– На меня у тебя никогда не хватает времени. Не будем больше об этом. Теперь я занята. И вряд ли когда-нибудь найду время для тебя.
Я хочу добавить что-то еще, столь же резкое, но… внезапно в мое утреннее полузабытье врываются громкие и высокие женские голоса. Я приоткрываю глаза.
Оказывается, это был всего лишь сон, и тебя нет рядом… Как жаль!
А разговор где-то неподалеку от меня продолжался. Женщины говорили по-русски.
– Какой кошмар! – возмущалась одна. – Арабы прохода не дают белым женщинам! Хватают за руки, тащат к себе. Страшно выходить из отеля!
Если не считать пятидневного загара, я тоже – белая женщина, но меня никто не хватал и никуда не тащил. Глядя сквозь поля соломенной шляпы, я стала искать этих замечательных белых женщин, разивших арабов наповал. В зоне моей видимости их не оказалось.
Наверное, тела у них белые-белые как снег, лениво подумала я. И торговцы, боясь за такую красоту, затаскивают их в свои лавочки и предлагают масло для загара… Но тотчас выталкивают обратно, потому что они начинают верещать своими неприятными голосами. Я снова задремала…
Но не тут-то было!
– И здесь абсолютно нечего есть. Меню – это просто ужас какой-то!
– Да-да, я каждый день ухожу с завтрака голодной!
Значит, эти белые женщины еще и истощенные. Торговцы жадно хватают их за тонкие руки, предлагая восточные сласти, лепешки, чай каркадэ…
– Вам сколько осталось?
– Неделю еще скучать. Ведь здесь абсолютно нечего делать!
– Вот именно. А еще пять звезд называется!..
Я поняла, что речь идет о нашем отеле, и убрала шляпу с лица. Мой интерес достиг высшей точки. Где же эти несчастные создания?
Но никого подходящего поблизости не было, только по щиколотку в воде стояли две загорелые дамы вполне рубенсовских форм. Мне стало смешно, и я окончательно проснулась.
Тем временем они продолжали свою замечательную беседу.
– Здесь хоть тепло, не то что у нас!
– Но я почему-то каждый день встаю с головной болью.
– Да, солнце палит нещадно.
– А в тени так холодно, будто сидишь в холодильнике.
Тут на край моей шляпы села бабочка, и я не стала гадать, каким образом одна из говорящих белых женщин приобрела опыт сидения в холодильнике.
Недавно у меня появился особый интерес к бабочкам. Перед моим отпуском мы сдали крупному заказчику рекламный ролик, который сняли вместе с нашими коллегами-киношниками для Первого канала. Рекламировался бальзам-кондиционер для деликатной стирки, который, по уверениям заказчика, делает белье мягким, комфортным и невесомым. В нашем ролике дверца стиральной машины-автомата распахивалась, и вместо белья на свободу вырывалась стайка бабочек. Бабочки разлетались по квартире и, напорхавшись вдоволь, превращались, к радости хозяйки, в одежду, которая сама стопками укладывалась в шкафы. Главной задачей было избежать ассоциаций с молью, поэтому бабочки в ролике получились громадными, словно птицы.
А моя бабочка была натурального размера, нежно-желтого цвета… Я залюбовалась. Но внезапно разговор рубенсовских дам тоже коснулся энтомологии.
– Я ужасно боюсь тараканов! – объявила одна. – Хорошо, что их нет в нашем отеле.
– Зато, представляете, иду я вчера по пляжу и вижу: на песке валяется дохлая кошка! – сообщила вторая.
– Да здесь сплошь и рядом валяются дохлые кошки! – подтвердила первая.
У меня промелькнула догадка: может быть, они говорят метафорами, намекая на тех, кто не имеет столь пышных форм?
Разговаривая, дамы изредка наклонялись, чтобы поводить руками по воде и плеснуть на свои мощные тела. Издали их движения напоминали полоскание белья. Я подумала, что этим дамам не хватает смягчающего бальзама для деликатной стирки. Ведь порой, когда что-то рекламируешь, привязываешься к товару и начинаешь думать, что он действительно способен на чудо.
Тогда беседа моих рубенсовских дам преобразилась бы до неузнаваемости:
– Доброе утро! Какой чудесный выдался денек!
– О да! Только поэт способен описать цвет сегодняшнего неба.
– А как мягко ласкает кожу вода! Я просто не нахожу слов…
Вот именно, часто мы не находим слов, чтобы выразить что-то хорошее. Негативные эмоции гораздо громче и красноречивей.
В своем утреннем сне и я вела себя так, будто бы забыла о волшебном бальзаме нежности. Как я отвечу, если ты напишешь или позвонишь?…
Бабочка улетела, рубенсовские дамы ушли обедать, пора собираться и мне. К тому же становится немного прохладно…
Клубничный коктейль со льдом
–
Может быть, я встретила Алексея, чтобы больше не мучиться и наконец перестать думать о тебе?…
Минуло уже больше месяца после нашей встречи в Хургаде, но и дня не проходило без SMS или звонка от него. Шутливый тон постепенно уходил на второй план, и лаконичные послания Алексея становились все серьезней.
Я отвечала доброжелательно, но сдержанно: «Не будем торопить события». «Да, я тоже жду нашей встречи». «Скоро увидимся».
Утренними рейсами Санкт-Петербург-Москва в основном летят люди, не обремененные чемоданами. И мне много ли нужно вещей на один день? Все уместилось в красный портфель.
Вместе с потоком я вышла в зал прибытия. Здесь толпились встречающие – представители фирм с табличками.
Алексей заметил меня издалека. Он стал энергично пробираться вперед, подняв высоко над головой огромный белый букет.
– Девушка, вы прибыли на конгресс египтологов? – спросил он, добравшись до меня.
– Вы ошиблись! Я прилетела на церемонию вручения премии «Лучший рекламист года».
– Это тоже ко мне. Белые лилии – приз зрительских симпатий. – С такими словами он вручил мне букет.
– Но я претендую на первую премию!
Он внимательно осмотрел мою светлую шубу, кремовые атласные брюки, заправленные в сапоги на высоком каблуке, и сказал:
– Прекрасно выглядите, хоть вы и не в платье в горошек.
– Вы тоже неплохо смотритесь без ласт и маски.
– А я боялся, что вы меня не узнаете. Даже прихватил ваш буклет на всякий случай.
– Как же я могла забыть заказчика, к которому еду в командировку!
Видимо, я сказала это не очень кстати, потому что Алексей вдруг перестал улыбаться.
– Поехали, покажу вам свои владения.
Компания, которой он руководил, занимала пять этажей в новом пятнадцатиэтажном бизнес-центре. По светлым просторным коридорам сновали сотрудники, при виде Алексея они замедляли бег и почтительно здоровались. Он заводил меня в какие-то кабинеты, с кем-то знакомил. Ключевые фигуры фирмы были мне известны по фотографиям в нашем буклете.
Потом мы оказались в кабинете Алексея. На стене я заметила дайверский сертификат в металлической рамке.
– Благодаря вам я пообщался с народом, – улыбнулся он. – Такое не часто происходит.
