что орги сделают часть его работы – избавятся от балласта. Я и Юлька ведь федералам тогда еще даром не были нужны. Только ты, единственный наш, неповторимый и непревзойденный рекордсмен наружки…
– Перестань!
– Короче, не выгорело у ребяток. Не получилось вырвать в кульминационный момент из лап смерти тебя одного. Помнишь, когда я шакалу тому… ну Чмо руку шокером отсушил, орги ведь всех собирались кончать. Сразу. Одновременно. Потому и спасать пришлось всех троих. А как иначе? Избирательность в подобном деле могла бы тебя насторожить, отпугнуть, вызвать подозрения да и просто не понравиться. И какой с тебя после этого прок?
Славка смотрел на него насмешливо и нагло.
Глава 5
– Все это, конечно, чрезвычайно интересно, – вмешалась Юла. Говорила она сухо, жестко. – Но мне лично хотелось бы все-таки еще знать, какого хрена ты убил тех стариков, Слав?
Ай, молодца, Юлька! Хороший и, главное, своевременный вопрос.
– Вы так ничего и не поняли? – Ткач разочарованно покачал головой. Сейчас трудно было разобрать, паясничает ли он по-прежнему или на самом деле огорчен непроходимой тупостью собеседников.
– Ничего, – подтвердил Денис, – кроме того, что тебе нравится мочить живых руками мертвых.
– А наши обыватели иного и не заслуживают, – огрызнулся Славка. – Людей каждую ночь бросают на откуп бандитам. Их режут как баранов, жгут заживо. И что? Ни-че-го! Ничегошеньки! Каждый – сам за себя! Каждый молится на Периметр и терпеливо ждет, когда придет его очередь подыхать. А этим деду с бабкой по-любому оставалось немного. Так что не берите в голову.
Денису вспомнились слова Кожина. Как там говорил Федеральный Полномочный о погибших стариках? «В сущности, пустяк, невелика потеря, если учесть, что оба уже стояли одной ногой в могиле». Хм, а у Славки с федералом, оказывается, много общего.
– Зачем, Слав? – не унималась Юла.
– А затем! В сложившейся ситуации это была единственная возможность встретиться с вами. И пообщаться лично, без помех, чтобы никто в самый интересный момент не разъединил коммуникационную линию. Это-то хоть до вас доходит?
– Предположим, – сказал Денис. – Предположим, нас могли подслушать, могли отключить, могли помешать…
Да так бы оно и было, если б Славка разоткровенничался подобным образом в виртуале или на дипканале связи.
– …но на Юлькин вопрос ты еще не ответил.
– Разве? Признайтесь, ведь Кожин специально послал вас приглядеть за мной, за бедным-несчастным свихнувшимся оператором ходячих жмуров. Может быть, даже отдал приказ избавиться от меня, если я покажусь слишком гм… непредсказуемым для дальнейшего участия в «Мертвом рае»? Ну? Отдал, а?
– Так ты что же, с самого начала предполагал, что нас пришлют нянчиться с тобой? – изумился Денис. – Ты что специально? Тех стариков? Грохнул?
– Ага!
И улыбка – до ушей.
– Врешь! – не удержалась Юла. – Кожин мог тебя запросто ликвидировать – сам, без нашей помощи. Прислать сюда штурмовую группу и…
– Не мог, Юлечка, не мог. Вот так сразу, вот так запросто – не мог. Уж я то знаю. Я вообще много чего узнал, ознакомившись с секретными файлами Павла Алексеевича. Ситуация изменилась. Кардинально. Потенциальный лидер в нашей тройке теперь не Денис – я. У меня самый высокий рейтинг, у меня наивысшая сумма рабочих баллов, и на меня у Кожина большие планы. Это, правда, пока лишь предварительные результаты, и вас двоих тоже еще не списывают со счетов, окончательно – не списывают…
Спасибо! Успокоил, блин!
– Но все же я сейчас – особо ценный экземпляр, я нужен Кожину и его «Мертвому раю». Ну-жен, понимаете? – говорил Ткач без бахвальства. Со злым сарказмом скорее. – Больше, чем вы оба вместе взятые, нужен. Только он ведь исследователь до мозга костей, наш многоуважаемый Федеральный Полномочный посол, человек, мля, науки и эксперимента. И когда мой жмур не вернулся на. базу, а свернул в муниципальную гостинку, Кожин в первую очередь пожелал узнать, почему я начал чудить, что произошло у меня вот тут.
Славка выразительно постучал себя по лбу. Сухой вышел стук. Как об дерево.
– Установить это можно разными способами. Самый простой и безболезненный – прислать сюда вас. С этого он и решил начать. Кожин прекрасно понимает, что убивать меня вы не станете ни при каких обстоятельствах, зато из кожи вон лезть будете, чтобы привести спятившего соратника в норму. А заодно – разобраться в причине моего срыва. Разобраться и отчитаться. Все это предугадать было нетрудно. Ну и пришлось пойти на некоторые м-м-м… жертвы. Мы должны были встретиться и пообщаться.
Вот так-так! Растерзать пару старичков, человечков пару, ради экстренной свиданки с дру… с коллегами. Хорошенькое дело, нечего сказать. Выходит, в самом деле все сделано сознательно? По дявольски точному расчету. Да, Славка и Кожин действительно похожи друг на друга. Иначе один не смог бы так лихо просчитывать действия другого. Маньяки хреновы!
– Ладно, мы встретились, пообщались. Что дальше, мать твою? – проскрежетал Денис.
Неожиданные откровения Славки явно втягивали их в очередные неприятности. В очень крупные неприятности.
– Не ругайся, День. – Ткач осклабился. – Это некрасиво, а здесь все утыкано жучками.
– Жучками?! – Денис огляделся, чувствуя, как кожа на затылке превращается в наждачную бумагой. С
