татуированную голову противника.
Хруст кости. Со лба содран изрядный клок кожи. Хана татуировке! «Ушастая валюта» испорчена. А и хрен с ней!
Хэдхантер оседает на землю.
Борис бросает свой автомат, хватает чужой — с рожком, снаряженным леталкой. Как раз вовремя хватает: из завесы дыма и газа между двумя машинами прямо на него выскакивает пятнистая фигура.
Короткая очередь боевыми. Навскидку, почти не целясь.
Фигура сгибается, складывается как тряпичная кукла. Падает. Броник прошит, о чем свидетельствует пунктир темных точек на груди, из которых сочится влага.
Неожиданно где-то совсем рядом раздается рев мощного двигателя. Тыловой БТР, расстрелянный из пулемета и не подававший все это время никаких признаков жизни, вдруг дергается с места. Неприятный сюрпризец! Очень неприятный… Эту машину Борис уже считал выбывшей из игры. Как оказалось, напрасно.
Кто-то из уцелевших хэдов все это время отсиживался внутри. Наверное, решил, что под прикрытием брони все же безопаснее, чем снаружи. Наверное, правильно решил. И наверное, ждал подходящего момента.
И видимо, дождался.
Бронетранспортер шел задним ходом. Пер напролом, вслепую. Давил по пути и мертвых и живых, и залегших егерей, и хэдов, попадавших под широкие протекторы.
На башенке ожившего БТР снова заработал пулемет. Мало не показалось! А что будет, когда машина отъедет подальше? Когда не останется ни сантиметра спасительной мертвой зоны?
Изрешетит ведь, на фиг, всех и вся!
И ведь не остановить ее никак! Люки закрыты. До движков и баков не добрались ни огонь, ни пули.
Дзинь! О лобовую броню разбилась бутылка с зажигательной смесью. А проку-то лобешник жечь?
Только водилу слепить. Так он и так прет задом, не разбирая дороги.
Кто-то выпустил очередь боевыми по колесам. Не-е-ет, дохлый номер. Машина не остановилась.
Кр-р-рак! Хрясь! Бронетранспортер упрямо продирался сквозь пылающую технику. Сдвинул в сторону один легкий бронемобиль, оказавшийся на его пути. Выпихнул за обочину другой…
Почти расчистил себе дорогу.
Борис пошарил в гранатной сумке хэда, уже одолжившего ему свой автомат. Сумка топорщилась так, что, может быть…
Быть может…
Есть! Удача! Рука нащупала увесистую шипастую болванку. Борис вырвал гранату. Она, родимая! Металлический цилиндр с выступающими шипами-трубками. Помеченная красным фугаска-липучка.
Такими, наверное, трес-конвою удобно расчищать завалы на дорогах. Но сейчас фугаска сгодится для другого.
Броневик как раз проезжал мимо него.
Борис рванул гранатную чеку.
И сразу, не мешкая, — бросок…
Пока не поздно. Пока рука не прилипла.
Ощетинившийся короткими шипами цилиндр кувыркнулся в воздухе. Из канальчиков, укрытых в каждом выступе-шипе, бурлящими фонтанчиками выплеснулась вязкая клейкая пена. Липкая желеобразная масса мгновенно обволокла болванку. Чмок!
Он попал! Точно в левый борт. Посередке. Пенистый ком с увесистой металлической сердцевиной смачно впечатался в броню. Повис на клепаном стальномлисте, выкрашенном желто-серо-зелеными камуфляжными пятнами.
Секунду или две прилипшая граната болталась на боку БТР, как большая сопля. Извергаемая под сильным давлением пенистая жидкость мгновенно загустевала на воздухе и увеличивала сцепление с металлом.
Струя липкой пены — не всепрожигающая кумулятивная струя, конечно. Но ведь и легкобронированная хэдхантерская машина — не тяжелый армейский танк. Бризантных свойств мощного фугасного заряда, предназначенного главным образом для проламывания проходов в толстых кирпичных и бетонных стенах, должно быть достаточно, чтобы порвать бортовую броню бронетранспортера. По крайней мере, Борис очень на это надеялся.
Мощный взрыв взбух огненно-дымным шаром по всему левому борту. Над головой Бориса просвистели осколки. Кто-то дико закричал. То ли свой, то ли хэд. Хорошо задело, видать… Взрывная волна аж развернула БТР поперек дороги, пихнула к обочине, чуть не опрокинула. Подбитая машина остановилась. И теперь, похоже, окончательно.
Полборта превратилось в округлую вдавленную вмятину. В центре дымится дыра размером с хэдов- скую каску-сферу. Трещины по краям. Деформированная, словно взбухшая крыша. Сорванный боковой люк. Бронетранспортер больше не представлял угрозы. Резкий перепад давления — и влетевшие внутрь осколки не должны были оставить в машине ничего живого.
Борис вдруг понял, что вокруг стоит тишина. Стрельба прекратилась. Хэды больше не сопротивлялись. По-тому что некому было. Заключительный взрыв его фугаски словно поставил точку. Большую такую, жирную. Бесповоротную.
Хэдхантерская колонна была остановлена. Победа? Победа… Осознать это Борис успел. Порадоваться этому — нет.
— Воздух! — вдруг истошно закричал кто-то из егерей.
Борис глянул в небо. И витиевато, от всей души, выматерился.
Глава 25
К реке возвращалась вертушка. Та самая, что летела впереди колонны. В холмах на противоположном берегу тоже замаячила подвижная точка: назад к мосту повернул дозорный броневик.
Судя по всему, атакованный трес-караван успел вызвать подмогу.
И вот пожалуйста…
Пулеметные очереди, ударившие сверху, отсекали егерей от трес-транспорта. Потом между горящими машинами запрыгали дымящиеся газовые гранаты. Диким газ не мог причинить вреда: егеря были в противогазах, но на этот раз облако слезоточки накрыло тресовозку. Узники, находившиеся внутри, зашлись в надсадном кашле.
А из открытых боковых дверей вертушки уже били автоматные очереди и сыпались шприц-ампулы. Стрелки по мере необходимости чередовали леталку и нелеталку и валили всех без разбора. А отчего бы и не валить? Живые мишени были сейчас как на ладони: отстреливай — не хочу.
Егеря, метавшиеся по открытому пространству, чувствовали себя беззащитными и беспомощными. Кто-то укрылся за машинами разгромленной хэдхантерской колонны. Кто-то залег в окопе и под береговой кромкой. Кто-то скатился в камыши. Кто-то прятался под остатками мостового настила. Кто-то пытался отстреливаться. Пока, увы, безуспешно. Да и слишком мало осталось боеприпасов под конец боя.
Вертушка кружила над ними, словно стервятник. Не опускалась слишком низко, чтобы не попасть под ответный огонь, но и не удалялась. Летала как привязанная над одной точкой. «Тресы!» — догадался Борис. Живой груз уцелевшей тресовозки — вот в чем дело. Пятнистые не хотели терять добычу.
В быстро редеющей егерской группе нарастала паника. Что-то глухо кричал из-под противогазной маски Корень, но из-за непрекращающейся стрельбы над головой его голоса не было слышно.
Борис заметил Наташку. Вон она, женушка его! Бежит вдоль обочины. Ладная, стройная фигурка.
