улыбок. — Джил, не волнуйся. Я позабочусь об этом. Я свяжусь с администрацией школы и Алхимиками.
— Я уже передала им, — заявила я.
Но, с таким же успехом я могла бы и промолчать. Кит уже сменил тему, и разговаривал с Кларэнсом о чем-то, не относящемся к делу. «Откуда этот поворот на сто восемьдесят градусов?» Вчера дискомфорт Джил не имел совершенно никакого веса. Сегодня, Кит был ее рыцарем в сияющих доспехах. В итоге он намекал на то, что именно я была той, кто облажался. Вот тут-то до меня, наконец, и дошел его замысел. Он не хотел, чтобы я здесь находилась. С самого начала. И тогда мне в голову пришло кое-что похуже.
«Он собирается использовать это, чтобы начать заводить против меня дело».
В другом конце комнаты Адриан снова поймал мой взгляд. Он знал, как обстояло дело. Он подслушивал наш разговор с Китом на подъездной дороге. Адриан начал было говорить, и я поняла, что он собирался обвинить Кита во лжи. Это галантно конечно, но не то, чего я хотела. Я хотела разобраться с Китом самостоятельно.
— Как в Лос-Анджелесе? — быстро вставила я, прежде чем Адриан успел сказать хоть слово. Он с любопытством посмотрел на меня, искренне изумляясь, почему я не дала себя защитить. — Ты же ездил туда прошлой ночью с Ли?
Адриан был сбит с толку, но на его лице заиграла усмешка.
— Ага, — наконец ответил он. — Было весело. Ли показал мне студенческую жизнь.
Ли рассмеялся.
— Я бы не стал заходить так далеко. И даже не в курсе, где тебя носило полночи.
На лице Адриана расползлась очаровательная улыбка. Но мне все равно захотелось ему врезать.
— Наши пути разошлись. Я познакомился с… несколькими другими мороями в городе.
Тут даже Эдди не смог промолчать.
— О-о… теперь это так называется?
Джил резко подскочила на ноги.
— Если вы не против, я хотела бы покормится прямо сейчас?
Повисла неловкая пауза, в основном, потому что она вряд ли когда-либо раньше спрашивала разрешения.
— Конечно, милая, — ответил Кларэнс, потому, как являлся хозяином дома. — Полагаю, Дороти на кухне.
Джил быстро кивнула и поспешила из комнаты. Оставшиеся обменялись озадаченными взглядами.
— Что-то не так? — с взволнованным лицом спросил Ли. — Надо ли мне… может мне пойти и поговорить с ней?
— Она просто все еще нервничает, — сказала я, не отважившись упомянуть об эпизоде с рыданиями и криками.
— Я думал о чем-то, что может развеселить ее… всех нас, — произнес он неуверенно. Он огляделся, а затем сфокусировал свой взгляд на мне. Я предположила, что была здесь за «мамочку». — Если вы сочтете это подходящим. Я имею в виду… это отчасти глупо, но я подумал, что мы могли бы пойти вечером на мини- гольф. У них в программе есть все эти фонтаны и бассейны. Ей подвластна магия воды, не так ли? Ей нужно выбраться отсюда.
— Да, ее стихия — вода, — произнес Эдди, нахмурившись. — Она упоминала об этом вчера.
Я вздрогнула. Кит, набиравший текст на своем мобильнике, замер. Наши разногласия не имеют значения, мы все еще оставались Алхимиками, и оба были встревожены тем, что касалось магии мороев.
— Ей, вероятно, очень понравится эта идея, — предположил Адриан, произнеся это с большой неохотой. Думаю, его все еще беспокоила мысль, что Ли интересуется Джил, неважно насколько они были дружны. Идея Ли была абсолютно невинной, и честной. Трудно придраться.
Ли задумчиво склонил голову.
— На выходных комендантский час наступает позже, верно? Не хотите отправиться сегодня вечером?
Была пятница, предоставляющая нам дополнительный час отсрочки до возвращения в студенческое общежитие.
— Я в игре, — заявил Адриан, — Буквально и фигурально.
— Если Джил будет там, то и я соответственно тоже, — сказал Эдди.
Они взглянули на меня. Я была в ловушке. Я хотела вернуться и сделать домашнее задание. Но напомнила себе, что это назначение не касалось ни меня, ни моих учебных занятий, независимо от того, как долго я притворялась, что это так. Это было ради Джил.
— Я могу пойти, — медленно произнесла я. Предположив, что это могло прозвучать слишком странно, особенно в моем нынешнем положении, я с беспокойством взглянула на Кита. Он обратно вернулся к набору текста, когда магия уже больше не обсуждалась, снова становясь спокойным. — Кит? — спросила я ради разрешения.
Он поднял свой взгляд:
— Да? А, я не могу пойти. Мне нужно быть в другом месте.
Я постаралась не сгримасничать. Он неверно истолковал мои слова и подумал, что я пригласила его. С другой — обнадеживающей — стороны, он даже не возразил, против того, что мы собираемся отдохнуть.
— Ой, как мило, — произнес Кларэнс. — Вы устроите пикник, молодые люди. Может быть, для начала пропустите со мной по стаканчику вина? — Дороти тут же появилась с бутылкой красного вина, Джил тащилась следом за ней. Кларэнс улыбнулся Адриану. — Я знаю, ты не откажешься от стаканчика.
У Адриана было такое выражение лица, по которому было совершенно ясно, что ему очень хочется. Но вместо этого Адриан глубоко вздохнул и покачал головой.
— Лучше не надо.
— Надо, — нежно сказала Джил. Теперь после небольшой кровяной подпитки, она, казалось, выглядела наполненной жизненной энергией.
— Не могу, — настаивал он.
— Сейчас выходные, — ответила она ему. — Ничего страшного. Особенно если ты не будешь особо увлекаться.
Он два раза напряженно моргнул, и наконец, произнес:
— Ну, хорошо, налей и мне стаканчик.
— И мне один, пожалуйста, — сказал Кит.
— И тебе тоже? — спросила я его. — Не знала, что ты пьешь.
— Мне двадцать один,[22] - возразил он.
Адриан взял свой стакан у Дороти.
— Так или иначе, думаю, не в пример Сейдж. Однако я предполагал, что Алхимики не пьют спиртного и всегда мрачно одеваются.
Я опустила глаза. Я была в сером, а Кит в коричневом.
— От одного стаканчика вреда не будет, — сказал Кит.
Я не стала с ним спорить. Я Киту не нянька. Как ни как у Алхимиков не было запретов на алкоголь. У нас были глубокие религиозные убеждения о том, что значит жить хорошей и праведной жизнью, и на выпивку мы, как правило, смотрели свысока. Запрещалось ли это? Нет. Так было заведено, правило, которое было для меня важным. Если он его не придерживался, это был его выбор.
Как только Кит поднес стакан к губам, Адриан протянул:
— М-м… густое, мое любимое.
Кит поперхнулся глотком вина и закашлялся. Я испытала облегчение, от того что не стала пить. Джил засмеялась, а Кларэнс с любопытством уставился на свой стакан.
— Это? Я думал, что это Каберне Совиньон.
— Так оно и есть, — произнес Адриан с непроницаемым лицом. — Моя ошибка.
Кит одарил Адриана скупой улыбочкой, притворившись, что для него это тоже смешная шуточка, но меня он не провел. Кит становился безумным, когда его высмеивали, и не имело значения, насколько
