— А вот ваш дед так не думает. Он опять дает мне от ворот поворот. — Кайл ребячески наморщил нос.
— Опять? — Кейси вопросительно взглянула на Далласа. — Разве мистер Радман уже предлагал тебе это, дедушка?
Даллас усмехнулся, напомнив ей старого эльфа.
— На следующий же день после того, как я купил его, детка. Я как бы стянул у Кайла из-под носа лакомый кусок. Не так ли, Кайл?
— Именно, Даллас. Джек Уолтерс знал, что я интересуюсь его мотелем, но по каким-то причинам решил продать его вам. Я предлагаю вашему деду на пять тысяч больше, чем он заплатил, — добавил Кайл, обращаясь к Кейси.
У Кейси замерло сердце. Даллас отверг столь выгодное предложение! Почему? Чего он хочет добиться?
Ощущение собственного бессилия раздражало ее. Если Даллас отказался от столь заманчивого предложения Кайла Радмана, то есть ли у нее шансы убедить его? Сумеет ли она увезти его в Сан- Франциско?
Невозможно оставить его здесь одного. У нее не будет ни одной спокойной минуты. Что он будет делать один, если у него что-нибудь заболит, например голова? Кто о нем позаботится? Кто сварит ему куриный бульон — единственное, что он ел в таких случаях. А артрит? Он всегда обостряется в холодную погоду. Как Даллас перенесет холодную северную зиму?
Впрочем, эти болезни, хоть и мучительные, не угрожали его жизни. Но в его возрасте можно умереть из-за любого пустяка. Что будет, если у старика возникнут серьезные проблемы со здоровьем?
Должно быть, ей не удалось скрыть опасений, подумала Кейси, заметив понимающий взгляд светло- карих глаз Кайла Радмана. На мгновение ей показалось, что он читает ее мысли. Между ними установился безмолвный контакт. Это встревожило Кейси; она всегда считала, что для такого понимания нужно длительное знакомство. Но она слишком определенно ощущала этот контакт, а потому не могла отрицать его.
Кайл поднялся, продолжая улыбаться.
— Мне нужно возвращаться в банк, Даллас. Кейси, не сочтите меня нескромным, но я был бы весьма благодарен, если бы вы проводили меня до машины.
Кейси заметила, как пристально посмотрел Даллас сначала на Кайла, а потом на нее. Живые огоньки заплясали в его глазах. Без сомнения, он рад, что она произвела впечатление на менеджера банка.
Кейси кивнула:
— Я буду рада прогуляться с вами, Кайл. Скоро вернусь, дедушка.
— Не торопись, детка. Время у тебя есть.
Кейси обошла стойку и последовала за Кайлом. Едва они вышли из зала, она повернулась к нему.
— Вы понимаете, почему я здесь, не так ли?
Кайл наклонил голову.
— Конечно, понимаю, Кейси. И полностью согласен с вами. Здесь совсем не место такому старому человеку, как ваш дед.
— Я очень беспокоюсь о нем, — серьезно сказала Кейси.
— Не сомневаюсь. Я бы тоже беспокоился, если бы мой дед работал по десять-двенадцать часов в день, ни разу не присев.
Кейси расстроилась еще больше.
— Он действительно так много работает?
— Насколько я знаю, да. Он открывает салун рано утром и работает до шести. Одна из местных женщин обслуживает посетителей по вечерам. Но учтите и другие обязанности: надо готовить еду и напитки, следить за комнатами в мотеле, заказывать продукты… Не знаю, хватает ли старику времени на сон? Я рад, что вы приехали, Кейси, — пожалуйста, верьте мне — не только потому, что я хотел бы купить это заведение. Я искренне беспокоюсь о вашем деде. Он яркий, жизнерадостный человек и понравился мне с первой встречи.
Расстроенный взгляд Кайла Радмана еще больше огорчил Кейси.
— Он так много значит для меня, он мои единственный родственник.
Кайл успокаивающе положил руку ей на плечо.
— Я очень симпатизирую вам, Кейси. Вы должны убедить его оставить эту глупую затею. Для его же пользы.
— Я знаю, — Кейси чуть не плакала, — я надеялась, что пробуду здесь недолго, но теперь?..
Кайл улыбнулся.
— Не могу сказать, что меня огорчит, если вы здесь задержитесь. Я, кажется, говорил вам, что вы чудесная девушка. Буду рад с вами встретиться.
Его рука все еще дружески лежала у нее на плече. Но взгляд Кайла едва ли можно было назвать только дружеским: он смотрел восхищенно, так же как… Пирс Уилер часом раньше. Однако с Пирсом Уилером она чувствовала себя по-другому.
От Пирса Уилера исходило тепло, ее возбуждала его физическая сила. Почему ее притягивает мужчина, с которым ей не о чем говорить, и оставляет совершенно равнодушной интеллигентный и понимающий человек?
Дуреха, обругала себя Кейси и, чтобы доказать себе, что Пирс Уилер ничего для нее не значит, улыбнулась.
— Я тоже буду рада вас видеть, Кайл.
— Отлично, — проговорил он, все еще не снимая руку с ее плеча.
Хотя Кейси и понимала интимность этого жеста, это не трогало и не отталкивало ее. Прикосновение Кайла было просто… Приятно.
— Я очень занят сегодня вечером, Кейси. Как насчет того, чтобы поужинать вместе завтра?
— Очень хорошо. Сегодня я и пяти минут не провела наедине с дедом. А у меня к нему полно вопросов. Я все-таки продолжаю надеяться, что мои опасения преувеличены.
Кайл отрицательно покачал головой.
— Не думаю, что вы что-то преувеличиваете, Кейси. У вас есть серьезные причины для беспокойства. — Он легонько сжал ее руку. — Так я заеду за вами завтра в семь?
— Отлично. В семь.
Кайл уселся в свой «мерседес», а Кейси возвратилась в салун. Даллас обслуживал клиентов и предложил ей самой поджарить себе сосиску.
Приготовив хот-дог и напиток, Кейси присела на табурет Кайла и принялась за еду. При этом она исподтишка наблюдала за работой деда. Все время появлялись новые посетители, иногда по одному, иногда по двое. Старику приходилось выполнять их заказы, развлекать их беседой. Внешне Даллас Логан выглядел довольным, но это не удивило Кейси. Как правильно заметил Кайл Радман, Даллас Логан был весьма жизнерадостным человеком.
Доволен он или нет, у него слишком много работы, решила Кейси. Даллас мыл и вытирал тарелки, подавал пиво и сосиски, хот-доги и мороженое. Он сдал две комнаты в мотеле на ночь, он ополаскивал стаканы, пересчитывал деньги и выдавал сдачу.
И почти все время был на ногах! В конце концов Кейси не выдержала:
— Дедушка, позволь, я тебе помогу! Я не в силах просто сидеть и смотреть, как ты здесь надрываешься.
— Помоги, если хочешь, детка. Но я не уверен, что это необходимо, — удивился Даллас.
— Конечно, необходимо, — выдохнула Кейси. Она погрузила руки в мыльную воду, чтобы помыть несколько блюдец.
В шесть, когда пришла барменша, Кейси была близка к отчаянию. Она устала от долгого путешествия, ей хотелось поговорить с Далласом наедине, она с грустью сознавала, что Даллас прочно обосновался здесь. Уехать из Гармонии ему будет очень нелегко.
После того как Даллас передал смену женщине по имени Кэти Себерг, он проводил Кейси к задней двери.
