краснела. Аленка была тиха, скромна и полна достоинства. Гальперин учил всех жизни. Имеет право – миллионер. Ресторан шикарный, еда вкусная. Танцы до упаду.
Про Влада говорить почему-то не хотелось.
– Все? – спросила мать.
– А ты ждала чего-то другого? – с раздражением отозвалась Ирина. – Что меня прямо оттуда на тройке в загс повезут?
Мать обиженно отвернулась к мойке и стала мыть посуду.
– Извини! – Ирина чмокнула мать в щеку.
Та вздохнула:
– Какие уж тут обиды…
На следующий день, притащившись с работы, Ирина поужинала, надела пижаму и легла с книжкой на диван. Мать зашла в комнату и протянула Ирине телефонную трубку.
– Тебя! – испуганно сказала она.
Ирина взяла трубку.
– Привет! – услышала она. – Ты извини, что так вышло! Ну, что я тебя потерял!
– Влад! – растерялась она.
– Я тебя не отвлекаю? – осторожно спросил он.
– Да нет, о чем ты. Пришла с работы, валяюсь.
– Устала? – посочувствовал он.
– Ну, как обычно.
Он вздохнул:
– А я хотел тебя пригласить посидеть где-нибудь. Я голодный как волк. Нет, как сто волков.
Она рассмеялась:
– Ну давай попробуем.
– Я через полчаса у тебя. Напомни адрес.
Она посмотрела на часы и вскочила с дивана.
– Мама! – закричала она.
Мать испуганно вошла в комнату.
– Я на свидание, мам. У меня только полчаса, – закричала Ирина. – Господи, что надеть, господи! – Она забегала по комнате.
– Успокойся! – сказала мать. – Все успеем. Хорошо, что ты Дашке шмотки не отдала.
– Но я же не могу идти в том же самом! – верещала она.
– А ты – психопатка, – спокойно констатировала мать.
– Ну да. Психопатка. Меня же каждый день приглашают на свидания!
– Приди в себя! – строго велела мать. – Успокойся. Ты сейчас похожа на бешеную собаку. Значит, так. – Мать открыла шкаф. – Вячеслав Зайцев говорит, что если у женщины есть черная узкая юбка- карандаш и черный свитер, то она уже одета и, несомненно, элегантна.
– Несомненно! – передразнила Ирина.
Юбка была. Мать побежала ее гладить. Черный свитер тоже присутствовал. Вполне, кстати, приличный. С распродажи из «Бенеттона».
Ирина в ванной красила глаза.
– Помаду поярче! – крикнула с кухни мать. – С черным надо поярче!
Через двадцать минут перед зеркалом стояла прелестная стройная женщина, с чудесной копной светлых волос, умеренно и грамотно накрашенная. В узкой черной юбке, в черном же свитере, с ниткой жемчужных бус. В сапогах на высоких каблуках.
– Ты красавица! – уверенно сказала мать. – И вести должна себя как красавица.
– Вот только бы знать, как ведут себя красавицы! – вздохнула Ирина.
На улице, у подъезда, стоял огромный, черный, блестящий джип. Ирина растерянно оглянулась и подошла к машине.
Влад открыл переднюю дверь.
– Привет! – сказал он. – Я очень рад тебя видеть!
Ирина смутилась и отвернулась к окну.
– Ну куда? – спросил он.
– На твое усмотрение, – ответила она.
Он кивнул и завел машину.
Припарковались у подвальчика.
– Здесь совсем не пафосно, но очень вкусно. Можешь мне поверить.
Они спустились по крутым каменным ступенькам вниз. В небольшом зальчике стояли деревянные столы и лавки. Над столами на толстых цепях висели неяркие лампы желтого стекла. Было и вправду очень уютно. Почти все столики были заняты.
– Видишь, сколько народу! – сказал Влад. – И это означает только одно – вкусно и недорого.
Подошел официант, и Влад начал заказывать.
– Не разбегайся! – рассмеялась Ирина. – Это ты с голодухи. Съесть все это будет невозможно. Тем более что я не голодна.
– Как? – расстроился он. – Совсем не будешь есть?
– Ну если только так, чуть-чуть, за компанию. Чтобы поддержать тебя.
Принесли все очень быстро и очень много. Восточная кухня. Ирина попробовала всего по чуть-чуть. Было действительно потрясающе вкусно. Она выпила бокал красного вина, немного захмелела и подумала о том, что ей давно не было так хорошо и спокойно.
– Слушай, жру, как слон. Просто неловко даже, – смущенно сказал Влад.
– Да брось, – ответила Ирина. – У здорового мужчины должен быть хороший аппетит.
Выпили кофе.
– Может, в кино? – предложил Влад.
– Извини. Устала. Завтра чуть свет вставать, – ответила она.
Он кивнул:
– Понимаю, бизнес. В бизнесе вообще нелегко. Особенно женщине.
Она промолчала.
Вышли на улицу. Сели в машину.
– Домой? – спросил он.
– Да, наверное, – ответила она и добавила: – У тебя шикарная машина. Машина говорит об успешности мужчины.
– Да? – с сомнением спросил Влад. – Ну, вообще-то, наверно.
Они подъехали к ее дому.
– Спасибо! – сказала Ирина. – Вечер был замечательный.
– Ага. Притом что ты ничего не ела, – усмехнулся он.
– А в кино можно и завтра, да? – спросила она.
– Кино от нас точно никуда не уйдет.
– Ну, я пошла. – Она открыла дверцу.
– До завтра, – ответил он.
Ирина подошла к подъезду и обернулась. Влад помахал ей рукой.
Назавтра он не позвонил. И послезавтра тоже. И послепослезавтра он тоже не позвонил. «Все правильно, – думала Ирина. – Блефовать умеют только опытные игроки. Да и то – не все. А какой из меня игрок? Так, одинокая тетка с неудавшейся судьбой. Примерила на себя чужие шмотки! А чужую жизнь на себя не примеришь! И не наденешь. Просто стыдно. Поддалась на уговоры этой соплячки Дашки. Игры- игрушки. Да и зачем я Владу нужна? Сколько вокруг молодых и красивых. И все за такого мужика бы в бой ринулись. Только не я. А у него – так, ностальгия. Была и прошла».
Было так невыносимо плохо, что она взяла больничный. Слава богу, участковая врачиха – свой человек, знает их семью сто лет. Правда, она сказала:
– Не залеживайся. Хуже будет. Отлежись пару дней – и на работу.
