– Почему?
– Как-нибудь расскажу. При случае. – Сергей оглянулся на друзей, увидел, что они уже сигналят ему. – Простите, мне пора.
– Конечно, – согласилась она. – До свидания.
Кузьма придержал шаг.
– А позвонить я вам смогу?
– Попробуйте. – Маша пожала плечами, испытывающе посмотрела на него и назвала свой номер. – Запомните?
– Постараюсь. И обязательно позвоню.
– Буду ждать.
Сергей возвратился к друзьям, двинулся к выходу, мельком оглянулся на Машу.
– Класс! – показал большой палец Санек. – Девка – на отрыв. Кто такая?
– Знакомая, – неопределенно ответил Кузьма.
– Я помню ее, – вдруг заметил Вадим. – Стюардесса. Летела с нами в Москву.
Сергей с уважением и удивлением присвистнул.
– Ничего себе! Вот это память.
Польщенный Вадим улыбнулся:
– А ты думал! Мы тоже не всегда пальцем деланные.
Вечером Костя с небольшой спортивной сумкой вошел в средний подъезд блочного дома как раз напротив здания, в котором располагался комплекс «Мандарин». Одет он был в довольно потертый тренировочный костюм, на лице очки от близорукости.
Лифтом Костя поднялся на последний этаж. Выйдя на площадку, прислушался. Достал из кармана ключ, открыл чердачную дверь, проскользнул в нее. Добрался до середины чердака, пристроился возле среднего окна, выходившего как раз на ресторан. Извлек из сумки ствол, присоединил его к прикладу, в последнюю очередь приладил прибор ночного видения и глушитель.
Со знанием дела примерился, прицелился. В глазок прибора прекрасно был виден сам ресторан, ступеньки, ведущие к входу, народ, густо толпящийся внизу.
Полыхал огнями «Мандарин». Людей возле него уже было немерено, а дорогие сверкающие машины все подкатывали и подкатывали к главному маршу, выпуская хорошо одетых мужчин и женщин.
Кузьма сидел за рулем мощной, хоть и подержанной «тойоты», рядом с ним расположился Вадим. Из окна машины хорошо была видна «десятка», стоявшая на противоположной стороне улицы, в которой тоже находились братки.
Сергей через бинокль ночного видения внимательно следил за подъезжающими.
– Уверен, если подкатит сам Арсен, такая шумиха начнется, что и бинокль не понадобится, – пробормотал Вадим.
– Понимаю, – согласился Кузьма и подмигнул. – Просто за публикой интересно наблюдать. Смотрю и башку ломаю, откуда ж такие бабки у людей? Идет иная цаца, на шее по пуду брюликов. Вот кого шмонать надо.
– Придет время, – усмехнулся Вадим.
– Уверен?
– На все сто. Нам бы закрепиться в столице, а там мы себя покажем. Завоюем место под солнышком.
– Не боишься мне говорить об этом?
– А чего тебя бояться? Ты сам на такое настроен. Люди живут, а мы с тобой как зайцы прячемся.
Сергей не ответил, кто-то привлек его внимание на ступеньках ресторана. Это был Кипа. Рядом с ним скалилась молодая, вызывающе одетая красотка.
– Чего? – спросил Вадим.
– Да так, ничего особенного. Знакомого увидел.
– Хорошего знакомого?
– Такого хорошего, что руки сводит… – Кузьма отложил бинокль. – Кстати, как там братва в вашем городе? Держит порядок?
– Вполне. «Синяки» больше в серьезные дела не суются, все в наших руках.
– Долю присылают?
– Нет, она идет в общак. Мало ли что может случиться, все под Богом ходим. – Вадим хитровато взглянул на Сергея. – Кстати, имеешь все права рассчитывать на общак.
– С чего это вдруг? – сработал под дурачка тот.
Вадим рассмеялся:
– Так мы решили! Ты ж братан наш, нет?
– Может быть, даже старший.
– Все может быть.
Неожиданно какая-то сила заставила собравшихся возле «Мандарина» замереть, и в ту же минуту сюда с сиреной, с мигалками подкатило несколько черных машин – от джипов до иностранных легковушек.
– Приехали… – не без напряжения улыбнулся Сергей и подмигнул. – Теперь все разговоры в сторону.
Он поднес к глазам прибор ночного видения: было отлично видно, как из среднего джипа выбрался крупный человек восточного типа, его мгновенно окружили несколько охранников.
Это был Арсен. Он с кем-то поздоровался кивком головы, кому-то из стоящих рядом пожал руку, о чем- то говорил, засмеялся. Судя по всему, у него было отличное настроение.
Охранники внимательно отслеживали ситуацию, и Арсен начал подниматься по ступенькам – первый шаг, второй, третий…
Сергей перекрестился.
– Ну, Костик, не подведи.
Вдруг сзади – почти впритык – позади их «тойоты» остановилась какая-то иномарка, через тонированные стекла которой были видны силуэты сидящих там людей.
– По-моему, это люди Арсена, – тихо произнес Вадим.
Кузьма не ответил, спрятал бинокль под сиденье.
Арсен уже был на середине лестницы. Вот-вот должен был прозвучать выстрел.
Сергей включил скорость, тронулся с места.
– Куда? – удивился Вадим.
– Пора.
– Но еще не выстрелил.
– Выстрелит. Костя выстрелит, а нас эти… сзади… изрешетят.
«Тойота» медленно вывернула на проезжую часть, резко взяла скорость, и в это время случилось то, что должно было случиться.
Выстрела было не слышно. Арсен вдруг взмахнул руками, удивленно повернул голову в сторону дома, где сидел Костя, и мешком стал валиться на ступеньки.
Публика завизжала, шарахнулась. Охранники не могли понять, откуда выстрелили, а из виска Арсена вовсю хлестала кровь.
Кузьма ударил по газам, «тойота» еще стремительнее рванула вперед, затем притормозила возле подъезда дома, откуда должен был выскочить Костя. И он выскочил – быстро, тенью, почти незаметно, на ходу сбрасывая очки. Нырнул на заднее сиденье, Сергей тут же дал максимальную скорость, и они помчались прочь от серого здания, от «Мандарина».
Вадим оглянулся, молча пожал руку спокойному и как бы безучастному снайперу и тут же увидел, что за ними, кроме их собственного прикрытия, следом несется та самая иномарка, которая только что припарковывалась сзади.
– Жми! – заорал Вадим. – Они нас вычислили, жми!
Иномарка опередила пацанов в «десятке» и догоняла «тойоту». Пацаны из автоприкрытия старались не отстать от иномарки. Им это удалось. Они догнали иномарку, заднее стекло их машины приоткрылось, из
