Зазвонил телефон, стоявший на низенькой скамеечке. Римо сделал вид, что не слышит.
— Это Смит, — сказал Чиун, макая перо в чернильницу.
— Я с ним не разговариваю. Он бросил меня умирать в космосе.
— Он все еще твой Император, Ты должен поговорить с ним.
— Пусть поцелует меня в задницу.
Наконец после триста семьдесят восьмого звонка Римо смилостивился.
— Если вы что-то продаете или вас зовут Смит, то вы ошиблись номером.
— Римо. Я нашел кое-что интересное.
— Так потеряйте.
— Я закончил проверку по Римеру Боулту.
— Ну и что?
— Одиннадцать лет назад Ример Боулт устроился на работу в массачусетскую «Кемикал Консептс». Эта компания разрабатывала фторуглеродную пушку, которая едва не стоила жизни всему человечеству.
— Шутите!
— По моим данным, он занимал место директора по маркетингу Когда я разбирался с персоналом «Кемикал Консептс», пытаясь установить, кто несет ответственность за озоновый кризис восемьдесят пятого года, я совершенно упустил из виду фигуру Боулта. Похоже, что история повторилась.
— Значит, он действительно был последним звеном?
— Был, — промолвил Смит.
Римо хмыкнул:
— Что-нибудь еще?
— Сообщают, что в России группа бывших оперативников КГБ, недовольных существующим режимом, собирается захватить власть.
— "Щит"?
— В сообщениях ИТАР-ТАСС они фигурируют как «Феликс». В честь Дзержинского, основателя советской тайной полиции.
— Очередные звенья в цепи, — ворчливо заметил Римо.
— Мы не должны спускать с них глаз.
— Кстати, что с тем фотографом, которого люди в черном похитили прямо из телестудии? — спросил Римо.
— Его отпустили. Цел и невредим.
— А кто его взял?
— Люди из Управления аномальных технологий ВВС.
— Зачем он им понадобился?
— Помните, Чиун прикончил их человека на месте, где сгорел «Биобаббл»? Когда его тело нашли, в УАТ решили, что им угрожают некие пришельцы.
— Они не ошиблись. Только не поняли, кто эти пришельцы. Пока, Смит.
Римо положил трубку и обратился к Чиуну:
— Ну как дела?
Чиун старательно выводил на пергаменте какие-то письмена.
— Я решил, что у Солнечного дракона гладкая серебристая кожа, а не чешуя.
— Точно, серебристая. Ты угадал.
— Когда пройдет еще три тысячи лет, он больше не будет тревожить Дом Синанджу потому что мастер-правитель прикончил его без пощады, — добавил Чиун.
— Эй, постой-ка! При чем тут мастер-правитель? Это же я рисковал своей головой.
Чиун лукаво улыбнулся:
— А я призван донести истину до мастера, который будет править через три тысячи лет.
С этими словами мастер Синанджу поставил на пергаменте свою подпись и выпрямился. На лице его блуждала мечтательно-торжествующая улыбка. Ему было приятно сознавать, что когда-нибудь о нем вспомнят как о первом мастере, который поднялся в Пустоту и вернулся оттуда живым. А еще как о первом корейце, побывавшем в космосе.
Слухи о том, что это не так, не более чем слухи.
