Вот уже три дня Тирион содержался под арестом. Сегодня его должны были судить за измену против тех, кого он защищал всю свою жизнь. Он едва верил в это, но в зависимости от решения суда, он мог быть оправдан, или же ему придётся провести остаток жизни в тюрьме. Карандра никогда не сможет простить ему подобный риск, ради какой то Чести. Тирион не знал, хватит ли у неё сил в одиночку воспитать их сына. Что я сделал не так? - в который раз спрашивал он сам себя.
Тирион был удивлён, когда услышал эхо приближающихся шагов. Конечно, для слушания было ещё слишком рано - но всё же? - горестно подумал он. Еле слышный голос стражника задал какой-то вопрос, а затем замок щёлкнул и открылся.
Арден, мрачный и угрюмый, вошёл в камеру. Тирион расслабился, пожал руку старому товарищу.
- Рад видеть тебя, Арден. Ты был дома после моего ареста? Ты разговаривал с моей женой? - спросил поспешно Тирион.
Арден отрицательно покачал головой, присел рядом на узкую кровать:
- Нет. Мне запретили уезжать, пока не закончится суд, милорд. Я даже не знаю, знает ли Карандра…
Фордринг нахмурился. Он знал, что она, должно быть, сильно обеспокоена.
- А что с орком? - спросил Тирион, - Что они с ним сделали?
Арден поморщился.
- Почему Вы так заботитесь о нём, господин, ведь это наш враг! Я не понимаю этого? Это существо просто не могло спасти Вашу жизнь, это невозможно! Орки - всего лишь безмозглые животные! - капитан чуть ли не плевался от возмущения.
Тирион посмотрел ему прямо в глаза.
- Ответь на мой вопрос, Арден, - проговорил он настолько спокойно, насколько мог. Тирион должен был следить за своими словами, поскольку Арден был единственным его другом, который хоть что-то мог рассказать.
- Они допрашивали это существо в течение нескольких прошлых ночей, - вздохнул капитан, - Кажется, они не смогли узнать ничего нового, но я слышал, что один из местных тюремщиков хвастался тем, что они выбили из него всё, что только можно. Они собираются повесить этого несчастного завтра утром на площади.
Сердце Тириона сжалось. Эйтригг умрёт, и это будет его виной. Так, или иначе, он должен найти способ вернуть свой долг.
Арден почувствовал напряжённость Тириона.
- Милорд, они могут казнить и Вас так же, - начал Арден, - Но если Вы признаете, что не могли контролировать свои действия и совершали их в приступе помешательства, возможно судьи смягчат свой приговор и позволят Вам уйти. Не стоит умирать из-за этого! Вы - Лорд Паладин, слуга Света! Люди зависят от Вас! Вы должны помнить это! - закончил горячо капитан.
Тирион лишь покачал головой.
- Я не могу, Арден. Это - вопрос чести. Я поклялся защитить орка и не смог выполнить клятву. Любое наказание, которое мне суждено, мною заслужено.
- Но это лишено смысла, Тирион! Подумайте о своей жене и ребёнке! - расстроено закричал Арден.
Фордринг встал, повернулся лицом к капитану.
- Друг мой, подумай - какой пример я могу подам сыну, если моё слово не имеет ни какого значения? Кем бы я тогда стал? - спросил Тирион.
Арден отвернулся, ощетинился.
- Признайте, что Вы допустили ошибку! Признайте, что были неправы, когда встали на сторону орка, и судьи будут снисходительны к Вам! Почему Вы не хотите разговаривать об этом? Вы потеряли здравый смысл?
Гневная речь Ардена была прервана двумя охранниками, вошедшими в камеру.
- Капитан, Вам нужно покинуть помещение, - сказал один из них, - Мы должны сопроводить заключённого в Зал.
Арден бросил последний, умоляющий взгляд на Тириона, в гневе вышел из камеры. Тирион выпрямился, стараясь выглядеть столь же гордым и уверенным в себе, как когда-то.
- Я готов, господа, - сказал он стражникам.
Тюремщики связали обе руки паладина и вывели его наружу. Яркое полуденное солнце заставило Тириона зажмуриться. Всё его тело было утомлено вынужденными днями бездействия. Охранники провели Фордринга через площадь в огромный Зал Правосудия, мельком, он заметил устанавливаемую на помосте виселицу - именно этот стук он слышал утром. Рядом с помостом стоял Эйтригг, с обмотанной вокруг шеи верёвкой. Тириону стоило огромных усилий сдержать себя, если Эйтригг умрёт - все его усилия окажутся напрасными.
Час спустя, Тирион был посажен на большой дубовый стул в самом центре Зала. Пред ним возвышалась сцена, на которой стояли четыре похожих на трон кресла. В центре сцены, прямо напротив Фордринга, находилась большая кафедра судьи. Над сценой спускался огромный белый флаг, окаймленный синим, со стилизованным гербом Альянса Лордерона. Стены всего Зала были занавешены гобеленами, представляющими семь наций Альянса. Большой синий гобелен, с золотым львом посередине, представлял королевство Стормвинд. Другое полотнище, чёрное, с красным сжатый кулаком - королевство Стромгард. Тирион был слишком возбуждён, что бы рассматривать остальные гобелены.
Хотя он не мог обернуться и увидеть своих друзей, Тирион мог слышать шёпот и разговоры за своей спиной. Среди множества голосов он постоянно слышал одно и то же - каждый из присутствующих был потрясён его предательством. Многие из них служили под его началом во время войны, и многих из них Тирион считал своими друзьями. Он ощущал их замешательство и презрение. Суд обещал быть не лёгким.
Далеко справа, Фордринг заметил Бартиласа. Юный паладин буквально сверлил его осуждающим взглядом и Тирион никак не мог понять, почему юнец так стремиться увидеть его опозоренным. Как только в Зал вошёл ещё один паладин, Тирион отвернулся от Бартиласа.
- Защитники Лордерона, - проговорил вошедший громовым голосом, - сегодня мы собрались здесь для того, что бы предать суду одного из нас. Да начнётся суд над Лордом Тирионом Фордрингом!
Ладони Тириона вспотели. Он знал, что вскоре в Зале появятся четверо присяжных - высочайшие лорды Альянса, присутствующие на каждом из подобных слушаний в Лордероне. Тирион был уверен, что многих из них он знает лично. И как только первый из присяжных вступил в Зал, гомон стал затихать.
- Лорд Адмирал Даэлин Проудмур из Кул`Тираса, - торжественно возвестил паладин. Высокая, долговязая фигура прошествовала к центру помоста. Лорд Проудмур занял подобающее ему место на одном из кресел, с трудом скрывая беспокойство на лице. Тирион хорошо знал Адмирала. Превосходный стратег и тактический гений, Лорд Проудмур был одним из величайших героев войны. Облачённый в форму офицера, Адмирал носил большую морскую треуголку, а грудь его была увешана золотыми медалями и знаками отличия, указывающими на положение верховного командующего флотом Альянса.
- Архимаг Антонидас, магический совет Даларана, - вновь провозгласил паладин. Толпа моментально стихла. Таинственный волшебник так же занял свой место. Его длиннополое закрытое одеяние было украшено чёрным и золотым, в руке он сжимал большой полированный магический посох. Всегда подозрительно относящийся к магии, Тирион мало встречался и общался с магической братией и теперь был несколько обеспокоен тем, что его судьбу будет решать один из них. Оглянувшись назад, Тирион увидел оставшихся двоих присяжных.
Почтенный Архиепископ Алонсас Фаол, когда-то давно помазавший Тириона в сан Паладина, прошёл и занял своё место рядом с кафедрой.
Следом за священником в Зал вошёл молодой принц Лордерона - Артес, совсем недавно ставший Паладином. Тирион никогда до этого не встречался с юным принцем, но он видел, что красивое и мужественное лицо его излучало совершенство и мудрость, несмотря на столь юный возраст. Фордрингу
