиво согласилась скоротать ночь на раскладном диване в зале. Подругу оставили при ней. Хоть не в мою комнату, и на том спасибо.
Теперь же было самое время на отдых. На настоящий, душевный, тихий. Свой собственный. Посуда отмыта, все прибрано и вылизано, мама, устроив гостей на ночь, ушла в спальню, а я, тут же - в другой мир.
Можно было, конечно, и раньше. Но почему-то не хотелось сначала отдыхать, а потом мыть посуду.
Уже в который раз посетило сожаление о том, что в Нордейле у меня нет собственной квартиры. Можно было бы спать, как сурок, сутками напролет. А потом уже и мытье посуды было бы в радость. В любое время дня или ночи.
Взошла луна. Игриво пряталась за тонкими белесыми тучками, как соблазнительница за кружевами. Поглядывала сверху на город, раскинувшийся внизу. Его было почти не слышно отсюда, только мерцали многочисленные крохотные огоньки. Где-то погуще - группами, где-то поодиночке.
Сидеть на траве было хорошо, но немного прохладно. Одеяло бы.... Да еще на джинсах могут остаться следы. Но не отправляться же в центр, чтобы найти полиэтиленовый пакет, оставленный без присмотра? Я, конечно, в это мире - человек без определенного места жительства, но вот до рысканья по мусорным бакам опускаться точно не буду.
Наплевав на мелкие неудобства, я целиком вытянулась на траве и закрыла глаза. К черту одежду.... Все равно специально старую взяла - запачкается, не жалко. И с наслаждением втянула свежий ночной воздух, радуясь, что гудящие конечности постепенно расслабляются. И приятно - хоть минутка-другая, а все равно украденная у другого мира в дополнение к полноценному ночному отдыху в своей квартире. Оно - это время - лишним не бывает.
Через какое-то время я начала задремывать. Поющие в траве сверчки усыпляли лучше всякой колыбельной, ветра почти не было, земля почему-то уже не казалась холодной. Ощущение комфорта превышало даже кутанье в домашний теплый халат. Я довольно зевнула, поворочалась и начала соскальзывать в сон.
Не знаю, сколько прошло времени, луна, как мне показалось, висела в том же самом месте, не сдвинувшись, когда меня что-то разбудило.
Звук?
Я открыла глаза и медленно села.
Что? Что такое?
Огляделась - вокруг никого. Прислушалась.
Да, так и есть. Звук подъехавшего и остановившегося автомобиля. Неужели, рядом дорога? 'Почему тогда раньше никто не ездил за спиной?....'
Хлопнула дверца. Трава зашуршала под чьими-то тяжелыми подошвами.
И точно в направлении меня.
Я испугалась. Но не запаниковала. Только гулко заколотилось сердце, мешая думать. Дожидаться непонятно кого в темноте не хотелось. Я одна, в конце концов. А мир - незнакомый.
'К черту....'
Сделав глубокий вдох, а затем выдох, я - как никогда быстро - представила собственную комнату.
'Сижу на кровати, рядом одеяло, под попой мягко, ноги на ковре, пахнет фиалкой, книгами и немножко пылью, горит одинокая лампочка отдыхающего монитора на столе'
Перед тем, как почувствовать под руками настоящее одеяло, я, еще сидя на холме, на мгновение открыла глаза и увидела приближающийся мужской силуэт. Шагах в десяти. Но рассмотреть не успела, потому что уже через секунду провалилась в собственную комнату.
Секунда - две - три....
Ощущая под ладонями постельную ткань, я очень медленно выдохнула. Нервы ни к черту. Спасибо,
