Так, всё понятно — во всём виноват керес. От его домогательств до сих пор бросает в дрожь, и образ юной Жасмин Дэлани в качестве любимой секс-игрушки похотливых джентри, стал последней каплей. А в том, что Жасмин скорее всего стала именно ею, не было никаких сомнений. Ну да, Уиллу лучше не знать, что наши женщины нравятся джентри. Очень нравятся.
— Ты не мог бы показать мне тот парк… точнее место, где она пропала? — сдавшись, спросила я. — Возможно, я смогу выяснить, действительно ли фейри причастны к исчезновению твоей сестры.
Само собой, за руль села я, так как мысль о Уилле Дэлани за рулем, меня пугала. А вот на пассажирском сиденье он смотрелся почти безвредно. Добрую половину пути он обильно намазывался солнцезащитным кремом. Вполне оправданная предосторожность, если вы только что вылезли из пещеры, да еще и прямо под солнышко.
— Все чаще люди умирают от рака кожи, — оправдывал он свои действия. — Особенно после истощения озонового слоя. Солярии убивают людей. Никому не следует появляться на улице без соответствующей защиты, особенно здесь, в Аризоне.
Если честно, я была с ним согласна.
— Да, я тоже пользуюсь солнцезащитным кремом.
Уилл неодобрительно зыркнул на мой легкий загар.
— Ты уверена?
— Ну да, мы же в Аризоне. Здесь сложно совсем не загореть. К тому же порой я хожу до почтового ящика и обратно не нанося крем. Но в остальных случаях, стараюсь про него не забывать.
— «Стараюсь не забывать», — передразнил Уилл. — Твой крем хоть защищает от UVB-лучей?
— Гм, не знаю. Кажется, да. Я ведь никогда не сгораю. Да и запах у него приятный.
— Этого не достаточно. Большинство кремов имеют только UVA-фильтры. Если ты не обгораешь, это еще не значит, что на тебя не воздействует вредное UVB-излучение. Оно смертельно опасно. Будешь пренебрегать мерами безопасности, и тебе обеспечена ранняя кончина от меланомы или другой формы рака кожи.
— О-о-о.
Хоть бы скорее добраться до парка!
Уже на подъезде к парку мы остановились на светофоре под эстакадой. Меня это не волновало, а вот Уилл отчего-то нервно заерзал на сидении.
— Терпеть не могу, останавливаться под ними. Представь что будет, если произойдет землетрясение?!
В который раз за это утро я постаралась сдержаться.
— Ну… последнее землетрясение здесь было очень давно.
Угу. Иначе говоря — никогда.
— Ты просто не знаешь наверняка, — зловеще предупредил он.
Мы приехали…. правда, не так скоро, как мне хотелось бы.
Парк, больше смахивающий на лес, был чьей-то идиотской попыткой бросить вызов климатическим условиям южной Аризоны. Наверняка он обходился городу в целое состояние — так много на него уходило воды. Уилл повел меня по тропинке, что вела к месту похищения Жасмин. Когда мы приблизились, я увидела нечто такое, что заставило меня чуть больше поверить во всю эту, казалось бы выдуманную, историю. В центре поляны одна тропинка, пересекала другую; вместе они создавали идеальный крест. Перекресток часто служил переходом в Иной мир. Сейчас тут и в помине не было никаких грибов, но подойдя к центру развилки, я ощутила насколько тонка здесь грань между мирами.
— Кто бы мог подумать… — прошептала я, ментально сканируя стену разделяющую миры. Честно говоря, это место не обладало большой энергетикой. Сомневаюсь, что смогла бы пройти здесь прямо сейчас. Но в ночь Самайна… что ж, этот проход вполне мог активироваться. Надо бы вместе с Роландом испытать его на следующий шабаш.
— Ну что? — спросил Уилл.
— Здесь есть переход, — призналась я, лихорадочно соображая, что же теперь делать.
Оказывается, я, со всем своим скептицизмом снова ошиблась. Счет 2:0, в пользу не внушающих доверия клиентов.
— Значит, ты мне поможешь?
— Я ведь уже говорила, что это не совсем то, чем я занимаюсь. Ладно, допустим, твоя сестра сейчас в Ином мире, а дальше что? Где прикажешь мне ее искать? Лично я, понятия не имею! Иной мир такой же огромный, как и наш.
— Жасмин пленил король Эсон.
Оторвав взгляд от перекрестка, я резко развернулась к Уиллу.
— И откуда же, черт подери, ты это узнал?
— Мне сказал эльф.
— Эльф?
— Да. Он работал на этого парня — Эсона, а потом сбежал и, решив поквитаться с ним, продал информацию мне.
— Продал?
— Ему нужны были деньги, чтобы погасить депозит за квартиру в Скоттсдейле.[7]
В жизни ничего глупее не слышала, хотя если честно, я уже не раз слышала о предприимчивых иномирцах, вздумавших отрыть магазин в человеческом мире. Или о безумцах, которые хотят жить в Скоттсдейле.
— Когда это было?
— Ах, несколько дней назад, — промямлил Уилл, будто вскользь упоминая о визите разносчика пиццы.
— Это что же получается — ты недавно побеседовал с эльфом, и только сейчас невзначай вспомнил об этом?!
Уилл передернул плечами.
На подбородке у него красовалась не растертая капля крема. Ну, словно ребёнок с кашей на лице!
— Ну и что, я ведь уже знал, что сестренку забрали фейри, так что только получил этому еще одно подтверждение. После разговора с ним, я чуть-чуть расспросил местных, они тоже поддержали мою версию. Кстати, это эльф упомянул о тебе. Сказал, что ты убила его кузена.
Я пристально посмотрела на Уилла. Если бы не истинное страдание в его лице, я бы подумала, что вся эта история — ложь. Но, нет, едва ли он все это сочинил. Видно, что сестра для него это действительно много значит. Осталось выяснить последний вопрос.
— Как он меня назвал?
— А?
— Когда эльф «упомянул обо мне», он назвал мое имя, ведь так?
— Ну, да. Твое имя. Одиллия. И еще одно… Евнис?
— Евгения?
— Ага! Точно.
В раздражении я стала наматывать круги по полянке.
За последние два дня, это будет уже второй обитатель Иного мира, знающий мое настоящее имя. И это меня не радовало, точнее, это совсем никуда не годилось. И вероятно, этот эльф, с помощью Уилла пытается заманить меня в Иной мир. А была ли это приманка, или у меня очередной приступ паранойи? Вообще-то, у эльфов не было склонности к кровавой вендетте. Но вдруг, именно этот эльф, заручившись поддержкой других, ненавидящих меня потусторонних существ, решил через них свести со мной счеты?
— Ну, так как? Ты собираешься мне помогать?
— Еще не знаю. Нужно все взвесить, проверить кое-что.
— Но… но… я же показал и рассказал тебе ВСЁ! Для меня это серьезно, разве ты не понимаешь? Ты должна помочь мне! Ради всего святого, Жасмин только пятнадцать.
— Уилл, — спокойно начала я. — Я верю тебе. Но не все так просто.
