Совсем близко от их террасы с пронзительным свистом вспыхнул фейерверк. Лиловые звезды замерцали в ночном небе. Он долго наблюдал за их гаснущим мерцанием, а когда темнота поглотила последнюю звездочку, вновь заговорил:
– Раньше я интересовался другой, вернее другими женщинами. И теперь прошу прощения. Извини. Хочется быть достойным тебя, хоть ты этого и не требуешь. Зачем я тебе говорю об этом? Ведь я знаю, что ты меня простила. Конечно, измену простить нельзя. Невозможно. Но ты назвала мои метания «поисками себя настоящего». И тебе стало нечего прощать. В твоем мире любви не существует измен.
Он пододвинул блюдо с фруктами поближе к ней и вопросительно взглянул на нетронутый бокал:
– Почему ты не пьешь это замечательное вино? Сегодня же твой праздник, и я предлагаю тост за твою волшебную силу. Ты веришь во все лучшее, что есть во мне, и сама не знаешь, какой силой обладаешь. Весь фокус в том, что остальные женщины считают силой совсем другое, – философски заметил он. – Если бы они только знали, что знаешь ты… Не считай мои слова за пьяный бред.
Девушка глядела на него, слегка склонив голову, и молчала.
Он поднялся и взглянул на темное море.
– Именно благодаря тебе я научился ценить штиль. Вчера был шторм. Раньше мне нравилось, когда все бушует. В штормовых волнах чувствовалась необыкновенная сила и свобода. Я убегал от тебя, потому что боялся потерять свободу. Странно, что я боялся потерять то, чего у меня никогда не было. А удивительная свобода творчества оказалась в тебе. Ты абсолютно свободна в выборе своих чувств. Он поправил прядь её волос, обнял за плечи, внимательно посмотрел в глаза и потрясенно спросил:
– Почему ты плачешь?!
– Ты же сам сказал, что я свободно управляю своими чувствами, – улыбнулась она сквозь слезы. – Просто плачу и все. Сейчас мне просто хочется плакать.
Позволь своим заветным желаниям предсказать твое блестящее будущее.
На улице взрывы петард сливались в сплошную раскатистую канонаду. У соседей играла громкая музыка и слышался веселый смех. А женщина с грустными зелеными глазами тихо сидела в темной комнате и задумчиво разглядывала снеговика за окном, постепенно привыкая к мысли, что отмечать новогодний праздник ей придется одной:
«Ни друзей, ни любимого, ни работы – замечательный итог уходящего года! Когда наступит полночь, просто лягу спать!»
Она беззвучно заплакала. Резкий звонок заставил ее вздрогнуть. «Пусть думают, что никого нет дома!» – отстраненно подумала она сквозь слезы. Но звонки становились все длиннее и настойчивее, и она нехотя пошла открывать.
На пороге стоял Дед Мороз.
– А не здесь ли проживает маленькая девочка? – жизнерадостно поинтересовался он. – Весь год она была хорошей и сейчас получит подарок!
– Вы, вероятно, ошиблись адресом. Здесь нет детей, – сказала она, вытирая глаза платком.
Дед Мороз стал озадаченно изучать записи в своем блокноте.
– Я не ошибся. Здесь, – он показал на одну из страниц блокнота, – указана именно ваша квартира. Это вам! – Дед Мороз протянул ей яркий сверток.
Он загадочно улыбнулся и несмотря на свой почтенный возраст быстро помчался вверх по лестнице.
«Странно. Все-таки он ошибся, надо вернуть подарок», – подумала она и торопливо прошла вслед за ним к лестничному проему, ведущему на верхнюю площадку. Но там никого не было.
Дома она сорвала оберточную бумагу. Под ней оказалась книга в кожаном переплете со сверкающими узорами из снежинок и звезд. «Новогодняя книжка мечты», – прочитала она заголовок. На нарядно оформленных страницах было напечатано всего несколько предложений. Линованные пустые строки приглашали читателя самому написать свой текст.
Она открыла первый разворот книги и прочла:
«Можно было не оставлять пустого места для заполнения, а сразу большими буквами напечатать ответ, – с горькой усмешкой подумала она. – Ведь все хотят одного: счастья!»
Она недоуменно пожала плечами: «Хочу наладить свою личную жизнь. Хочу, чтобы у меня было отличное здоровье».
«Желаю себе быть любимой и любить, – грустно подумала она. – Хочу встретить такого человека, с которым можешь быть собой. С кем можно говорить обо всем, о чем хочется. С кем комфортно просто помолчать… Но к чему пустые мечтания?» – она грустно вздохнула.
«Мечтаю найти хорошую работу, чтобы реализовать себя и с уверенностью смотреть в завтрашний день!» – мысленно написала она в своей Новогодней книге.
Она задумалась. Перед ее мысленным взглядом пронеслись колонки цифр. Море цифр в таблицах и графиках. Закружилась голова, как от морской качки.
«Я горжусь тобой, дочка. Не зря мы дали тебе прекрасное экономическое образование», – вспомнила она слова отца. Когда он произносил эту фразу, мама любила повторять: «Ты вся в отца, доченька! Как хорошо, что у тебя такой же аналитический склад ума». «Бухгалтер – прекрасная профессия, – вторила им бабушка. – Будешь спокойно работать в чистых аккуратных офисах или вообще дома. А свободный график позволит уделять больше времени своей будущей семье…» «Хорошая зарплата у женщины – прекрасный бонус к её привлекательности», – говорил тот, с которым она недавно рассталась.
«Почему, если речь идет о хорошей работе для меня, все подразумевают бухгалтерию? И никого не интересует, хочу ли я работать по своей специальности, – с горечью подумала она. – Мне бы очень хотелось хотеть работать бухгалтером или финансистом. Но как себя заставить, если я…» И она в отчаянии воскликнула: – …ненавижу цифры, ненавижу таблицы, ненавижу графики! И никакая специальная литература, никакие курсы не заставят меня полюбить их!
Она резко перевернула страницу и прочитала на следующем развороте:
«Причем здесь работа?» – удивилась она и задумалась.
