прекрасно понимал, что поступок его безрассуден. С одним пистолетом против автомата и двух обрезов ничего не поделаешь. Единственная надежда на внезапность нападения. Но и на это он тоже не слишком надеялся. Четыре месяца Надымов живет настороже, все его чувства обострены до предела, вряд ли получится захватить его врасплох… Но вместе с тем Денис понимал, что нет у него времени на раздумья, так как каждая секунда промедления грозила Людмиле гибелью. И он представлял, каково ей сейчас в лапах бандитов, озлобленных нападением волка и ее побегом.
Тропа вильнула и ушла в сторону, подтвердив опасения Дениса, что в здравом уме к Колдуну никто не ходит, особенно в это время года, когда перевал не до конца еще избавился от подтаявших зимних запасов и нависает над долиной тяжелой гирляндой грозящих вот-вот рухнуть снежных карнизов…
Теперь он шел без тропы и вымок уже по пояс, так как одну из речушек пришлось форсировать вброд, а она оказалась ко всему прочему еще и глубокой. Огромные россыпи камней, похожие друг на друга как две капли воды, то и дело преграждали путь. Барсуков миновал уже не менее десятка курумов, но количество их не убывало, как и расстояние до перевала, который по-прежнему маячил на горизонте, прикрывшись рваной пеленой облаков.
Денис поднялся на очередной увал и остановился в растерянности: бесконечные поля курумов раскинулись перед ним, и только изредка их серое и унылое однообразие нарушали пробивающиеся между камней чахлые, кривобокие пихты, желто-коричневые заросли кашкары и темно-зеленые – можжевельника…
Он выругался. Чертов Банзай! Струсил и даже не скрывает этого! Но и он тоже хорош! Помчался к перевалу очертя голову, не подумав, что искать хорошо замаскированный лагерь, даже не лагерь, а наверняка палатку или, того хуже, балаган в этой бесконечной мешанине болот, камней и валежника пустая трата времени, сил и нервов… Денис присел на первый попавшийся камень, вытащил из нагрудного кармана куртки пачку сигарет и чертыхнулся с еще большей досадой. Сигареты превратились в мокрое крошево, а курить хотелось с неимоверной силой… Он опять посмотрел в сторону перевала и вздрогнул от неожиданности. В десятке метров от него, опустив низко голову, стоял крупный волк и, казалось, выжидательно смотрел на него.
Денис потянул руку за спину, чтобы достать пистолет. Волк вскинул голову, но с места не сдвинулся, лишь нервно дернул боком и слегка приподнял и опустил шерсть на загривке. Предупредил: не балуй! И Денис понял, что баловать действительно не стоит.
– Ты – Темуджин? – спросил он и осторожно ступил навстречу волку, понимая, что дикий зверь никогда не приблизится к человеку, тем более в дневное время. Обойдет стороной, затаится в укромном месте, но не подойдет, правда, если не имел близких и доброжелательных контактов с человеком. А Денис знал только одного волка, который решился помочь человеку, когда-то спасшего его от верной гибели. – Темуджин! – повторил он уже более уверенно и протянул навстречу руку, но волк отступил ровно на шаг, глянул на Барсукова внимательными желтыми глазами и вдруг, развернувшись, перескочил на следующий камень, потом еще на один и опять остановился, всем своим видом говоря: «Ну что же ты медлишь?»
И Денис понял: волк знает, где хозяйка…
Глава 34
– Сука! Чего орешь! – Надымов зажал Людмиле рот ладонью и, задыхаясь от возбуждения, торопливо зашептал: – Не докричишься, лапушка! Не придет твой драгоценный мент!..
– Придет! – раздалось за спиной Игоря Ярославовича, и дуло пистолета уткнулось ему в затылок. – Вставай, приехали!
Надымов оцепенел.
– Слезь с бабы, кому я сказал! – Денис с размаху впечатал носок ботинка в бок бывшего предпринимателя. – Но сначала приведи ее в нормальное состояние!
Надымов поднялся на колени, запахнул куртку на груди Людмилы, подтянул «молнию» на джинсах…
– А руки? – справился Денис. – Руки я за тебя буду развязывать?
Надымов выполнил и это приказание, потом отполз в сторону. Поглядывая с опаской в сторону Барсукова, пристроился в выемке между камней.
– Сидеть! – прикрикнул на него Денис. – Сидеть и не шевелиться! – Потом обернулся к Людмиле. – Свяжите ему руки и привяжите к чему-нибудь, чтобы не смылся. Ему это все равно что утром побриться!
Людмила растерла затекшие запястья, но с заданием Барсукова справилась отменно, проявив при этом явную сноровку.
– Где его приятель? – спросил отрывисто Денис и в первый раз посмотрел пристально на ту, ради которой выдержал почти двухчасовой сумасшедший бег по тайге вслед за волком. Последние полкилометра до палатки Надымова Денис преодолел благодаря лишь вовремя открывшемуся второму дыханию. И только волк, казалось не зная устали, бежал ровно, в одном темпе и лишь изредка оборачивался, не замедляя шаг, с укоризной посматривал на Дениса, который уже с трудом преодолевал очередной подъем или чавкающее под ботинками высокогорное болото…
Теперь Темуджин сидел в полусотне метров от палатки и, склоняя свою большую голову то вправо, то влево, наблюдал за событиями, происходящими на небольшом, свободном от леса пятачке рядом с временным укрытием бандитов.
– За лошадьми отправился его приятель. – Людмила мрачно посмотрела на Барсукова. – Скоро должен вернуться – конечно, если верить этому подонку. – Она подошла к Надымову, склонилась над ним. – Чего молчишь или язык проглотил от неожиданности? Говори, когда твой приятель возвращается?
– Так я тебе и сказал. – Надымов с нагловатой усмешкой оглядел обоих. – И не один он вернется, учтите, голуби! Мотайте отсюда, пока не поздно, иначе рассержусь, тошно будет!
Людмила молча оглядела его с головы до ног, усмехнулась и нырнула в палатку. Сначала на свет божий появился один из обрезов, потом автомат, а вслед за этим показалась и сама Людмила с толстым черным портфелем в руках.
– Смотрите, Барсуков! – Она бросила портфель к ногам Дениса. – Всему вашему отделу таких денег за всю свою праведную жизнь не заработать…
– Людка! – рванулся к ней Надымов. – Сука!
– Не порти нервные клетки, Игорек! – Людмила дернула за веревку, которой тот был привязан к дереву, и Надымов упал на колени.
Барсуков приподнял его за шиворот и приказал:
– Лучше не дергайся! Еще раз прыгнешь, пеняй на себя! – Открыв портфель, присвистнул от удивления: – Ничего себе! – И посмотрел на Надымова. – Неужто все в долларах?
– Неужто! – огрызнулся Игорь Ярославович и добавил угрюмо: – Сначала попробуй докажи, что это все мое!
– Докажем, докажем! – пообещал Барсуков весело и похлопал Надымова по плечу. – Как пить дать докажем!
– Учти только, – Надымов с кривой ухмылкой на губах смерил его взглядом, – моих денег там раз, два и обчелся. Я их лишь хранил у себя… Так что меня возьмешь, а хозяева на свободе останутся. Что делать будешь, когда за долгом придут?
– Очень буду рад познакомиться! – Денис присел перед ним на корточки. – Думаешь, мы ушами хлопали, пока ты по тайге гастролировал? Думаешь, мы не расшифровали ту дискету, которую твой бухгалтер на даче у тещи прятал? – Он поднялся на ноги и уже сверху вниз посмотрел на скукожившегося в каменной выемке Игоря Ярославовича. – И деньги эти не самая главная улика в вашей преступной деятельности, гражданин Надымов! Загремите вы на нары под громкие фанфары по нескольким статьям, и на этот раз, сыном клянусь, от суда не отвертитесь, как бы сильно вам этого ни хотелось!
– Ну это еще баба надвое сказала, – хмыкнул Надымов и скосил глаза в сторону. И в ту же секунду в полуметре от Барсукова, взвизгнув, ударилась о камень пуля и, срикошетив, впилась в землю рядом с его ботинком. Но в следующее мгновение подполковник лежал уже за соседним камнем, поэтому вторая выпущенная из обреза пуля ударила в то место, где он только что стоял…
«Людмила? – метнулась в голове мысль. – Что с ней?» И словно в ответ, из-за соседнего камня ударил в сторону стрелявшего одиночный автоматный выстрел, потом другой… Он покачал в удивлении головой. Похоже, эта женщина среагировала на опасность гораздо быстрее и успешнее, потому что прихватила с
