– В общем и целом, да. Скажи, Тамми, какое у тебя полное имя?
– Тамми и есть мое полное имя.
– Хм-м-м... Дай-ка подумать... Там. Там. Там. Тамара! Отныне ты будешь Тамарой Тэрил!
– Звучит как-то странно, – нахмурилась журналистка.
– На самом деле имя русское, но мы не станем это афишировать. А если оно не сработает, в следующий раз ты станешь Тамико Тойота.
– Ты просто спятил! Это же реклама чужого товара! А как же журналистская этика?
– Не волнуйся ты так сильно! Я уже покатил пробный шар.
– Да? Куда? – живо заинтересовалась Тамми.
– Канал «Фокс».
– «Фокс»?! Черт знает что, а не канал! Половина их новостей посвящена рассказам о летающих тарелках и снежном человеке! Вот удружил так удружил!
– Просто они стараются таким образом повысить свой рейтинг популярности. Я виделся с парнем по фамилии Смут и рассказал ему о тебе.
– Надеюсь, ты не говорил ему о том, что я была Тамайо Танака?
– Ну конечно же, я рассказал! Он счел твою затею блестящей выдумкой. Жаль только, что она так неудачно закончилась.
– Неудачно закончилась? – недовольно проворчала Тамми. – Да я чуть со стыда сквозь землю не провалилась...
Собеседование с директором информационных программ Клайдом Смутом прошло очень гладко.
– Итак, вы приняты, – заявил он в конце довольно короткого разговора.
– А как же традиционные вопросы? – недоуменно промямлила Тамми.
– Достаточно только взглянуть на ваше лицо. У вас очень фотогеничная мордашка.
Тамми проработала на канале «Фокс» уже целых шесть недель, но ни единой возможности показаться на телеэкране ей пока не представилось. Ее то и дело посылали снимать сюжеты о летающих тарелках и домах с привидениями, но пока что ни один из ее роликов в эфир не пошел.
– Не волнуйся, тебе обязательно повезет, и ты наткнешься на какую-нибудь сенсацию, – успокаивал ее Клайд Смут.
И тем не менее и в этот раз, пока оператор с трудом вел студийный микроавтобус к Таймс-сквер, Тамми даже не надеялась на успех.
– Только репортер, а в эфир не пускают, – сердито бурчала она, подперев подбородок руками.
– Ничего, настанет и на твоей улице праздник, – ласково произнес оператор. Его звали не то Боб, не то Дейв, не то как-то еще в том же духе. За свою долгую карьеру на телевидении Тамми поняла, что не стоит заводить близких отношений со своим оператором.
На углу Бродвея и Седьмой авеню Тамми разглядела на асфальте под колесами многочисленных автомобилей очерченный специальной серебристой краской контур человеческого тела и приказала оператору остановиться рядом.
– Прямо посреди уличного движения?! – удивился Боб или Дейв.
– Идиот, тормози!
Микроавтобус остановился, и, не обращая никакого внимания на сердитые гудки и громкие проклятия водителей, Тамми спрыгнула на землю.
– Похоже, он упал ничком, – протянула она.
– Быстрее забирайся обратно! – недовольно сказал оператор.
Словно не слыша его, девушка задумчиво огляделась.
– А что же могло здесь жужжать?
– Да забудь ты про жужжание! Смотри, что творится!
Нахмурившись, Тамми села в микроавтобус и сказала:
– Остановись у тротуара.
Оператор с трудом припарковал микроавтобус, Тамми поспешно выбралась наружу и внимательно огляделась.
Достав из багажного отделения небольшую портативную видеокамеру, Боб или Дейв стал прилаживать ее на плечо.
– Говорят, если простоять на углу достаточно долго, то в конце концов мимо обязательно пройдет тот, кого ты ищешь, – задумчиво произнес он.
– В прошлый вторник мимо моего дома прошел Тони Беннет.
– Погибшего нашли здесь вчера приблизительно в это же самое время. Может, кто-нибудь из прохожих его видел?
– А что, это мысль! – воскликнула журналистка и стала совать под нос прохожим микрофон.
