устраивали.
Толик рывком перенес ноги в каноэ, встал и принялся выбрасывать рыбу на берег.
- Может, не надо, а? - робко сказала Галка. - На ночь глядя…
- Ну ни на кого ни в чем нельзя положиться! - в сердцах бросил Толик. - Корму спихните.
Корму спихнули, и он погреб к выходу из бухты.
И все опротивело Федору Сидорову. Он ушел в хижину, лег там на циновку и отвернулся лицом к стене. Самоуверенность Толика объяснялась тем, что он еще не беседовал с Таароа. Ничего. Побеседует. Все было бессмысленно и черно.
Федор представил, как молодой статный туземец умело наносит ему удар копьем в живот, и почувствовал себя плохо. Тогда он попытался представить, что удар копьем в живот туземцу наносит он сам, и почувствовал себя еще хуже.
Прошло уже довольно много времени, а Федор все лежал, горестно уставясь на золотистое плетение циновки.
Затем он услышал снаружи легкие стремительные шаги, оборвавшиеся неподалеку от хижины.
- Это что такое? - раздался прерывистый голос Натальи. - Ты что это сделал? А ну дай сюда!
Неразборчиво забубнил Валентин. Странно. Когда это он подошел? И почему так тихо? Крался, что ли?
- Сломай это немедленно! - взвизгнула Наталья. - Ты же видишь, у меня сил не хватает это сломать!
Послышался треск дерева, и вскоре Наталья проволокла Валентина мимо стенки, за которой лежал Федор. Циновки всколыхнулись.
- Я тебе покажу копье! - вне себя приговаривала Наталья. - Я тебе покажу войну!
Федор выглянул из хижины. У порога валялся сломанный пополам дрын со следами грубой обработки каким-то тупым орудием. Судя по прикрученному кокосовой веревкой наконечнику из заостренного штыря, дрын действительно должен был изображать копье.
14
Наступила ночь, а Толика все не было. В деревне жгли костры и сходили с ума от беспокойства. Галка уже грозилась подпалить для ориентира пальмовую рощу, когда в бухте, наполненной подвижными лунными бликами, возник черный силуэт каноэ.
Вождя встретили у самой воды с факелами. Их неровный красноватый свет сделал бородатое лицо Толика первобытно свирепым.
- Все! - жестко сказал он.
- Я же говорил… - вырвалось у Федора.
- Дурак ты, - тоном ниже заметил Толик. - Объявляй демобилизацию. Хорош, повоевали.
- Не воюем? - ахнула Галка.
- Не воюем, - подтвердил Толик и был немедленно атакован племенем. Измятый, исцелованный, оглушенный, он с трудом отбился и потребовал ужин.
Мужчины остались на берегу одни.
- Толик, ты, конечно, гений… - запинаясь, начал Федор. - Черт возьми! Так мы не воюем?
- Нет.
- Мужики, это феноменально! - Бороденка Федора прянула вверх, а плечи подпрыгнули до ушей. - Слушай, поделись, чем ты его прикончил! Я же выложил ему все мыслимые доводы! Что война - аморальна! Что война - невыгодна! Что война - не занятие для умного человека!.. Черт возьми, что ты ему сказал?
- Я сказал ему, что война для нас - табу.
15
Когда уже все спали, кто-то взял Валентина за пятку и осторожно потряс. Это был Толик.
- Вставай, пошли…
Валентин, не спрашивая, зачем, нашарил руру и крадучись, чтобы - упаси боже! - не разбудить Наталью, выбрался из хижины.
Они отошли подальше от деревни, к лежащему на боку 'Пенелопу'. В роще кто-то скрежетал и мяукал - видимо, те самые тупапау, из-за которых сбежало прежнее население острова.
- Мне сказали, ты тут на войну собрался? Копье сделал…
Валентин вздохнул.
- Из-за Натальи?
Валентин расстроенно махнул рукой.
Они помолчали, глядя на высокие кривые пальмы в лунном свете.
- Слушай, - решительно повернулся к другу Толик, - хочешь, я вас разведу?
- Как? - Валентин даже рассмеялся от неожиданности, чем смертельно обидел Толика.
- А вот так! - взвился тот. - Вождь я или не вождь?
- Вождь, конечно… - поспешил успокоить его Валентин, все еще борясь с нервным смехом.
- Р-разведу к чертовой матери! - упрямо повторил Толик. - Нашли, понимаешь, куклу для церемоний! Я войну предотвратил! Почему я не могу унять одну-единственную бабу, если от нее никому житья нет? Тупапау вахина!.. [Злой дух, а не женщина (искаж. полинезийск.)]
- Да, но разводить…
- И разводить тоже! - Толик был не на шутку взбешен. - Все могу! Разводить, сводить, убивать, воскрешать!.. Если вождь до чего-нибудь головой дотронется - все! Табу. Мне это Таароа сказал!
- Все-таки как-то… незаконно, - с сомнением заметил Валентин.
- Закон - это я! Таура Ракау Ха'а Мана-а!
Это чудовищное заявление произвело странное воздействие на Валентина. Жилистый бородатый Толик выглядел в лунном свете так внушительно, что ему верилось.
- Да-а… - как-то по-детски обиженно протянул Валентин. Это здесь… А там?
- Где 'там'? - оборвал его Толик. - Нет никакого 'там'!
- Ну, там… Когда вернемся.
Таура Ракау почувствовал слабость в ногах. Пальмы качнулись и выпрямились. Он нашарил рукой борт 'Пенелопа' и сел.
- Как вернемся? - проговорил он. - А разве мы… Ты… Ты, наверное, не то хотел сказать… Ты хотел сказать, что это возможно теоретически?.. Теоретически, да?
- Нет, - удрученно признался Валентин. - Теоретически это как раз невозможно. Пока невозможно.
Толик сморщился от мыслительного напряжения.
- А как же тогда… - жалобно начал он и замолчал. Затем вскочил и с треском ухватил Валентина за руру на груди.
- Ты что ж, гад, делаешь? - прохрипел он. - Ты чем шутишь?
- Да не шучу я!.. - делая слабые попытки освободиться, оправдывался Валентин. - Правда, невозможно.
- Ничего не понимаю… - Толик отпустил его. - Ну ты же сам только что сказал, что мы вернемся!
- А куда я денусь! - с тоской проговорил Валентин. - Она ж с меня с живого не слезет!..
