От двери послышался голос Райзы:
— А вы сомневались?
Мюриин покорно вздохнула. Как наследник дома, она всегда знала, что во время перехода ее не оставят одну.
— Нет, — ответил Клид. — Но когда речь идет о Фаррисах, всегда стоит еще раз проверить. Верно. Мюриин?
Девочка смотрела на руки отца. Потом посмотрела ему в лицо, перевела взгляд на Валлероя.
— Шен! У вас еще не было передачи! Простите…
— Не бранись! — напомнил Валлерой.
— Я не бранюсь, — капризно ответила девочка. — Я именно это имела в виду — разрыв передачи.
— Что ж, — сказал Валлерой, — ты почти права. Но проводники к такому привыкают.
— Для такого цинизма она слишком молода, — сказал Серджи. Он подходил осторожно, пробуя поля и приспосабливаясь к ним.
Появилась и Морнингстар со своим товарищем, пожилой женщиной по имени Сейтер, которая походила на дубленую кожу и двигалась со скоростью и легкостью молнии.
Клид с отсутствующим видом кивнул, разглядывая Мюриин и, несомненно, решая, кто даст ей Первую Передачу.
Серджи осторожно расположился среди полей и перевел взгляд с Валлероя на Корина.
— Похоже, кто-то из нас троих. Бросим монету или погадаем на картах? — Он улыбнулся Мюриин. — Хотелось бы мне найти предлог, чтобы ты была только со мной.
Девочка покраснела, потом захихикала.
Клид погладил ее по лицу.
— Ты неотразима! — Она покраснела еще сильней. — Ну, если отбросить шутки, надо принимать решение. Примем его быстро, и твой донор немедленно придет к тебе. А с кем бы ты хотела пока остаться?
— С Виреной?
— Может, позже. Выбери взрослого.
— Морнингстар? И Сейтер?
— Конечно, мы останемся.
Морнингстар прошла вперед.
Клид попятился, Валлерой за ним, Райза и Серджи тоже двинулись, исполняя сложный балет, чтобы градиент над Мюриин оставался постоянным. Клид сказал:
— У Фаррисов переход бывает сложным, но Мюриин хорошо подготовлена, и я не злинню никаких патологий. Позовите меня, если будут какие-нибудь изменения. И даже хотя она еще не может злиннить, держите поля постоянными.
Снаружи, там, где Мюриин уже не могла услышать, Клид обрушился на Серджи:
— Зачем вы это сделали?
Райза, чья потребность была совершенно очевидна для натренированных чувств Валлероя, сразу ощетинилась при этом выпаде против ее товарища, но Серджи жестом остановил ее и спокойно ответил:
— Я это сделал, чтобы у нее появилась уверенность. — Он приподнял бровь. — И сработало, не так ли?
— Лесть… — начал Клид.
Райза прервала его:
— …подростковая ерунда. Возможно, вы этого не заметили, сектуиб амбров Зеор, но ваша дочь подросток. Серджи говорил на ее языке — и вы не можете не видеть, что это сработало.
— Да, это так, — согласился Клид, — но она должна знать, что наш выбор сделан разумно, а не случайно.
— Следовательно, это мое дело, — сказал Корин. Он был старшим товарищем и не работал уже несколько месяцев.
Клид покачал головой.
— Я изучил ваши параметры, когда снижал напряженность поля. У вас недостаточное время реакции…
— Вы ведь никогда не принимали у меня передачу, — возразил Корин, и одно это свидетельствовало о силе его желания. Никто никогда не спорит по техническим вопросам с сектуибом. — Откуда вам знать?
— Он ведь Фаррис, — вмешался Валлерой. — Если он говорит, что у вас недостаточная скорость реакции — даже если никогда не прикасался к вам и судит с расстояния, — значит, так оно и есть. Точка.
Корин раздраженно смолк.
Клид продолжил:
— Я знаю Хью гораздо лучше и выбираю его для Мюриин.
Такое предательство поразило Валлероя до глубины души.
Клид ахнул, словно сам получил удар.
В напряженной тишине Райза сказала:
— Очевидно, Хью этого не хочет. Я согласна уступить Серджи Мюриин. И уверена, что у Корина никаких проблем не будет.
— Тогда решено, — сказал Серджи. Райза взяла его руку и протянула ее Клиду. Камни на их кольцах Кеона свернули в свете факелов.
Глава десятая. Шок передачи
Теперь, когда вопросы, связанные с переходом Мюриин, были решены, Райза всю свою силу воли направила на получение передачи от Корина.
Она и раньше расставалась с Серджи, так что особых затруднений не должно быть — хотя, конечно, на встречах со всеми этими представителями общин в столице она будет не в лучшей форме.
А для Серджи замена пройдет без труда. Прежде чем они достигли торлуэна, он работал со многими проводниками. Он гораздо опытней Хью и легко справится с Мюриин.
Когда Дзиф умер, они с Серджи обсуждали эту возможность. Серджи тогда сказал:
— Если она получит хорошую Первую Передачу, из Мюриин может получиться гораздо более благоразумный и надежный проводник, и Заливу с ней легче будет иметь дело, чем с Клидом.
Райза не злиннила в состоянии Мюриин ничего такого, что противоречило бы этому утверждению. Поэтому и она и Серджи очень удивились, услышав слова Клида:
— Боюсь, это абсолютно невозможно.
Изумление в нейгере Райзы было столь же очевидно, как у Серджи и Хью. Она смотрела на Клида. Хью с трудом привел в порядок свой нейгер, превратил его в непроницаемую оболочку и сказал:
— Мне жаль.
Клид движением щупальца отметил его слова, но не смягчился.
— Хью — здесь единственный товарищ, приспособившийся к скорости приема Фаррисов. Серджи, со всем уважением, у вас нет той скорости реакции, какая потребуется Мюриин.
Серджи возразил:
— Двадцать лет назад вы говорили Недду совсем другое. Тогда вы хотели, чтобы я стал вашим товарищем.
Райза с трудом подавила шок. Она-то считала, что интерес Серджи к Мюриин чисто профессиональный.
Все случайные замечания за последние несколько месяцев, все знания Фаррисов, которыми не обладал никто в Заливе, — все вдруг встало на свое место, все объяснилось. Что ж, ему неплохо понять, что
