Значки Фиолетов достал на следующий день и занес их на квартиру Шаумяну. Степан Георгиевич уже собирался в дорогу, упаковывал потертый кожаный чемодан, побывавший с ним во всех ссылках и тюрьмах.
— Огромное спасибо, Ванечка, и извините за беспокойство, которое доставил вам Сурен.
— Ну что вы, Степан Георгиевич…
Шаумян приколол к пиджаку значок — миниатюрный портрет Маркса в узенькой ярко-красной рамке.
Август в Баку был, как всегда, знойным. Фиолетов устал от бесконечных заседаний, митингов, от палящего солнца. Завтра он опять поедет в Балаханы, потом зайдет в библиотеку, потом…
— Куда это Ванечка бежит в такую рань?
Фиолетов очнулся от своих мыслей, поднял голову и узнал Зевина.
— Яков! Здравствуй, дорогой. Я к Алеше. А ты откуда и куда?
— Здравствуй, Ванечка… Только что из первопрестольной.
— Опять через Францию? — Фиолетов назвал страну, где после яренской ссылки побывал Зевин.
— Нет, на сей раз прямо из Москвы по вызову Бакинского комитета… А ты что, не узнаёшь? — Зевин перевел взгляд на стоявшую рядом с ним молодую женщину с большими глазами на смуглом лице. — Моя жена…
— Ба! — воскликнул Фиолетов. — Ольга Александровна! Сослепу не заметил вас, простите.
— Теперь Надежда Николаевна, а проще — Надя. — Улыбаясь, она протянула Фиолетову руку.
— Зевина? — спросил Фиолетов.
— Нет, все так же Колесникова. Мы ведь не обвенчаны.
— Сейчас это не имеет значения… Где собираетесь работать?
— Он, — Колесникова показала на мужа, — пока не знаю, а я в редакции «Бакинского рабочего».
— Тогда до встречи в редакции. Меня опять членом редколлегии сделали.
На ближайшем заседании Совета Джапаридзе предстояло доложить основные положения, которые должны лечь в основу коллективного договора: одинаковые условия труда и быта для всех рабочих- нефтяников, введение восьмичасового рабочего дня, повышение заработной платы.
Тезисы доклада Джапаридзе и Фиолетов составляли вместе, вдвоем с утра до ночи несколько дней подряд ездили по промыслам и заводам, заходили в казармы, на вышки и, предъявив удостоверения членов Бакинского Совета, требовали от начальства финансовые отчеты. Такого управляющие и директора на своем веку не помнили, однако отчеты давали; требуют представители власти, а с властями, как известно, лучше не связываться. Проект договора надо было показать нефтяным тузам, и это опять же выпало на долю Фиолетова. Перспектива встречи с миллионерами не радовала: как с ними держаться? Какой найти подход, чтобы добиться успеха?
В это утро Фиолетов проснулся поздно, с головной болью и с ощущением чего-то неприятного, что его ожидало сегодня. Взгляд остановился на тетради, где он записывал свои задания на предстоящий день, и он сразу вспомнил: в десять утра надо быть в совете съезда нефтепромышленников, чтобы предъявить выдвинутые рабочими требования.
Военный психоз в стране продолжался, и в этой обстановке с промышленниками особенно надо было держать ухо востро. Нефть была необходима для «войны до победы», и бакинские капиталисты не желали упускать ни одной копейки из тех баснословных прибылей, которые текли в их бездонные карманы.
В запасе у Фиолетова было с полчаса, и он остановился около рекламной тумбы, чтобы почитать свежие объявления. В летнем театре «Мон-рено» художественная драма «Пора любви»… В «Национале» — областной съезд сионистов… Собрание членов Бакинского союза военно-увечных: выборы делегатов на Всероссийский съезд инвалидов войны.
Рядом стоял молодой парень без ногн, на костылях и зло читал объявления. Прошел мимо еще один отвоевавшийся солдат с пустым рукавом полинявшей гимнастерки… Война продолжалась, и газета «Баку» печатала тревожные сводки с фронтов и невеселые рассказы о беженцах, наводнивших город, — белорусах, русских, поляках. Фиолетов подумал, что ему завтра надо быть в Балаханском отделении «Комитета помощи беженцам», где его избрали председателем, — распределять скудное пособие, устраивать на работу, хлопотать о жилье. Завтра же он проведет там беседу, которую мысленно озаглавил «Чувство локтя», — о взаимоподдержке рабочих разных наций. От этой мысли его отвлек громкий топот солдатских сапог по булыжной мостовой. Он поднял глаза и увидел шагавших строем женщин в военной форме, со стрелой красно-черного шеврона на левом рукаве и на фуражках, на которых вместо обычной кокарды красовалась «адамова голова» — изображение черепа с перекрещенными костями. Это шел на вокзал женский «батальон смерти» под красно-черным знаменем с надписью «Вперед!». Фиолетову стало жалко этих одураченных, объятых шовинистическим угаром молодых женщин.
Кабинет, куда пригласили Фиолетова, был обставлен с пышной роскошью. Ашнеронские ковры на полу и на стенах. Инкрустированная перламутром мебель. Массивный шкаф со всевозможной серебряной посудой. На расписном, китайской работы, столике — поднос с грудкой мелко наколотого сахара и два грушевидных стакана.
Увидев вошедшего в кабинет Фиолетова, с кресла привстал толстый господин с усиками на заплывшем лице, один из тех, для которых счет деньгам начинается не с рубля и не с сотни рублей, а с тысячи.
— Садитесь, пожалуйста. — Он вяло указал рукой на кресло около стола. — Я пригласил вас для того…
— …чтобы сообщить пренеприятное известие, — докончил Фиолетов. К своему удивлению, он быстро освоился с обстановкой и по выражению лица нефтяного короля понял, что совет съезда нефтепромышленников отверг проект коллективного договора.
— Вы угадали, господин Фиолетов. Изучив требования рабочих, мы нашли, что они для нас неприемлемы… Стаканчик чаю, пожалуйста.
— Спасибо. Сейчас не до чая.
— Кан вам угодно… Конечно, мы не отказываемся начать переговоры, но с единственной целью — доказать… гм… товарищам рабочим, что их требования чрезмерны.
— В чем же вы находите чрезмерность? В сокращении рабочего дня? В повышении заработной платы? В улучшении условий труда, которые все еще остаются каторжными? — Каждую фразу он говорил все более резко. — В России рабочий класс уже добился многого…
Промышленник поморщился.
— Мы не Россия, господин Фиолетов. И российские законы, предложенные большевиками, для нас неприемлемы.
— А кто же вы? — Фиолетов в упор, прищурясь, посмотрел на капиталиста.
— Мы нефтепромышленники. И этим все сказано. Мы добываем нефть и не намерены отдавать ее даром.
— Ну что ж… — Фиолетов рывком поднялся с кресла. — Дело ваше. Но мы будем бороться. Сейчас рабочие куда сильнее, чем до Февраля.
Представители от большевиков — Фиолетов, Джапаридзе, Тер-Габриелян, секретарь президиума Союза нефтепромышленных рабочих Васин вошли в промыслово-заводскую комиссию; им рабочие поручили вести переговоры с нефтяными тузами.
Подошли представители меньшевиков и эсеров и встали отдельной группой, как бы подчеркивая этим, что у них будет свое, особое мнение на переговорах с капиталистами. Меньшевики оживленно разговаривали с приехавшим из Тифлиса их вождем Евгением Гегечкори.
— Ну что, пошли? — Фиолетов взглянул на часы. — Нам надо быть точными.
В просторном зале за длинным столом уже сидели представители совета съезда нефтепромышленников. На стене, обращенной к двери, висела, зияя пустотой, тяжелая рама, в которой еще
