— А придется!
— Ты думаешь, мы встретимся?
— Я вас познакомлю.
— Зачем?
— Он мой друг.
— Где он живет?
— Он перебрался в Тилламук.
— Поэтому-то ты и решил купить долю в отцовском тренировочном лагере? Чтобы видеться с ним почаще?
— Это было одной из причин.
Джози уже знала другую. Даниэль не был готов оставить профессию наемника, даже притом, что Вулф и Хотвайр это смогли. Он отклонил их предложение о партнерстве в созданной ими консалтинговой компании по обеспечению личной безопасности и, вместо этого, вошел в долю к ее отцу.
Не желая зацикливаться на неспособности Даниэля отойти от такого военизированного существования, она сказала:
— В детстве я напоминала маме плюшевого Тедди, и она прозвала меня Джози-медвежонок.
Мужчина слегка дернул уголком рта, а карие глаза потеплели.
— Твое тайное имя?
Девушка с серьезным видом кивнула.
— Правда, я о нем особо не распространяюсь.
— Понятно почему!
— Считаешь, что оно слишком уж детское, или что мне оно не особо подходит? — с веселым блеском в глазах спросила его Джози, хотя до этого случая никогда в жизни не пыталась кокетничать. — Разве ты не находишь что мне чрезвычайно идут объятия?
— Это забавное прозвище тебе очень подходит, но, для твоей же безопасности, лучше не рекламировать, насколько ты мила. Другие мужчины могли бы неправильно это понять.
— Ты подразумеваешь, что они тоже захотели бы обнять меня?
— Ну уж нет, тут им вряд ли что обломится. — Его взгляд снова ожесточился.
— Знаешь, Даниэль, ты слишком большой собственник для парня, считающего меня лишь своей навязчивой идеей.
— Ты моя навязчивая идея, — веско бросил Нитро, хотя и не стал отрицать, что это все, чем она была для него.
— Только сейчас, — съязвила она, не в силах сдержаться, чтобы не подколоть его.
— До тех пор, пока ты согласишься делить со мной свое тело.
— Ты имеешь в виду, что наша договоренность в силе?
— Это чертовски верно.
— Осторожно, Даниэль, твой самоконтроль уже трещит по швам. — Но после этой реплики их пикировка перестала казаться девушке просто безобидным развлечением, потому что Джози осознала, какую власть она имеет над ним, пусть и в качестве навязчивой идеи.
Ее мысли разбежались, когда Даниэль, ничего ей не ответив, стремительно поднялся и, обогнув угол стола, направился к ней с абсолютно определенными намерениями.
— Я просто пошутила, — взвизгнула Джози, когда он, стащив ее со стула, забросил себе на плечо. — Что ты делаешь?
— Собираюсь еще раз попытаться избавиться от своей навязчивой идеи.
— А ты не путаешь это с попыткой утвердить свое мужское превосходство? — спросила она, отдышавшись после того, как он кулем свалил ее спиной на кровать.
— Никто не смог бы подчинить тебя, маленькая воительница.
А может, и нет, так как любовь к этому невозможному мужчине смогла примирить Джози с подобным обращением, тогда как, будь на месте Даниэля кто-нибудь другой, девушка по обыкновению сокрушила бы наглеца своими армейскими ботинками седьмого размера.
— И я не воительница. Больше нет.
— Ты воин вот здесь, — и с этими словами мужчина прижал указательный палец к левой стороне ее груди. — Не имеет значения, что ты делаешь со своей жизнью; внутри ты всегда останешься тем, кто ты есть.
Если бы это сказал кто-нибудь еще, Джози, наверняка, почувствовала бы отчаяние и новый приступ страха, что у нее никогда не будет нормальной жизни, но Даниэль заставил ее ощутить себя так, словно быть воином в душе — это совсем неплохо. Выражение его лица ясно говорило, что для него она могла быть кем угодно, только не ненормальной, поэтому она улыбнулась и притянула его за голову к себе.
На этот раз их любовные ласки были бесхитростными и стремительными, так что вскоре девушка лежала под Даниэлем тяжело дыша, в полной растерянности от того, насколько быстро в этот раз они смогли друг друга полностью удовлетворить.
— Ты, и правда, в этом очень хорош, — чуть задыхаясь, проговорила она.
— Только когда ты со мной, — ответил ей Даниэль и поцеловал крепко и основательно, не отпуская до тех пор, пока она не вцепилась в него, охваченная новым порывом страсти.
Завершив поцелуй, Даниэль пристально посмотрел на нее со свирепым выражением лица, снова напомнив ей древнего воина.
— Запомни это. С другим мужчиной ты такого не почувствуешь, — с этими словами он снова поцеловал ее. — Только со мной.
Джози знала, что Даниэль прав, но опасалась, что ее чувства к нему оказались намного более сложными, чем она могла себе это представить. Намного, намного более сложными и глубокими, чем банальное сексуальное влечение друг к другу.
Когда Даниэль вырулил внедорожник на подъездную дорожку у дома Джози, они увидели припаркованную там патрульную полицейскую машину.
— Какого черта там случилось? — спросила Джози.
— Давай выйдем и все узнаем.
Клер появилась на крыльце, когда они оба уже вылезли из джипа. Выражение лица у нее было измученным и каким-то опустошенным, в общем, выглядела она намного хуже, чем в первый раз, когда Даниэль ее увидел.
Девушка остановилась перед ними с унылым видом и сказала:
— К нам в дом вломились вчера вечером.
— Что? — вскрикнула Джози. — Когда ты была здесь?
— Нет. Это произошло до того, как я вернулась домой этим утром.
Даниэль обнял Джози за плечи и притянул к себе.
— Что они взяли?
— Как обычно… наши компьютеры, телевизор, м-медальон моей бабушки… — и тут лицо Клер жалобно сморщилось.
Джози отстранилась от Даниэля, чтобы обнять свою подругу.
— О, милая… я так сожалею.
— Я не знаю, что теперь делать. И мой ноутбук они забрали. Я даже не могу сделать домашнее задание. Твои тоже. Мне так жаль.
— Не переживай об этом. Мы все понимаем, и, конечно, в этом нет твоей вины.
Клер кивнула.
— В полиции считают, что я вряд ли еще когда увижу бабушкин медальон. Но это было единственным, что еще осталось у меня в память о семье. И теперь я чувствую себя так, словно меня больше не существует.
Даниэль слышал нескрываемую боль в ее голосе, но не знал, чем утешить расстроенную девушку, и был откровенно рад тому, что не обязан был этого делать.
Джози снова обняла Клер.
