— Сейчас ничем. Честно говоря, просто не знаю, чем заняться. — Вполне откровенно ответил Чел.
— Слушайте! У нас вполне приличный корабль. Вы могли бы у нас погостить сколько хотите.
— В самом деле, — вступил в разговор принц Шура, — если вам некуда торопиться, полетели с нами. Я уверен, что вам понравится… Нет, в самом деле — уверен, или вы думаете, на корабле принца вы не найдете ничего интересного?
— Я бы и рад, уважаемые Юлия и Шура, только боюсь доставить вам некоторые неудобства.
— Ну что вы! Вы нам нисколько не помешаете.
— Да дело не в этом. Могут возникнуть неприятности другого рода, — уже серьезно продолжал Чел.
— Так объясните в чем дело, может, мы сможем вам помочь.
Но тут музыка вдруг прекратилась, зажегся верхний свет, и в бар вошли несколько человек в черных комбинезонах. Они бесцеремонно шли по залу, рассматривая каждого сидящего за столами.
Они подошли к их столику и остановились.
— Документы! — Потребовал один из них, обращаясь к Челу.
Чел стал приподниматься.
— А вы кто такие?
Вскочил со стула принц, и его команда тут же пододвинулась вплотную к подошедшим. Те смешались, не ожидая такого поворота. Старший из них, оценив ситуацию, достал из комбинезона какую-то книжицу:
— По поручению особого отдела полиции мы вынуждены арестовать вот этого человека. Теперь позвольте спросить, с кем имею дело?
Старший из телохранителей принца предъявил свой документ:
— Личная охрана его высочества принца Южного Королевства. Пройдемте в сторону и выясним в чем дело.
Поколебавшись, несколько человек из тех и других отошли в сторону. Принц перебросился взглядом со старшим из охраны, затем повернулся и настоял на том, чтобы Чел сел и никуда не уходил:
— Можете чувствовать себя в безопасности. Я не допущу вмешательства в мои личные дела. Теперь, что бы вы не совершили, вы находитесь под покровительством Южного Королевства, а насчет переговоров можете не беспокоиться, мои люди имеют большие полномочия.
И все же напряжение было велико, и принц, несмотря на то, что держался молодцом, старался внимательно следить за происходящим. Все в зале замолчали и тоже следили за развитием событий.
Через некоторое время группа конфликтующих распалась. Те, кто пришел, быстро вышли из бара, а вернувшийся к столику старший из телохранителей сообщил о том, что недоразумение улажено, но он не ручается за дальнейшие их действия.
— Тогда самое разумное, — решительно заявил принц, — немедленно вернуться на корабль. Там мы будем в полной безопасности.
Они прибыли на корабль без каких-либо эксцессов и решили тут же стартовать.
Через некоторое время, когда они стали разгонять на положенном расстоянии от станции, сбоку от них завис корабль, и от имени правительства Северо-Востока к ним обратился официальный представитель и заявил, что во избежании межкоалиционных конфликтов им необходимо выдать особо опасного государственного преступника. Но представители Королевства заявили, что они предоставили убежище этому человеку по политическим мотивам, так как он не является уголовным преступником, и выдача его не входит в Коалиционный Договор.
На этом обмен «любезностями» закончился. Правительственный корабль Северо-Востока произвел рискованный маневр, пролетев под носом у их звездолета, и скрылся. Принц с принцессой получили свое авантюрное приключение, а Чел почувствовал себя пешкой, которой играют короли, да, к тому же, потерял звездолет.
…Тем не менее, Чел никак не предполагал, что все закончится столь удачно для него и был искренне признателен за это принцу.
Он познакомился с кораблем. И принц с принцессой, или просто Шура с Юлией, водили его по залам, спорткомплексам, картинным галереям этого огромного звездолета-дворца как простые экскурсоводы, искренне радуясь каждому комплименту Чела.
Днем они обычно проводили время в спортивном зале, сауне или бассейне, после чего смотрели либо фильмы, либо гуляли по кораблю, а вечерами засиживались за рюмкой-другой вина, и Чел им рассказывал все те истории, которые он слышал, а так же про свою жизнь, и это общение не было тягостно ни ему, ни им.
Так они продвигались по Вселенной в сторону Южного Королевства, останавливаясь на экскурсии в самых интересных местах… Побывали и на Земле, которая мало чем запомнилась Челу. Все эти дни сливались для него в одно длинное и веселое времяпровождение в компании молодых супругов.
В один из дней, когда они были на пути к Южному Королевству, Чел с Шурой шутя соревновались в плавании под водой в ластах, в то время, как Юлия занималась гимнастикой в спортзале.
— А вы отлично владеете ластами, Чел, — сказал принц, когда они сидели на краю бассейна и отдыхали.
— Спасибо за комплимент… Я когда-то, еще в колледже, был одним из лучших ластовиков.
— Ластовиков?… А что это такое?
— Бег в ластах на 100 метров, — засмеялся Чел.
— Ха! Вы шутите?
— Нисколько… По этому бегу до сих пор проводятся соревнования на Северо-Западе.
— Вы меня просто заинтриговали. Может, попробуем?
— Боюсь, что я подрастерял несколько форму за последнее время…
— Ну, у нас же не чемпионат… Просто разомнемся.
— А что, — развеселился Чел, — тряхнуть, что ли стариной?
Они выбрались из бассейна и, не снимая ласт, прошли в спортзал. Юлия, увидев их, чуть не упала с перекладины.
— Эй, вы! Это что еще за новости?
Шура отмахнулся рукой. Они стали в стартовую стойку и по сигналу начали бег. Еще до старта Чела захватил азарт, так же как, впрочем, и принца. Тут же вспомнились студенческие соревнования, где он частенько побеждал самого Бороду.
Ближе к финишу Чел собрал все остатки сил и сделал рывок, все-таки опередив метра на два принца. Тот как был, так и повалился в ластах, задыхаясь и хохоча. Юлия тоже развеселилась и наградила победителя поцелуем, и приз, конечно, был не сравним ни с какими медалями…
После ужина они несколько засиделись, принцесса Юлия пошла спать.
— Знаете, Чел, — задумчиво произнес принц, рассматривая на свет рюмку с вином. — В знак признательности за столь необычное соревнование, которое, я уверен, приживется на нашей планете, хочу вам тоже преподнести подарок. Правда, особого рода… вы, извините за нескромный вопрос, хорошо помните, историю древнего мира? Вам что-нибудь известно о «Книге Судеб»?
— Книга из преданий старины глубокой?
— Да, да, о той самой.
— Это которая правильно предсказала чуть ли не двадцатитысячелетнюю историю вперед?
— Именно о ней я и хочу кое-что сказать. Дело в том, что эта книга, как вы помните, была написана одним из компьютеров, который по какому-то шифру обработал тексты Библии, Корана, Вед, и неизвестно еще чего, и написал в результате эту саму. «Книгу Судеб». Книга эта полна математических выкладок и учитывала как поступательное развитие истории, так и регрессивное, ну и все такое… Так вот я к чему веду. Дело в том, что эта книга реально существует до сих пор и является фамильной собственностью. За счет нее, если по секрету, мы и живем таким образом, но это уже другая история… Давным-давно наш предок опубликовал лишь первые главы. После чего никто ее не видел. Правда, иногда кое-что просачивалось в
