– Привет! Меня зовут Тамара Тэрил, я журналистка канала «Фокс». Нас интересует любой, кто видел, как вчера здесь, на перекрестке, погиб мужчина.
Прохожие спешили мимо, не проявляя ни малейшего желания отвечать на ее назойливые вопросы.
– Не робей! – подбодрил ее оператор.
И Тамми продолжала свои расспросы.
– Привет! Вы, случайно, не видели, как вчера здесь умер мужчина? Ну неужели же совсем никто не видел? А может, кто-то слышал странное жужжание?
Спустя полчаса безуспешных попыток найти хоть одного свидетеля девушка сдалась.
– Может, спросим у регулировщика? – устало предложил оператор.
– У регулировщика?
– Ну да, участок-то его!
Офицер Фанкхаузер с радостью согласился помочь.
– Да, я слышал какое-то странное жужжание как раз перед тем, как бедняга свалился, – кивнул он.
– Вы не находите ничего подозрительного в его внезапной смерти?
– Между нами говоря, глаза и мозг у него оказались выеденными.
– А в газетах об этом ни слова.
– Видимо, решили умолчать, чтобы не поднимать лишней шумихи. Но я видел все собственными глазами. Только прошу на меня не ссылаться.
– А как вас зовут?
– Офицер Малдун, – чуть поколебавшись, соврал Фанкхаузер.
– Еще что-нибудь необычное заметили?
– Нет, я просто увидел мертвого мужчину, вот и все.
– Не могли бы вы, как опытный полицейский, прокомментировать происшествие.
– Опыт подсказывает, что все это здорово смахивает на мафиозную разборку, – не колеблясь, ответил регулировщик.
– В таком случае должен существовать и человек, осуществлявший нападение. Вы никого такого не заметили?
– Нет, вроде бы вокруг спешили по своим делам обычные люди. Впрочем, если не считать уличного разносчика...
– Думаете, для отвода глаз?
– Все может быть. Он раздавал бесплатные леденцы.
– Как именно он выглядел?
– Высокий, худой, в куртке и шапочке болельщиков команды «Шарлот Хорнетс».
– Наводит на размышления... Болельщик «Шарлот Хорнетс» в Нью-Йорке? Ведь это вовсе не нью- йоркская команда!
– Ну, чего только в Нью-Йорке не бывает! Тут нет ничего удивительного!
– Понятно, – кивнула Тамми. – Спасибо, вы нам очень помогли.
Офицер вернулся к своим обязанностям, а тележурналистка вновь стала обращаться к спешившим на ленч прохожим.
– Каждый, кто был вчера свидетелем внезапной смерти мужчины, попадет на телеэкран! – восклицала она.
Прохожие внезапно проявили небывалую заинтересованность, и вскоре Тамми окружила целая толпа.
– Я видел! Я!
– И я тоже! Он был низеньким и полным!
– Ничего подобного! Высоким и худым!
– Да нет же, это была женщина!
– Спасибо, достаточно, свидетелей больше не нужно, – пробормотала девушка, несколько напуганная чрезмерной активностью лжесвидетелей.
– Похоже, нам больше ничего не удастся разузнать, – разочарованно протянула она.
– Быстро же ты сдаешься!
– Вот тебе и тележурналистика! Я занимаюсь этим уже более двух лет, а все еще не стала ни богатой, ни знаменитой.
– Жизнь – тяжкое испытание, которое неизбежно заканчивается положением в гроб, – сочувственно покачал головой оператор.
И тут взгляд голубых глаз Тамми упал на уличный фонарный столб.
