— Но я не выдал, что Мститель — это вы. Алекс рухнул на стул.
— Кто еще об этом знает? — выдавил он шепотом.
Нат сглотнул, потом скрестил пальцы за спиной.
— Только я и Сэм. Мы вас выследили. Вообще-то выследил я. Сэм просто заснул. Теперь я понимаю, почему Сэм вас так любит, но вы не волнуйтесь, он вас не выдаст, он же не говорит.
— Зато ты много болтаешь, маленький шпион. — Алекс притянул Ната к себе. — Вытянуть бы тебя хорошенько по заднице. И как давно ты знаешь обо мне?
— С тех пор, как вы совершили второй налет. Алекс прислонился к стенке камина.
— Ты никому ничего обо мне не рассказывал?
— Я намекнул Джессике, — Нат явно уклонялся от прямого ответа.
Алекс теперь уже с уважением посмотрел на мальчика.
— Итак, — проговорил он раздельно, — ты сообщил ей, что Мститель укрывается на острове Призрака.
У Ната в глазах отразилась мучившая его дилемма.
— Она ведь так печалилась. Ей просто необходимо было посоветоваться с Мстителем перед свадьбой.
Алекс был удивлен, как этот мальчик сумел сопоставить информацию и сделать для себя соответствующие выводы.
— Ну что же, сегодня ночью она повстречается с Мсти гелем. А теперь отправляйся домой и успокой Элеонору, она очень за тебя переживает. Передай ей, что я отправился на поиски Джессики.
Мальчик понимающе кивнул.
— А вот Элеоноре про остров Призрака не говори.
— Конечно нет, — ответил он с достоинством. — Если об этом узнает слишком много людей, то вас поймают и казнят.
Алекс понял, что теперь его жизнь в руках девятилетнего мальчика, и это его отрезвило.
— Ну ладно, теперь тебе пора домой, — мягко сказал Алекс. — И вот еще что, передай Элеоноре, чтобы она дала тебе кусок яблочного пирога. — Алекс улыбнулся. — Да пусть нальет тебе хорошую кружку пива. Никто из мужчин не заслужил выпивку, кроме тебя.
Наг расплылся в улыбке.
— Как скажете, сэр, — и мальчик скрылся в пелене дождя.
— Джесси, — позвал ее столь знакомый ей голос. — Джесси.
Она смахнула слезы и устремилась на голос, осознавая только одно — она бежит в его объятия. Зацепившись ногой о сломанную ветку, она рванулась вперед.
— Не надо, Джесси, будь осторожна, — услышала она и уже через секунду была в его объятиях. Он жадно целовал ее, покрывая поцелуями ее лицо и шею, а она прильнула к нему всем телом, не желая отпустить его ни на секунду — Джесси, — в его голосе слышались одновременно и смех, и удивление, — ты скучала?
Она была настолько рада встрече, что даже не заметила, что он смеялся, обращаясь к ней — Ты очень удачливый, Мститель Ты был просто великолепен, разбрасывая прокламации. Ты дал людям надежду на освобождение. Ты…
Он запечатал ей губы поцелуем, а когда она уже задыхалась, то наклонился и высвободил ей лодыжку, потом поднял на руки и понес к шалашу, в котором стоял его конь.
— Дай мне слово, что больше ты сюда приходить не станешь.
— Как ты узнал, что я здесь? Это Нат тебя просветил?
Он закрыл ей рот кончиками пальцев.
— Ты разве не в курсе, что я за тобой наблюдаю, что мой взор все время с тобой, где бы ты ни была?
— Тогда ты знаешь последние новости? Ты знаешь и о предстоящей свадьбе? Ты должен…
Он снова поцеловал ее и стал развязывать шнуровку платья. Его длинные тонкие пальцы скользнули под ее шарф и медленно его сняли.
— Такая красота и так слегка прикрыта, — пробормотал Мститель и утонул лицом в ее декольте.
Джессика откинулась на стог сена, ощущая его руки и губы на всем своем теле. Он расстегнул крючки спереди ее платья, и теперь ее груди полностью открылись его жарким рукам, ласкавшим ее прохладную кожу. Он поднял ее и, покрывая все тело поцелуями, снял с нее платье и нижнее белье, и теперь Джесс, полуобнаженная, была доступна его взору и прикосновениям.
И никому на свете она больше не могла верить. Только в объятиях этого мужчины чувствовала она себя в полной безопасности, ибо теперь о ее безопасности думал уже кто-то другой.
Ее руки прикасались к его телу, расстегивая шелковую рубашку, которую он сбросил с себя так легко, словно всю жизнь ходил полуголым.
Он положил ее на сено, приподнял нижнюю юбку, обнажив гладкие, округлые бедра, и губы его скользнули вниз вслед за руками, задерживаясь лишь на секунду-другую, слегка покусывая мягкую округлость ее ягодиц. Он покрывал поцелуями ее колени, голени, ступни, и когда его губы вернулись к ее губам, то одежды на нем уже не было, осталась лишь черная маска. Джессика задохнулась от восторга, когда его кожа коснулась кожи ее тела, его длинные ноги стали тереться о ее девичьи ноги.
Она не почувствовала боли, когда он вошел в нее, а было лишь страстное наслаждение. Она жаждала его и очень хотела, чтобы он это почувствовал.
А он заливался хохотом от ее штучек и катался с ней по сену, удерживая ее, распластавшуюся поверх него, улыбаясь ей, наблюдая восторг и удивление на лице Джесс. Он удерживал ее в таком положении несколько минут, а затем перекатился по сену, и она очутилась снизу, но теперь уже ее руки были подняты и замкнулись, кольцом вокруг его талии, и, удерживая ее за ягодицы, он входил в нее все глубже и глубже.
Теперь он уже перестал наблюдать за ней, а весь отдался страсти. При каждом его толчке она изгибалась, прижимаясь к нему всем своим телом, чтобы вобрать в себя его плоть.
Джесс вскрикнула, почувствовав, что кончила, и когда горячая волна прокатилась по ее телу, она вонзила зубы в горячую кожу его плеча.
— Джесс, любовь моя, — прошептал он, плотно прижимаясь к ней разгоряченным телом. Прошло немало времени, прежде чем Джесс ощутила мурашки на ногах и пошевелилась, чтобы высвободиться, однако Мститель крепко держал ее в своих объятиях.
— Замерзла, любимая? — прошептал он.
— Ничуть, — произнесла она, улыбаясь и покрывая поцелуями его плечо, словно хотела покинуть его. — Мне казалось, что я не смогу тебя найти, — пробормотала она расслабленно. — Не думала я, что со мной это случится. Александру будет больно узнать об этом, но я его успокою.
Мститель спрятал лицо в ее пышные волосы.
— Александр?
— Да, — она улыбнулась в полумраке. — Придется мне сказать ему, что я не смогу выйти за него замуж.
— Ты выходишь замуж? — спросил Мститель, что прозвучало довольно глупо.
— Ты же говорил, что знаешь все обо мне, тогда ты должен знать и о распоряжении адмирала. Завтра я должна выйти за кого-то замуж. Я ждала тебя до последней минуты, но Алекс сделал мне предложение, я подумала немного и приняла его. Ты ведь возьмешь меня с детьми, не так Ли?
— Джесси, я не могу жениться на тебе.
— Ну конечно, я понимаю, что ты не можешь явиться в черной маске на свою собственную свадьбу. Я скажу всем, что наше с тобой знакомство состоялось во время моего рыбацкою промысла, а ты как раз был на море. И тогда никто не заподозрит тебя в том, что…
— Джесси, я не могу жениться на тебе.
— Если это из-за Алекса, то он знает о твоем существовании. Алекс все понимает, я ему все объясню…
— Джесси, прошу тебя, давай не будем ухудшать ситуацию. Я категорически заявляю, что не могу жениться на тебе.
