— Да пусть его лечится, — фыркнула княжна. — Сдохляк!
Она повернулась к Паше спиной и направилась к калитке. Савицкий развел руками и двинулся за ней.
Живой посмотрел им вслед, о чем-то подумал, а потом быстро чмокнул Дуню в щеку и вскочил.
— Эй, погодите! — крикнул он.
Княжна не отреагировала, зато Петр Алексеевич обернулся и призывно помахал рукой.
Паша догнал их уже на улице и обнял за плечи.
— Кота сера меси ногами... — затянул он на мотив харе-кришны. — Охо-хони, меси ногами... А что, ребята, тут можно жить! Мне нравится. Да здравствует Бонзайцево!
Глава 18
Уникальное торговое предложение
На улице было тихо — не гомонили дети, не пело радио, не тараторил телевизор. Где-то на околице лаяли собаки, да из-за соседнего забора доносился храп: видимо, хозяин вкушал на природе завещанный учителем напиток и несколько перестарался. Охотники за березой шли молча.
— Вот она — четвертая изба. Наверное, здесь. Сестренка, ты держись ко мне поближе. Сектанты они, конечно, безобидные, но мало ли что, — озабоченно произнес Савицкий.
Изба ничем не выделялась среди других бонзайских жилищ — разве что косуха у ворот была позатейливее изукрашена. Над дверью висела табличка, выполненная знакомой уже славянской каллиграфией:
— Как они все тут обедать любят! — заметил Живой.
— Светлый путь — это из буддизма? — поинтересовалась княжна.
— Нет, Верочка, это из марксизма-ленинизма, — покровительственно пояснил Савицкий. — Так, ребята, разговаривать с председателем буду я. Нет возражений? Вот и прекрасно.
На крыльце сидела, подобрав под себя лапки, пушистая серая кошка.
— Беги отсюда, котик, беги! — наклонившись к ней, прошептал Паша. — Забьют же ногами, изверги!
Кошка даже взглядом его не удостоила.
— Какая хорошенькая мордочка! — потянулась к кошке княжна, но тут же спохватилась. — У нас в загородном доме живет несколько кошек, это весьма шарманизирует обстановку.
Кошка проигнорировала и этот пассаж.
Разувшись в сенях и оставив свою обувь рядом с внушительных размеров сапожищами, научные работники вошли в помещение.
Обстановка конторы напоминала старые фильмы про колхозную жизнь. Слева — оставшийся от советских времен комод и выкрашенный голубой масляной краской сейф, рядом — дребезжащий холодильник «Орск». Справа — разномастные стулья с истрепавшейся обивкой. Над стульями до самого потолка рядами висели почетные грамоты. В центре стоял письменный стол, а в красном углу был устроен небольшой алтарь учителя с бонсаями и приношениями. Подоконник тоже был густо уставлен бонсаями.
За столом сидел лысый мужчина с бурятским лицом, на котором очень странно смотрелись усы, окруженные не доросшей до интеллигентной бородки седоватой небритостью. Он что-то быстро писал.
— Здравствуйте, товарищ председатель колхоза! — громко поприветствовал его Петр Алексеевич.
Мужчина за столом вздрогнул, оторвался от работы, поднялся с места и слегка поклонился. Савицкий ответил чуть ли не поясным поклоном, Живой кивнул и сложил на груди руки в индийском приветствии, а княжна Вера сделала изящный книксен.
Хозяин поглядел на странных гостей с опаской, но к Петру Алексеевичу подошел, протянул ему руку и представился:
— Пекунин, Герасим Ильич, глава сельского поселения.
— А мы думали — председатель.
— Ну, по старой памяти зовут председателем. А вы ученые, с Москвы которые приехавши? Знаю, знаю, докладывали.
— Савицкий Петр Алексеевич, — пожал протянутую руку руководитель экспедиции. — Предприниматель. Правнук князя Собакина.
— Да вы что? Самого Льва Сергеича? — с благоговением переспросил председатель и восхищенно вцепился в ладонь Савицкого двумя руками, будто опасаясь, что тот сейчас взлетит к потолку.
— А я его внучатая праплемянница! Вера Собакина! — обворожительно улыбнулась княжна.
— А меня Паша зовут, — сказал Живой. — Я дальний родственник... по линии тетушки.
— Самого Льва Сергеича потомки к нам заглянули! Вот радость-то! — восклицал председатель, выбирая стулья почище и попрочнее. — Садитесь, садитесь! Только что же вы у попа-то остановились? Перебирайтесь ко мне. Приму по высшему разряду. Семен человек суровый, кормить будет одной малёвкой, да еще и молитвами своими набрыднет. Надоедущий он... То есть я ничего против веры отцов не имею, вы не подумайте плохого. Но я так считаю: чти веру, да знай меру. Согласны? Здоровенный мужик, ему жениться пора, детей делать, а он уклоняется... Словом, собирайте вещички и айда ко мне! Уважим, обиходим.
Пока гости рассаживались, из ящика была извлечена бутылка и четыре граненых стакана. Увидев знакомую мутную жидкость, Савицкий, Вера и Живой непроизвольно отпрянули к спинкам стульев.
— Спасибо за гостеприимство, — кивнул Петр Алексеевич. — Только мы уже там как-то расположились, неудобно будет. Да и товарищу нашему Косте — это ученый такой, Льва Сергеича изучает — очень в поповской избе понравилось...
— Ну, как знаете, — не стал настаивать председатель. — Ох, не чаял, не чаял соприкоснуться. Лев- то Сергеич у нас — вроде как дух второй категории. То есть не то что какой второй сорт, вы не подумайте плохого, а в смысле — сразу после учителя главный.
Савицкий недовольно дернул щекой, но промолчал: было несколько неприятно узнать, что его легендарный предок в своей собственной деревне идет вторым номером.
— Ну, как говорится, сделай паузу, скушай твикс! — подмигнул Пекунин, разливая по стаканам напиток. — Твиксов, правда, не завезли. Закусывать пряниками будем.
