— Генерал Хапт, — позвал Римо.
Генерал обернулся. Выражение боевого рвения, которое он умело напустил на свою физиономию, мигом исчезло.
— Вы! — только и вымолвил он.
— Да, я. У меня к вам небольшое дельце в связи с несколькими убийствами.
Внимательно посмотрев на Римо, генерал отпрыгнул и, вырвав у фотографа аппарат, запустил им в Римо. Если бы он попал, то противник был бы нейтрализован. Он знал на собственном опыте, что такие штуки способны причинить боль, потому что в свое время его ударили тяжеленной камерой, принадлежащей агентству «Ассошиэйтед Пресс», — неприятное было ощущение!
Однако генерал промахнулся.
— Призовите на помощь своих подчиненных! — крикнула Сашур Кауфперсон из дальнего угла, куда она отбежала от Чиуна, чтобы полюбоваться развязкой.
Однако генерал Хапт уже прибег к единственному оружию, с которым умел обращаться, — он стал пятиться от Римо, взывая к замыкающему строй майору:
— Вызовите кого-нибудь из боевого подразделения!
— Боевые подразделения в увольнении, — отрапортовал майор. — Помните, вы сами поощрили их за второе место в армейском соревновании по чистке башмаков?
— Верно. Черт побери! — воскликнул Хапт.
Он уже был прижат к стене. Римо стоял перед ним.
— Пустите в ход войска! — надрывалась Сашур Кауфперсон.
— Войска! — крикнул генерал Хапт. — Помогите своему командиру! — Едва он успел вымолвить эти слова, как большой, указательный и средний палец Римо вошли ему под ключицу.
На фланге майор, отвечавший за портативные ракетные установки, обратился к соседу-капитану:
— Думаете, надо вызвать полицию?
Капитан пожал плечами.
— Не знаю, пройдет ли полиция в расположение. Сами знаете — федеральная собственность! — Капитан повернулся к молоденькому лейтенанту из военно-юридической службы, который потел в полной выкладке пехотинца, сжимая в руках карабин М-16. — Фредди, допустят ли городскую полицию на территорию гарнизона?
— Без специального разрешения командующего — ни в коем случае.
— Благодарю вас. — Капитан перевел взгляд на генерала Хапта, который корчился у стены с искаженным от боли лицом. — Не думаю, что он стал бы сейчас подписывать бумагу, дозволяющую городской полиции вступить на территорию гарнизона.
— Да, вряд ли, — согласился майор. — Может, вызвать морских пехотинцев? Они — федеральные силы.
— Да, но их ближайшая база слишком далеко отсюда. Они не поспеют.
Генерал Хапт уже простерся на полу. Римо опустился рядом с ним на колени.
— Жаль, что насильственные действия — не мой профиль, — посетовал лейтенант из военно- юридической службы. — Иначе я бы с удовольствием положил этому конец.
— Да, — сказал еще один капитан в строю, — и я тоже. Только не знаю, как это сказалось бы на морально-психологическом состоянии личного состава. — Капитан был психиатром.
Лейтенант, нагруженный минометом, предложил замотать Римо в телефонный кабель — недаром он был связистом. Однако майор на дальнем фланге внес предложение дождаться дальнейших распоряжений.
Офицеры дружно закивали.
— Да, так будет лучше всего, — сказал капитан, сожалея, что в учебниках не упоминается о подобных ситуациях.
Зато Римо знал кое-что, о чем молчали учебники: когда хочешь заставить кого-то говорить, обходительность ни к чему. Другое дело — боль. Любая боль, причиняемая любым доступным способом. Отделать недруга дубиной, лягать его а колено, пока колено не распухнет и не треснет. Все что угодно, лишь бы сделать больно — тогда язык у противника непременно развяжется.
Исходя из данных постулатов, он сейчас причинял генералу Уильяму Тэссиди Хапту сильную боль, но тот никак не говорил слов, способных удовлетворить Римо.
— Повторяю, я ничего не знаю о подразделениях детей-убийц! — булькал он. — Минимальный возраст новобранца — восемнадцать лет.
— Они не состоят на армейской службе, — отвечал Римо, закручивая нервы генерала во все более тугой узел.
— Ой! Тогда какое я имею к ним отношение? Почему вы выбрали меня?
— Вас опознала вон та женщина. — Римо повернул голову в сторону двери.
Хапт взвизгнул:
— Какая женщина?
Римо скосил глаза. Сашур Кауфперсон и след простыл. Вдоль строя не спеша прохаживался Чиун.
— Она только что была здесь, — сказал Римо.
— Кто такая? Какой род войск?
— Никакой. Она работает в системе школьного образования города Чикаго.
— Тогда все ясно, — ожил генерал Хапт. — Не знаю я никаких чикагских учителей! Я вообще последние двадцать пять лет не разговаривал ни с одним школьным учителем!
Римо усилил нажим, заставив Хапта застонать.
— Надеюсь, вы говорите правду?
— Конечно, я говорю правду!
Взглянув напоследок на генерала, Римо отпустил его. Генерал действительно ничего не знает. Значит, Сашур Кауфперсон снова его обманула!
Он оставил генерала лежать на полу. Чиун по-прежнему прохаживался вдоль строя, инспектируя выправку бойцов, поправляя у одного клапан кармана, у другого — пилотку.
— Ботинки! — упрекнул он лейтенанта из военно-юридической службы. — Могли бы начистить и получше!
— Слушаюсь, сэр! — отчеканил лейтенант.
— Позаботьтесь об этом, прежде чем мы снова встретимся, — приказал ему Чиун.
— Чиун! Ты готов? — окликнул его Римо.
— Да, у меня все. Прекрасная армия! — Он снова повернулся к строю. — Какая красивая форма! Самая симпатичная армия со времен династии Хань. Безупречный вид!
Римо потянул его за руку.
— Где Сашур, Чиун?
— Сказала, что отлучится в уборную.
— Вранье!
— Конечно, вранье, — согласился Чиун.
— Почему ты ее не остановил?
— Ты не говорил мне, что ее надо остановить.
Римо покачал головой.
— Ты никогда не подумывал о том, чтобы завербоваться в армию? Ты бы далеко пошел!
— Не люблю армию. Они решают проблемы, убивая слишком много народу, тогда как для решения всех проблем достаточно убить одного — того, кого следует.
Военный полицейский на воротах в ответ на вопрос Римо подтвердил, что только что расположение покинула женщина. К воротам подъехал мужчина, разыскивавший ее, заехал на территорию и через несколько минут пересек границу расположения в обратном направлении вместе с ней.
— Это все, сэр.
— Что это был за мужчина?
— Упитанный господин, Я записал его имя. Джордж Уоткинс, сэр. Из министерства юстиции.
— Как вы сказали? — насторожился Римо.
— Из министерства юстиции. При нем были документы.
