— Что же ты не позвала на помощь?
— Он приставил мне к виску огромный пистолет.
— Значит, он был вооружен?!
— В жизни не видела такой страшной пушки!
Анин нахмурился.
— А почему же он не тронул меня? Ведь делать нечего было — пристрелить меня во сне.
Напяливая на себя одежду, Иветт потребовала плату за визит.
Магут Ферозе в изумлении уставился на нее.
— Ты не предупредила меня об опасности и полагаешь, я тебе еще что-то должен?! — прорычал он.
— Мне платят за любовь, а не за охрану. Получил удовольствие, вот и плати!
— Уж лучше я найму девицу, которая преуспела еще и в искусстве охраны.
— Бон шанс[2]. — Иветт вовсе не собиралась покидать номер без денег и уселась в ожидании.
Под конец Анин сдался. Отказаться платить по счету в роскошном отеле куда легче, нежели спровадить назойливую девицу. Кроме того, пора убираться из Бужумбуры подобру-поздорову. И чем скорее, тем лучше.
В Найроби при поселении в гостиницу у Анина возникли определенные трудности.
— Вы хотите получить номер, в котором бы не было огнетушителя? — недоуменно уставился на него служитель.
— Нет. Я хочу вселиться в комнату на этаже, где нет пожарного щита и соответственно огнетушителей.
— Но огнетушители у нас на всех четырех этажах. Это всего лишь мера безопасности.
— У меня, знаете ли, фобия. Не могу находиться рядом с огнетушителем. Прямо аллергия какая-то!
Поскольку Магут Ферозе Анин в прошлом являлся главой государства и, кроме того, по слухам, был сказочно богат, все противопожарные принадлежности тотчас убрали. Затем он торжественно вселился в номер — и не в какой-нибудь, а президентский!
К тому времени ему стало ясно, что за ним следят.
Настало время забыть о всех революциях и заручиться надежной защитой. Самой надежной.
— Хочу нанять охрану, — заявил Анин Жану-Эрику Лофисье в офисе Агентства по службе безопасности в Найроби. Магут Ферозе обрядился в полосатую рубашечку, расстегнул ворот и привел в порядок свои курчавые седеющие волосы. Несмотря на кенийскую жару, лицо Анина выглядело безукоризненно. Опершись ладонями о массивный набалдашник трости, он ждал.
— Желаете обезопасить себя от кого-то конкретно? — осведомился белый.
— Меня преследует человек, который называет себя Огнетушитель. Кроме того, он известен также под именем Фьюри. Ничего более определенного сказать не могу.
Брови Жана-Эрика Лофисье поползли вверх.
— Если за вами охотится Огнетушитель, — мрачно сказал он, — можете считать себя мертвецом. Огнетушитель слов на ветер не бросает.
— Вы его знаете?
— Читал о его подвигах, когда был мальчишкой. Честно говоря, удивительно, что он еще жив.
— Все еще жив, хотите вы сказать, — произнес Анин и промокнул лоб огромным платком веселенького канареечного цвета.
— Что хотел, то и сказал. Временами мне кажется, что это не человек, а легенда. Бесплотный призрак, так сказать.
— Вы призваны защитить меня от него!
Жан-Эрик поднялся во весь рост, сохраняя мрачное выражение на лице.
— Не могу. И никто не сможет. Я уже сказал, Огнетушитель слов на ветер не бросает. Никогда.
— В таком случае помогите мне разузнать о нем!
— За пять тысяч франков я предоставлю вам соответствующее досье.
Верховный главнокомандующий Магут Ферозе Анин подался к французу и осторожно взял его за руку.
— С нетерпением жду вашего доклада.
— Да уж, об Огнетушителе есть что почитать. Сама мысль собрать досье на этого господина связана для меня с ностальгией по юности. Ведь только он — и никто другой — вдохновил меня заняться частным сыском.
Из офиса Анин вышел весьма озабоченный.
В другом подобном же заведении его просто-напросто подняли на смех:
— Мы с призраками не работаем.
И ни слова больше.
Под конец Анин решил воспользоваться тем, в чем преуспел на заре своей революционной деятельности: нанять обыкновенных бродяг с улицы. Эх, были бы у него АК-47 и немного «хата», чтобы эти подонки могли и пострелять, и пожевать в свое удовольствие! Его солдаты, к примеру, получали жалованье в виде наркотиков, что придавало им смелости. И глупости. Когда достойных противников не находилось, они принимались пулять в обыкновенных прохожих.
На поиски у Анина ушел целый день, но в результате ему удалось сколотить целую группу — если, разумеется, количество участников и тупое желание убивать, чтобы прокормиться, являются единственными условиями для функционирования подобной боевой единицы.
— Обеспечьте мне безопасность, — обратился он к своим охранникам в президентском номере. — Будете хорошо работать — я сделаю вас богатыми.
Свежеиспеченные солдаты удачи, осмотрев роскошный номер, тотчас ощутили притягательную силу богатства. Поэтому, пользуясь случаем, стащили из номера мыло, флакон шампуня и еще несколько мелочей.
Вернувшись после короткой отлучки в апартаменты, Анин обнаружил у себя на кровати плитку отличного шоколада. Магут Ферозе любил шоколад, а потому даже не задумался над вопросами «как» и «откуда». Поначалу все шло отлично, плитка просто таяла во рту, но вот зубы Анина клацнули обо что-то жесткое. Великий вождь выплюнул несъедобный сегмент на ладонь и тщательно его осмотрел. В коричневом сладком месиве виднелся крохотный кусочек пластмассы. Мгновенно вспомнив об отраве, Магут Ферозе тщательно расковырял шоколад зубочисткой и обнаружил крохотную модель огнетушителя, изготовленную с большим тщанием. Она, правда, сильно пострадала от соприкосновения с зубами вождя.
Анин свечой взмыл вверх.
— Здесь! Он был здесь! Проклятый Фьюри пару минут назад находился в моем номере!
Новобранцы тотчас учинили в комнате погром — они передвигали мебель, прощупывали перину и вспарывали ножами подушки, пытаясь выяснить, что внутри. Анин же, развалившись в кресле, мрачно размышлял. Видимо, в самом ближайшем будущем придется покинуть и этот номер.
Солдаты Анина перешли в апартаменты, предварительно изрешетив пулями двери. Впрочем, в Найроби, да и вообще в Африке на пистолетную стрельбу почти не обращают внимания: лидеры африканских государств, останавливаясь здесь, имеют обыкновение время от времени пристреливать нерадивых слуг или не в меру возомнивших о себе родственников. Так уж случилось, что лучшего места для подобного выяснения отношений было не сыскать.
В номер тем временем постучали.
— Ну-ка, взгляните, кто пришел, — скомандовал Магут Ферозе.
Один из людей подчинился, но, к ужасу вождя, не глянул в глазок, а широко распахнул двери.
— Стреляйте! — тотчас заорал Анин. — Стреляйте!
Доблестные новобранцы не слишком хорошо поняли, в кого именно надо стрелять, и на всякий случай открыли огонь и по тому, кто пришел, и по тому, кто его встретил.
Несчастный наемник выпал в коридор, гость же, наоборот, ввалился в номер. Поскольку они совершили этот маневр одновременно, то их головы на какой-то момент соприкоснулись. Раздался глуховатый удар,
