предвосхищали беззаботный понедельник и старались не думать о вторнике. Никто не подозревал, что их ждет, когда они снова выйдут на работу.
Если в ближайшее время не произойдет ничего, что кардинально переломило бы ситуацию, утром во вторник американцы обнаружат, что их трудовые сбережения пропали, что работа банков парализована, что банковская компьютерная сеть вышла из строя. У федеральной корпорации страхования депозитов не хватит средств, чтобы выступить поручителем каждого банка. Федеральная резервная система рухнула. Даже министерство финансов вынуждено перевозить деньги в бронированных автомобилях.
Итак, Президент в окружении запыхавшихся агентов службы безопасности выписывал круги по стадиону с мыслями о том, что завтра он заплатит шантажисту требуемую сумму и положит этому конец. Оставалось только молиться, чтобы такой шаг не стал началом нового кризиса.
На лимузине подкатил директор ФРС; одновременно из Белого дома показалась фигура Первой леди; в руках она держала компьютерную распечатку.
Оба заговорили одновременно, поэтому невозможно было ничего понять. Они пребывали в крайнем возбуждении.
– Успокойтесь. Умоляю, успокойтесь! – воскликнул Президент, всплеснув руками. – Давайте по одному.
Директор ФРС и Первая леди пристально уставились друг на друга. Директор ФРС опустил глаза, и Первая леди произнесла:
– Вот прочти. – С этими словами она сунула супругу под нос распечатку.
Президент пробежал страницу глазами, наконец взгляд его остановился на сообщении, обведенном ярко-желтым маркером.
«Кризис ФРС ликвидирован. Ситуация под контролем. Ничего не платите.
смит @кюре.ком».
– Господин Президент, – напомнил о себе директор ФРС, – не пойму, каким образом, но...
– Знаю, знаю. Все разрешилось.
– Как выясняется, никакой проблемы как бы и не было, – продолжал недоумевающий директор ФРС.
Президент похлопал того по спине и проводил к лимузину.
– Поезжайте домой, отдохните, хорошенько выспитесь – и давайте не выносить сор из избы, договорились?
– Но каким образом?..
– Этим занимались очень серьезные люди.
Когда лимузин отъехал, Президент заметил, что Первая леди не спускает с него хмурого взгляда.
– У меня только один вопрос, – проговорила она.
Президент стиснул зубы. Ну вот, опять. Когда только все это кончится?
– Эта Смит. Кто она?
– Она?
– Я пыталась связаться со Смит по модему. Такого адреса: Смит, КЮРЕ – не существует. Вот я и подумала, что это что-то новенькое. Компьютерный роман? До меня кое-что доходило о виртуальном сексе, но мне казалось, этим занимаются только малолетки! Тебе должно быть очень стыдно!
После переживаний, обрушившихся на него за последние несколько дней, единственной реакцией Президента на излияния Первой леди был приступ гомерического хохота.
Во вторник утром мир не перевернулся. Отпускники вернулись по домам. Бизнес вступил в последний квартал финансового года. Повсеместно открылись банки – с балансом, сведенным до единого цента.
Это касалось всех счетов, за исключением одного – счета КЮРЕ в «Гранд Кайман траст». Харолд В. Смит обнаружил это, как только вернулся в свой офис.
– Так я и знал – обязательно что-то забуду, – пробормотал он.
В этот момент позвонила секретарша:
– Доктор Смит, к вам посетители.
– Пусть войдут.
В кабинет вошли Римо и Чиун.
Чиун почтительно поклонился:
– Император Смит, золото складировано в ваших подвалах. Ждем подводную лодку, чтобы переправить его в мою деревню.
– Похоже, придется каким-то образом перевести мою долю в наличность, – отозвался Смит. – «Друг» не восстановил счет КЮРЕ. А мне надо действовать чрезвычайно осмотрительно, поскольку в «Фолкрофт» прислали ревизора из Ай-ар-эс[27].
Лицо Чиуна исказила гримаса:
– Мы никогда не работали на ирландцев, и вам не советую.
– Смит говорит не об ирландцах, а о Службе внутренних доходов, – пояснил Римо.
У мастера округлились глаза:
