оружие.
Верный оруженосец польского пана Збыслав молча шагнул к скелету. Брезгливо, локтем, отодвинул покойника. Костяк рухнул. Череп со стуком откатился в сторону. Из глазниц посыпалась труха.
Обоими руками литвин вцепился в цепь. Дернул. Раз, другой… Замысел понятен: такой цепурой шандарахнуть – мало не покажется. Рыцаря в доспехах сбить с ног можно. Все ж лучше, чем кулаком по шлему.
– Гаврила, Дмитрий, помогите, – приказал Бурцев.
Короткую цепь могли захватить лишь трое. Но все равно – без толку. Ржавые звенья на толстом кольце держались крепко. Здоровяки богатыри отступили.
К останкам подсел Сыма Цзян.
– Ты что задумал, Сема?
Старик не отвечал. Ворочал кости и истлевшее тряпье.
– О Иезус Мария! – Аделаида прикрыла лицо ладошками, отвернулась.
Освальд и Дмитрий перекрестились. Каждый на свой манер. По-католически, по-православному.
– Не тревожь прах усопшего, старче, – глухо посоветовал Гаврила. – Негоже это.
– Моя оружия ищется, – не оборачиваясь, отозвался китаец. – Для наша нужна оружия. Хоть какая оружия.
– Да нету там ничего, Сема. – Бурцев раздраженно мотнул головой.
Не идиоты же тюремщики, в самом деле, чтоб сажать узника на цепь, не обыскавши.
– Моя все равно поищется, – заупрямился старик.
Сыма Цзян с видом эксперта-любителя копошился в останках. Да что он, в самом деле, спаренный пулемет надеется вытянуть из-под костей, что ли?
Ладно уж, чем бы китаец не тешился… Только руку пожимать ему Бурцев после таких изысканий не станет. Вне зависимости от результатов. Ибо руки здесь мыть негде. Да чего там руки мыть – здесь и пить нечего. И есть.
– Есть хочу! – заявила вдруг Аделаида.
Соседство со скелетом вывело ее из равновесия, но аппетита не испортило. Лучше б наоборот.
– Слышишь, Вацлав, есть, говорю, хочу.
– Помолчи, ради Бога! – попросил Бурцев. – Хоть сейчас-то!
Княжна фыркнула кошкой, отвернулась к окну.
Сыма Цзян тем временем подтянул веревки от своих пут, склонился над разбитым скелетом еще ниже, начал что-то мастерить. Ну, блин, совсем спятил старик!
Нет, как оказалось – не спятил. Мудрец из Поднебесной знал, что делает.
– Вота! Глядитесь! – гордо заявил Сыма Цзян пару минут спустя.
Из темного покойницкого угла он вышел с…
Бурцев обомлел. В руках у бывшего советника Кхайду-хана покачивались две кости, крепко-накрепко увязанные друг с другом. Голень, определил Бурцев. Кости были длинными и прочными – из числа самых прочных костей человеческого скелета.
– Трещотка, что ли? – нахмурился Дмитрий. – Из непогребенных останков? Ах ты, погань бесерманская!
Кулаки новгородца сжались.
– Так ты некромант, Сыма Цзян?! – ахнул Освальд, не отрывая взгляда от костей.
Бурцев поспешил прикрыть собой улыбающегося китайца:
– Стоп-стоп-стоп, не горячитесь, други.
– Да как же, воевода? – прогудел Гаврила. – То ж магия языческая похуже башен балвохвальских!
– Ага, – хмыкнул Бурцев. – Магия. Китайская. Нунчаки называется.
– Нунчака-нунчака, – радостно закивал Сыма Цзян. – Така махаешь, така ушибаешь плохая человека прямо по голова. А така – по нага. Така – по рука…
Старик уже демонстрировал приемы боя на костяных нунчаках. Пожелтевшие, но крепкие еще мослы с увесистыми утолщениями на концах рассекали воздух. Сыма Цзян прыгал, как престарелый Брюс Ли на тренировке, чудом умудряясь при этом никого не задеть.
– Хватит-хватит, Сема! – Бурцев остановил увлекшегося мастера восточных единоборств. – Все уже понятно.
– Хм, похоже на мачугу, – оценил Збыслав. – А еще больше – на боевой цеп. Только махонький…
– Это чтоб пряталася удобная. – Китаец сложил связанные кости вдвое. Сунул в широкий рукав.
Ну что… Рыцарский шлем в бою такими не пробьешь, латы – тоже. Но тюремщики здешние рыцарских лат не носят, и руки-ноги им поотшибать можно. Все ж лучше, чем ничего.
Поразмыслив немного, Збыслав тоже шагнул к останкам. Поднял берцовую кость. Взвесил в руке. Хмыкнул скептически, но обратно не положил. За пазуху сунул. Палица для такого детины маловата и
