мысль, что ответ этот не так уж и далек от правды, и мои знания об этом человеке ограничивались узким кругом того, что происходило в классных комнатах и иногда в мини-кинозале. А вот что творилось за их пределами, и какую роль во всем этом играл Дрейк, было совершенно неизвестно.
- Что за должность ты занимаешь в своей организации?
- Я ее глава.
Простой, спокойный ответ, без кичливости.
(Ох,... все глубже и глубже ты падаешь, Алиса....)
Цветы в вазочке, повернув ко мне сухие головы с торчащими, словно маленькие щеточки, пестиками, ожидали продолжения диалога. Деликатно, чтобы не нарушить уединения, переместилась на деление вперед минутная стрелка на каминных часах.
Я задала следующий вопрос.
- Что такое Комиссия?
- Это правящий Уровнями орган.
- Помимо тебя есть и другие руководители?
- Вся остальная иерархия стоит подо мной и подчиняется моим приказам.
(Высокого полета птица, ничего не скажешь...)
- Все представители Комиссии обладают схожими с твоими.... способностями?
Вспомнился прозрачный край стола, возникновения светящегося мужского тела темной спальне, умение отличать правду от лжи и многое другое.
- В той или иной степени.
Я помолчала, глядя в глубокие, скрывающие множество тайн, глаза. Они манили и пугали одновременно, были наполненными и в то же время слишком спокойными, не по-человечески спокойными, хранящими не то древние уравнения Вселенной, не то далеко ушедшие вперед футуристические формулы мироустройства, недоступные смертным.
- Давай, Дина.... Продолжай. Тебе ведь хочется это знать.
Скользнувшее по губам довольство; казалось, известные наперед вопросы забавляли собеседника.
Я сглотнула. От слов 'давай, Дина...' на ум пришла англоязычная фраза - Shoot, babe!, и я решилась.
- Ты человек, Дрейк? Вы вообще, в Комиссии - люди?
Качнулась за спиной занавеска, тихо, но заинтересованно, отражая темной поверхностью блеклые копии оригинальных предметов, следил за разговором, плазменный экран телевизора. Во взгляд напротив закралась насмешка.
- А кто такие люди, Бернарда? Те, у кого есть определенной формы гуманоидное тело? Некто, умеющий мыслить? Если так, тогда да, мы - люди.
Он издевался. Тонко, со вкусом. Прекрасно понимал, о чем я, но все же уходил от прямого ответа.
- Ну, ты же наверняка чем-то отличаешься от меня?
Брови Дрейка взлетели вверх, уголок рта дернулся. Я густо покраснела.
- Нет... не то! По способностям.... Ты умеешь больше, чем другие люди.
- Ты тоже умеешь больше, чем другие люди.
- Да, но.... - Неужели так ловко можно ставить собеседника в тупик? Пора было вводить новые темы для лекций. - Все же ты отличаешься от остальных, нормальных, обычных, тех, кто ходит по улицам, кому недоступны превращения столов в непонятно что, недоступны светящиеся клетки в воздухе и прыжки в другой мир.
- Да, отличаюсь, но в детали мы пока вдаваться не будем. Может быть, когда-нибудь.... - Добавил он задумчиво.
В какой-то момент показалось, что Дрейк на несколько секунд нырнул в собственные мысли.
Я пригляделась к его лицу, на первый взгляд равнодушному, в тот момент повернутому к картине, и нахмурилась. Что повлияло на настроение начальника? (А такие изменения я хорошо и тонко чувствовала по тому, как сгущался и наэлектризовывался вокруг воздух) Фраза 'когда-нибудь'? Что когда-нибудь он о чем-то поведает или то, что о чем-то он не поведает никогда?
Черт ногу сломит в попытках понять эмоции этого странного человека. Наверное, просто показалось.
- Дрейк, а в Комиссии работают одни мужчины?
Взгляд оторвался от картины и переместился на меня.
- Да.
- Это как-то связанно с физиологией? Или шовинизмом?
- У тебя есть другие, более важные вопросы. - Прохладно улыбнулся он.
Я кивнула. Хорошо, пока не буду лезть туда, куда меня не просят. Может быть, когда-нибудь....
- Тогда такой вопрос - зачем нужны Уровни? Что происходит с людьми, когда они попадают сюда? Почему не рождаются дети, и как реагируют на это жители.
Дрейк хищно прищурил глаза.
- Ты все хочешь знать, не так ли? А теперь скажи, есть ли у меня причина отвечать на твои вопросы?
Я смутилась.
- Может быть, потому что сотруднику, работающему на Комиссию, будет полезно знать детали?
Смешливый сарказм в серо-голубых глазах.
Попытка номер два.
- Потому, что посредством отрытого диалога будет проявлено взаимное уважение?
Прибавившийся к сарказму холодок.
Черт....
- Потому, что если, наконец, получу ответы, то отстану с раздражающими вопросами?
- Ты действительно веришь в это? - (И почему от этих полуулыбок меня бросало то в жар, то в холод?) - Ну, хорошо. Слушай.
.... - Я уже говорил, что когда люди получают приглашение в мир Уровней, им предоставляется довольно исчерпывающая информация о этом месте и его условиях. К неоспоримым плюсам относится отсутствие старения, так как ход времени приостановлен, к минусам (по той же причине) - отсутствие деторождаемости. Если попробовать объяснить простым языком, то течение времени здесь можно сравнить с фильмом, кадры которого закольцованы в порядке 'первый-второй-третий-четвертый-первый'. Болезни, рост волос и ногтей - да, это 'включено', но развитие эмбрионов 'выключено'. В случае, если бы дети все- таки рождались, происходил бы следующий парадокс - рост и развитие каждого младенца приостанавливалось бы на первых же минутах жизни, то есть родителям бы доставался малыш, который не растет никогда, так как по-умолчанию, не стареет, что в данном случае есть одно и то же. Не сложно представить, к каким катаклизмам это бы могло привести. И каждый приглашенный оповещен об этом с самого начала.
- А как же пары, которые сошлись и живут вместе? Неужели у них не включается генетическая память?
- Нет, память о детях, чтобы не доставлять дискомфорта во время пребывания в этом мире, спит. До определенного момента.
- Какого?
- Выхода с Уровней.
- А с Уровней можно уйти?
- Конечно. Уровни созданы не для того, чтобы на них жить вечно, хотя для тех, кто хочет именно этого, горит зеленый свет, а для того, чтобы переходя с одного на другой, человек получал определенный опыт, учился, постигал, развивался в различных сферах. И в случае достижения своего предела, каждый человек вправе уйти туда, куда захочет - обратно в свой мир, сохранив память или же в другие,
