– Эй, ты куда, русич? – окликнул его Бранко.
– Проверить кое-что! – бросил через плечо Всеволод.
Убедиться…
Ибо осторожность излишней не бывает.
Глава 25
Он вошел в чуть приоткрытые ворота крепостного детинца. Так и есть! Дальше – ни души. Ни в самом детинце, ни в башне-донжоне.
Снаружи – с замкового двора, с внешних стен необъятной тевтонской Сторожи доносились голоса, ржание коней из открытых конюшен, звяканье железа, скрип телег, вывозящих за серебряные ворота первую партию мертвых упырей. Снаружи – утренняя суета. Здесь же…
Жутковато было здесь, в обезлюдевшем каменном нутре, в самом чреве необъятной орденской крепости. Одни лишь пустынные коридоры и лестницы. И укромных уголков, куда не попадает свет редких узких бойниц, хватит, чтобы укрыться от солнца десятку… да хоть сотне темных тварей.
Слухи… только слухи… всего лишь слухи…
Всеволод ускорил шаг.
Добрался быстро. Но еще прежде, чем оказался на месте, услышал.
Тук-тук-тук…
Звяк-звяк-звяк…
Тевтонский рыцарь стоял у двери. У запертой двери их с Эржебетт комнатушки.
Рыцарь стучал…
Тук-тук-тук…
Позвякивая правой латной рукавицей.
Звяк-звяк-звяк…
Быстро стучал. Трижды. Как должен был бы стучать в эту дверь сам Всеволод.
Вот только кликнуть Эржебетт голосом Всеволода тевтон не мог. А потому – просто стучал.
Тук-тук-тук…
Звяк-звяк-звяк…
А потому Эржебетт не отпирала.
Как долго он уже стоит здесь? Как долго стучится в закрытую дверь? И – главное – зачем?
Всеволод потянулся к мечам. По привычке – к обоим. Да только левые-то ножны после ночной вылазки пустовали. А сломанный клинок валялся сейчас где-то за внешней стеной замка. Что ж, ладно, обойдемся одним мечом…
Он осторожно обнажил оружие. Шагнул к незваному гостю, стараясь ступать неслышно, стараясь подобраться незамеченным как можно ближе.
Странный гость… Весьма. При полном боевом доспехе. Даже глухой ведрообразный шлем с головы снять не удосужился, так что и лица не разглядеть. А кто ж ходит по своему замку в шеломе?
На перевязи слева у рыцаря – длинный меч. Брони – посеребрённые, как у всех воинов тевтонской Сторожи. Белый орденский плащ с крестом. Старый, свалявшийся какой-то. Но чистый. Относительно чистый. Не заляпан, по крайней мере, свежей упыриной кровушкой. А ведь ею нынче перепачкан каждый второй. Не считая каждого первого. Нельзя потому как было сражаться, не испачкавшись. Даже просто пройти по внешним стенам и замковому двору, заваленному трупами темных тварей, и не вляпаться при этом в смрадные дегтевые потеки – невозможно. А этот как-то смог, прошел. Или… Или вовсе
Тук-тук-тук… Латная перчатка – о дверь. И – сердце в груди.
Так-так-так… Все интересней и интересней становится!
Звяк-звяк-звяк…
Мало того, что загадочный рыцарь отлынивает от нелегких утренних работ, так он еще, очень даже может статься, и в битве участия не принимал. Да, любопытно. Прелюбопытно! А еще… Кто бы объяснил, что незнакомец делает здесь? Именно здесь?
Тук-тук-тук.
Звяк-звяк-звяк.
Ишь, стучит все. Но Эржебетт – молодчина не открывает. Голоса Всеволодова ждет. А голоса – нет.
Тук-тук-тук.
Звяк-звяк-звяк.
А чего стучать-то, если можно попросту взломать дверь? Раз уж так приспичило. Рыцарский-то меч супротив толстых досок, конечно, не шибко сгодится. Но если взять секиру поувесистей или – того лучше – лесорубный топор какой найти…
Или вся хитрость в том и заключается, что ломать дверь как раз и нельзя? Дабы следов не оставлять? Изрубленная в щепу дверь – оно ведь дело такое… На таинственного упыря, якобы бродящего по замку и похищающего по человечку в месяц, уже не свалишь. И дураку ясно будет, что к Эржебетт прорубались