сжала. В этом жесте не было ничего сексуального. Он больше напоминал, что-то типа: «Какого черта мы вообще тут делаем?»
Не выдавая на лице эмоций, я в конце концов оборвала лекцию Уилла:
— Ты можешь рассказать нам о Жасмин что-нибудь полезное? Например… чем она увлекалась? Симпатии? Антипатии? Если у нас будет об этом хоть какое-то представление, это поможет лучше понять ее характер.
— Ну… — нерешительно начал он, — давайте я покажу вам ее комнату.
Уилл повел нас вглубь дома, который, как и кухня утопал во мраке, и далее в маленькую комнату, пахнущую пылью и запустением. Вероятно наступая на горло собственным убеждениям, парень все же включил свет. Хватило полсекунды, чтобы порадоваться, что комната Жасмин не является копией параноидального существования Уилла. По виду она ничем не отличалась от обычной девчоночьей комнаты.
На первый взгляд.
Пока я увидела постеры с эльфами.
Они были смешаны с другими фэнтезийными изображениями — единорогами, фантастическими ландшафтами, но все-таки большую часть бледно-розовых стен ее комнаты занимали фейри. Эти изображения были не точным отражением человекоподобных джентри, а такими, какими их представляет современная культура: маленькими и крылатыми, играющими в цветах со светлячками. Да, такие виды существовали — в Ином мире, и назывались они пикси.
— Ты не думал, что вот это и есть причина? — вздохнула я, оглядываясь на Уилла.
— Это всего лишь девчачье увлечение, — пренебрежительно ответил парень. — Ей с самого детства это нравилось.
Пройдясь по комнате, я встала на колени перед маленьким книжным шкафчиком. Дж. Р. Р. Толкиен. К. С. Льюис. Дж. К. Роулинг. Все больше и больше фентезийных названий. Ключ к бегству от реальности.
Оглядываясь вокруг, Kийо казалось, думал о том же самом.
— У нее есть фотографии? С друзьями?
Уилл отрицательно покачал головой.
— Она не особо сдруживалась с кем-то. — Присев на маленькую кровать покрытую розовым покрывалом, он вытащил из под нее небольшой фотоальбом. — Здесь есть несколько фоток.
Мы с Кийо присели рядом с ним. Альбом начинался с самого детства Жасмин. С нескольких фотографий на нас смотрела маленькая девочка. На большинстве снимков рядом с ней был Уилл, их родители попадались довольно редко. Я вспомнила, как с горечью в голосе Уилл рассказывал об их частом отсутствии. Мы нашли лишь несколько фотографий на которых Жасмин была с другими детьми, и чем старше она становилась, тем реже они встречались. По большей части это были мгновенные снимки, которые скорее всего сделал Уилл пока она чем-то занималась. На одном Жасмин читала книгу, на другом, лежала в гамаке на заднем дворе, в то время как яркий солнечный свет освещал ее светло-рыжие волосы. На последнем фото она заметила фотографа и смотрела в объектив с печальной милой улыбкой.
— А как она развлекалась? — Спросила я, после того, как Уилл закрыл фотоальбом. — Хобби? Спорт?
Уилл указал на полки с книгами.
— Очевидно, ей нравилось читать. И ей нравилось бывать на природе. Она часто гуляла, иногда сажала цветы. Спортом или чем-то подобным она никогда не увлекалась.
— Но она же должна была с кем-то общаться, — усомнилась я. — Разве не ты говорил, что ее похитили, когда она была на пикнике с друзьями?
— Да… я сам удивился, вообще-то. Но она время от времени ходила на такие мероприятия. Не часто. Но иногда. То есть, она ходила на них со мной, и очень редко. Однажды мы ездили в Диснейленд. Ходили в кинотеатр. Но в основном она всегда была одна.
— Ты не знаешь почему?
— Нет. Но думаю… думал, что у нее просто переходный возраст. Она была развита не по годам.
По его преисполненному тоски голосу я поняла, что не важно независимо от того, что он меня подставил, он действительно любил свою сестру и очень скучал по ней.
— А до смерти родителей она тоже вела такой образ жизни? — мягко спросил Кийо.
— Да. Она всегда была такая.
Еще раз поподробнее осмотрев комнату, мы наконец-то уехали. Провожая нас до двери Уилл не отставал от меня, пытаясь выяснить, что я собираюсь делать в отношении Жасмин, но на этот вопрос у меня пока не было ответа.
— Да уж, — не выдержав молчания, сказал Кийо, по дороге домой, — там было тяжко.
Я ничего не ответила, просто смотрела невидящим взглядом на дорогу впереди.
— Евгения? Ты в порядке?
— Нет. Не совсем, — вздохнула я, — бедная девочка.
— По крайней мере, теперь во всем случившемся появился хоть какой-то смысл, согласна?
— Да уж. Уйдя от реального мира, она жила в мире своих фантазий. И вдруг, в один прекрасный день Эсон предоставил ей возможность сделать сказку явью.
Кийо кивнул в знак согласия.
— Угу. Возможно никакого похищения и изнасилования и в помине не было, просто она воспользовалась возможностью и сбежала в сказочную страну.
Не сводя глаз с дороги, я заметила:
— Она напоминает мне меня саму.
Кийо покосился на меня.
— Ты тоже придумала свой собственный мир и надеешься, что он станет реальным?
— Нет. Но я такая же одиночка. Пожалуй друзей у меня было больше чем у нее, но признаюсь, мне всегда было трудно общаться с посторонними. И после того, как Роланд начал мое обучение, общаться с другими стало еще труднее. Знаешь ли, трудно фанатеть от симпатичных мальчиков, когда тебя с утра до ночи учат изгонять призраков.
— Не думаю, что ты пропустила что-то интересное.
Я вознаградила его улыбкой, а сама продолжила мысль:
— Хотя у меня и не было множества друзей, я всегда хотела, чтобы они у меня были, хотела чтобы меня замечали. Если у Жасмин та же история, то вероятно ей приятно быть подружкой Эсона, хотя по мне это омерзительно. Она, вероятно, купается в его внимании.
— Думаю, ты права… хотя мне интересно, чувствует ли она к нему что-то большее.
— В каком смысле?
— У всех подростков бывают моменты, когда они чувствуют себя одинокими, и им кажется, будто их никто не понимает. Я и сам, будучи подростком, постоянно испытывал это. И не уверен, что будь я на ее месте, сильно обрадовался бы твоему «спасению».
— Согласна. Но по-моему, каждый справляется по разному. Я люблю оставаться в одиночестве, и заниматься любимым делом. Бег. Плаванье.
— Пазлы?
— Эй, — воскликнула я, — как ты об этом узнал?
— Просто в твоем шкафу их штук сто.
Я засмеялась, но затем переосмыслила то, что он только что сказал.
— Когда ты был подростком, на что это было похоже? Ты ведь с самого начала знал кто ты, так?
— Да. Родители никогда не скрывали этого. Они принимали как есть то, что они из разных миров и никогда не боролись с этим. Взросление с этой двоякостью практически стало моей второй натурой. Как я уже говорил, мне нравятся оба мира, именно поэтому я не хочу видеть, как один мир разрушает второй. Если честно, в подростковом возрасте, когда я был особенно невыносим, если я ссорился с одним из родителей, то угрожал, что буду только кицунэ или только человеком, в зависимости от того, кто из них меня доставал.
— Видать, у тебя были ужасные подростковые проблемы, — поддразнила я.
— Хуже не бывает.
