— Пожалуй…
— Когда вы едете?
— Сегодня ночью.
— А вернетесь?
— Дня через два-три.
— Где вы будете переправляться через Днестр?
— В селе Бычки, возле Тирасполя, там есть паромщик Солухо Мартын…
Галина подумала.
— Знаете что, Афанасий Петрович, я вас встречу у этого паромщика, предупредите его. Сведения, которые вы привезете, мы передадим в Одессу: Шаворский должен быть в курсе дела. Вы согласны со мной?
— Вполне.
— Вот и отлично! Наконец-то мы поняли друг друга.
Шелест от поднявшегося ветерка помешал Алексею расслышать ответ Цигалькова, Донеслись только последние слова:
— …вам бы я с наслаждением подчинялся! — Есаул снова начинал галантничать.
У Галины мгновенно похолодел голос:
— Мы, кажется, все обговорили? Идемте, как бы нас не хватились.
— Кстати, — остановил ее Цигальков, — этот ваш Седой посвящен во все?
— Возможно. Но лучше его ни о чем не расспрашивать: у нас разные задания. Я пойду. Вы повремените немного: не надо, чтобы нас видели вместе…
Когда Галина и Цигальков ушли, Алексей еще полежал немного, обдумывая услышанное.
Догадка его подтвердилась: Шаворский действительно дал ему и Галине разные задания. Важно было другое: в Бендерах готовится вооруженная вылазка через границу, в Парканах, совсем недалеко отсюда, существует еще одна офицерская контрреволюционная организация, а в кулацких селах назрел мятеж. Мрачная бандитская туча нависла над Приднестровьем… Не посчастливься Алексею подслушать этот разговор, он бы, наверно, так и уехал, ничего не узнав. Ну теперь-то нужно выведать все до точки!
Великое дело случай в работе разведчика! Алексей, конечно, не мог поставить себе в заслугу то, что стал свидетелем сговора Галины и Цигалькова. Удача на сей раз сама приплыла в руки. Оставалось только не упустить ее…
Он осторожно выпростал голову из сена, убедился, что вокруг никого нет, и, спрыгнув на баштан, отряхнул с одежды сенную труху. Он выспался. Голова была ясная.
Обогнув деревню, задворками выбрался на деревенскую площадь, где теперь было пустынно и тихо. И тут повстречал Борового.
Предприимчивый дядько не терял времени даром. Он шел, сгибаясь под тяжестью мешка с зерном, на поясе у него болталась ощипанная гусиная тушка.
— Смотри, грыжу наживешь, — сказал ему Алексей. — Ты Галину, случаем, не видал?
— Ни, не бачив, — натужно выдавил Боровой,
— Иди готовь лошадей, скоро поедем.
Боровой поплелся дальше.
На траве в тени высокого Фенькиного плетня лежало несколько бандитов. Ворота были открыты. Возле нового сарая стояла телега, груженная какими-то мешками. Рябой чубатый Микола запячивал в оглобли пегую бельмастую кобылу, Пять верховых нерасседланных лошадей были привязаны к кормушке у колодца. Распатланная и, видимо, еще изрядно пьяная Фенька, спотыкаясь, брела к хлеву, тащила ведро с помоями.
Алексей прошел в хату.
В комнате, где происходила попойка, теперь были только Нечипоренко и Галина. Улыбающийся атаман в расстегнутом кителе, под которым виднелась чистая исподняя рубаха, тяжело громоздился за столом. Галина сидела напротив него и что-то говорила, теребя пальцами краешек косынки. Когда вошел Алексей, она замолчала и недовольно насупила брови.
— Где ты пропадал? — спросил Нечипоренко.
— Спал, — ответил Алексей, садясь к столу. — Поговорим, Степан Анисимович?
— Куда торопишься?
— В Одессу надо: ждем кой-кого из-за кордона. Хорошо бы в ночь выехать, я тогда на утренний поезд поспею.
— Поезд в Одессу уходит вечером, — заметила Галина.
— Все равно лучше в Тирасполе подождать. Да и ехать ночью безопасней, сами знаете.
— Ну, давай сейчас. Талиночка, вы погуляйте, надо с Седым переговорить. — Когда рядом не было его ближайших приспешников, Нечипоренко чисто говорил по-русски.
Галина встала, с независимым и обиженным выражением на красивом своем лице сказала Алексею.
— Я поеду с вами.
— А вам куда спешить? — удивился Нечипоренко. — Побыли бы еще. Или худо с нами? Мало ухаживаем?
— Больше чем достаточно!
Галина вышла. Нечипоренко засмеялся и подмигнул Алексею.
— Характерная девка, необъезженная! — не скрывая восхищения, сказал он. — Цигальков к ней и так и этак, а она ни в какую! Дворянка, голубая кровь… Ну, давай о деле. В Нерубайское я приеду. Через неделю удобно?
— Отчего ж, удобно…
В окно Алексей видел, как, выйдя из хаты, Галина в задумчивости постояла посреди двора и медленно направилась к куреню, возле которого рябой Микола кончал запрягать лошадь…
— Пароль есть у вас? — спросил Нечипоренко.
— Пароль сами назначьте, так лучше будет.
— Ага. Тогда пусть будет такой же, как у нас. Добре?
— Добре.
— Так и условимся. — Нечипоренко достал кисет, кончая разговор.
Но Алексею этого было недостаточно.
— Шаворский будет спрашивать, как у вас дела. Что передать?
— Скажи, что все в порядке, остальное, мол, при встрече.
— Маловато. Факты нужны.
— Ничего, поверит: он знает меня. Это все. За машинку спасибо, хотя толку от нее чуть.
— Все так все, — сказал Алексей. Настаивать он не мог.
— Что ты в окно уставился? — Нечипоренко, повернувшись, выглянул во двор.
Галина уже отошла от Миколы и разговаривала с появившейся из хлева Фенькой, Микола разбирал вожжи, собираясь ехать.
— Куда это он? — спросил Алексей.
— В Парканы, — ответил Нечипоренко и небрежно пояснил: — Кумовья у меня в Парканах, харчишки им подбрасываю.
— Ну, лады, — Алексей поднялся. — Что это у вас? — указал он на зажигалку, которую атаман по- прежнему не выпускал из рук.
Нечипоренко поставил китайского болванчика на стол и полюбовался издали.
— Нравится? У большевистского комиссара добыл. Ворованная, должно быть. Ты погляди, как устроено! — Он взял зажигалку и несколько раз щелкнул пружиной, заставляя болванчика открывать рот и показывать огненный язычок. — Не иначе — заграничная. Умеют ведь делать из пустяка конфету!
— Занятно, — кивнул Алексей. — Может, продадите… на память?
— Э, нет, не могу. Я ее для одного дружка в Одессе приберег, вот поеду — свезу: большой любитель таких штучек.
