самолюбий и честолюбивого желания выиграть любой ценой. И теперь испытала на собственном опыте, что значит игра без поддавков в составе мужской команды. Мужики из кожи вон лезли, чтобы доказать друг другу, а особенно женщине, так безрассудно, на их взгляд, вступившей в игру, что тоже не лыком шиты.
Болельщики поначалу довольно скептически отнеслись к подобному повороту событий, но вскоре и та и другая сторона вынуждены были признать, что женщина без всяких скидок играет великолепно.
Ловкая и подвижная, она умело ставила блок, одинаково хорошо играла и у сетки, и у задней линии, поднимала порой самые «дохлые» мячи. И на подаче ничуть не уступала мужчинам, и вскоре ее команда, пусть и с минимальным перевесом в два мяча, но вырвала победу у соперников.
Судья спустился со своего «насеста», и после взаимных рукопожатий обе команды столпились вокруг Наташи. Игроки радостно галдели, улыбались, трясли ей руку, пока мужчина, разрешивший ей выйти на площадку, прикрикнув на приятелей, не остановил их. Он склонился к Наташиной руке, прикоснулся к ней губами и, выпрямившись, улыбнулся:
– Откуда вы взялись, фея-избавительница?
Наташа не успела ответить, потому что мужские руки легли ей на плечи и голос Егора за ее спиной произнес:
– Ребята, умерьте пыл, расступитесь чуток, и тогда я познакомлю вас со своей женой Наташей.
Похоже, появление на скамье болельщиков паукообразного инопланетянина произвело бы меньший эффект, чем заявление Егора. Мужики с растерянными физиономиями сделали как по команде шаг назад и застыли в немой сцене, подобно героям гоголевского «Ревизора».
– Ну, ты даешь, командир! – Начальник милиции бесцеремонно растолкал окаменевших приятелей и, опираясь на плечо сынишки, подковылял к Наташе и Егору. – Такую красавицу отхватил и молчишь, как воды в рот набрал! Разве так с друзьями поступают? – Он укоризненно покачал головой и, протянув Наташе руку, представился: – Станислав Степанок, можно просто Стас. – Он еще раз с восхищением оглядел Наташу и обратился к Егору: – Сейчас идем к Саддаму, и ты ставишь на всех ведро вина, иначе не сносить тебе головы!
– Ладушки, – улыбнулся Егор, – но разреши нам хотя бы искупаться. Не будет же она под одной колонкой с этими охламонами мыться!
– Идет! – кивнул милиционер. – Встречаемся в шашлычной через полчаса, я как раз за это время туда доскачу и заказ сделаю.
Егор обнял Наташу за плечи и притянул к своей груди, потом с веселой улыбкой оглядел приумолкших приятелей:
– Братцы, давайте я вас всех чуть позже за столом представлю. Видите, на ней же лица нет! – Не снимая руки с Наташиного плеча, Егор повел ее к пруду. Но едва лишь волейбольная площадка скрылась за кустами акации, развернул Наташу к себе лицом и сердито прошипел: – Какого черта ты здесь появилась?
– Я потеряла ключ, а отец Антоний посоветовал сходить в парк. Сказал, что вы здесь играете в волейбол...
– И отчего же ты просто не взяла этот самый ключ, а ввязалась в игру и вынудила меня объясняться с ребятами?
– Никто тебя за язык не тянул! – огрызнулась Наташа. – По-моему, ничего предосудительного я не совершила!
– Естественно, лишь вволю потрясла кое-чем да голыми ногами помелькала!
– Какое твое дело? – Наташа уперлась в грудь Егора руками и попыталась оттолкнуть его, но он сердито сжал губы, переместил руки на ее талию и еще сильнее прижал к себе.
– Я предупреждал тебя, чтобы не выпендривалась? Предупреждал! Говорил, что надо вести себя скромнее? Говорил, но все как об стенку горох! Придется тебя за это примерно наказать! – И не успела Наташа опомниться, как горячие жесткие губы прильнули к ее губам, язык встретился с ее языком, и Наташе на миг показалось, что она теряет сознание, но губы ее непроизвольно шевельнулись в ответ. Она обняла Егора за шею, и тут же его рука скользнула ей под футболку и легла на грудь.
Но тут за спиной Егора раздалось легкое покашливание. Они отпрянули друг от друга. Один из игроков смущенно смотрел на них из-за куста:
– Ребята, все готово! Только вас ждем!
– Минутку! – Егор махнул рукой. – Передай Степанку, мы сейчас!
Игрок скрылся за кустами акации, а Егор как ни в чем не бывало посмотрел на Наташу:
– Что ж, искупаться мы уже не успеем, придется возвращаться к колонке. – Он окинул ее скептическим взглядом. – Вот только ума не приложу, как тебя в общество в таком одеянии ввести?
Наташа оглядела себя. Футболка, разорванная сбоку по шву, в грязных буро-зеленых пятнах, представляла собой печальное зрелище. Для светских раутов, даже на уровне Тихореченска, такое одеяние не годилось!
Она растерянно посмотрела на Егора:
– В принципе, я никуда не хочу идти! Отдай мне ключи, и я отправлюсь домой.
– Поздно, голубушка, слышала, что Степанок сказал? Пока я отделался ведром вина, но, если ты не пойдешь, мне придется поить этих бездельников до скончания века! Ладно, – Егор подтолкнул ее к колонке, – иди пока, мойся, а я что-нибудь придумаю...
Наташа успела умыться, помыть ноги, причесаться и даже подкрасить губы помадой, когда наконец появился Егор с ярким пакетом под мышкой.
– На вот, посмотри! Продавец посоветовал, говорит, очень модно!
Она развернула упаковку и чуть не поперхнулась от неожиданности, обнаружив в ней белую трикотажную маечку с узкими лямочками не толще шнурка на ботинках. Наташа видела подобные на девочках-подростках, но она-то взрослая женщина!..
– Надевай, надевай! – приказал Егор, заметив, что она нерешительно вертит майку в руках. – Это гораздо лучше, чем твое рубище.
– Ну что ж, если не понравится, то я не виновата, сам выбирал.
Наташа отошла за ближайшие кусты, убив тем самым двух зайцев: не видела, как Егор моется у колонки, иначе ее бедное сердце просто-напросто не выдержало бы еще одного искушения броситься ему на шею, а также смогла без смущения сбросить футболку и надеть на себя маечку. Некоторое время ушло на то, чтобы спрятать бретельки бюстгальтера, никак не умещавшиеся под тонкими лямочками. Наконец после нескольких тщетных попыток ее усилия увенчались успехом, и Наташа вышла навстречу Егору. Он свистнул и отступил в сторону.
– Однако! – только и смог произнести. Все прелести мадам обрисовались столь рельефно, что даже у него, видавшего в жизни многое, пересохло во рту. Но отступать было уже поздно. – Ладно, сойдет! – проворчал он и отвел взгляд в сторону. – Давай бегом, пока опять на поиски не отправились!
Глава 9
В помещении шашлычной оказалось прохладно, полутемно и очень шумно. Все столы были заняты, а приятели Егора оккупировали самый дальний угол и встретили их веселыми криками и единственным стулом.
– Ничего не поделаешь, – развел руками Степанок, – мы все в таком же положении, только особо толстым представителям прокуратуры сделали скидку. Сидений катастрофически не хватает. Думаю, вы по- семейному справитесь с этой проблемой?
– Ох, Стасик, Стасик, гляжу, ты большой любитель создания проблем, но где наша не пропадала! – Егор протиснулся к стулу, сел сам, притянул к себе Наташу, и она, к собственному удивлению, восприняла это спокойно и через секунду очутилась у него на коленях.
Все было понято окружающими совершенно правильно, и никто не обратил внимания на то, что и Егор, и Наташа на миг словно потеряли дыхание.
Рослый худощавый кавказец с роскошными усами действительно принес эмалированное ведро сухого вина и ковшик. Затем появился и большой поднос по крайней мере с тремя десятками шампуров.
Степанок принялся черпать ковшом вино из ведра, выказывая при этом хорошие навыки, и, не пролив ни единой капли мимо высоких стеклянных бокалов, довел процесс до конца. Плотный игрок в очках, который
