— Сделай себе такую татушку, — предложила с улыбкой Джулия. — Тогда и поверишь.
— Где их делают?
— Это место называется Nevermore, — сказала Кристин. — Однако, они избирательны и не делают их так легко. — «Не так уж и избирательны, — подумала я, — если они есть у половины школы». — Они стали гораздо более осмотрительны, после того, как Трей пытался их выдать. — Снова прозвучало имя Трея. Теперь его пренебрежительное отношение к моей татуировке в день нашей встречи обрело смысл. Но я задавалась вопросом, почему его это так заботило — достаточно, чтобы попытаться прикрыли их лавочку. Это было не просто случайное разногласие.
— Может, потому что он думал, что это несправедливо, — дипломатично предположила я.
— Думаю, он просто завидует, что не может позволить себе тату, — сказала Джулия. — Знаешь, у него есть татуировка. В виде солнца на его спине. Но она обычная черная — а не золотая, как твоя. Я никогда не видела таких, как у тебя.
— Так вот почему вы думаете, что она делает меня умнее, — сказала я.
— Это может быть действительно полезно во время экзаменов, — задумчиво произнесла Джулия. — Ты уверена, что не тату причина тому, что ты так много знаешь?
Я улыбнулась, несмотря на то, насколько была потрясена тем, что узнала.
— Да. Легче это сделать через эту книгу. До которой, — продолжила я, глянув на часы, — мне нужно все-таки добраться. — Она была о древнеримских священниках и магах, своего рода гримуар,[21] подробно описывающая виды заклинаний и ритуалов, с которыми они работали. Это был не ужастик для чтения, но уж очень толстый. Я думала, что исследование мисс Тервиллиджер было больше сосредоточено на основных религиях той эпохи, поэтому книга казалась мне странным выбором. Возможно, она надеялась включить раздел об альтернативной практической магии. «И вообще, кто я такая, чтобы совать в это нос? Если она попросила, я сделаю это».
Я просидела в библиотеке дольше, Кристин и Джулии, оставаясь там так же долго, как и мисс Тервиллиджер, до самого ее закрытия. Казалось, она была рада тому, насколько далеко я продвинулась с заметками и сказала мне, что ей бы хотелось, чтобы я закончила целую книгу за три дня.
— Да, мэм, — ответила я на автомате, как будто у меня больше не было других занятий в этой школе. «И почему я всегда соглашаюсь на автомате?»
Я вернулась в восточное крыло кампуса, в глазах все расплывалось от только что проделанной работы, понимая, что выполнение домашки придется отложить. Джил спала крепким сном, от чего я испытала облегчение. Мне совсем не хотелось ловить ее обвиняющие взгляды или терпеть неуклюжее молчание. Я быстро и бесшумно приготовилась ко сну и вырубилась, стоило только моей голове упасть на подушку.
Около трех часов ночи, меня разбудил плач. Пробудившись ото сна, я разглядела, что Джил сидит на своей кровати, уткнувшись лицом в ладони. Все ее тело сотрясали сильные рыдания.
— Джил? — спросила я, ничего не понимая. — Что случилось?
Снаружи пробивался слабый свет, и я увидела, как Джил подняла голову и посмотрела на меня. Не в силах ответить, она покачала головой и заревела еще громче. Я встала, подошла к ней и присела на краешек ее кровати. Я не могла себя заставить прикоснуться к ней или обнять, чтобы утешить. И поэтому чувствовала себя еще отвратительней. Это была всецело моя вина.
— Джил, мне так жаль, прости меня. Я не должна была говорить с Адрианом. Когда Ли упомянул о тебе, мне следовало прервать его и объяснить, чтобы он поговорил с тобой, если ты ему так нравишься. Мне вообще, в первую очередь следовало было поговорить с тобой… — Несла я полную неразбериху. Глядя на нее, я могла думать только о Зои, и ее ужасных обвинениях в день моего отъезда.
Как бы то ни было, в итоге моя помощь всегда приводила к плачевным последствиям.
Захлебываясь в рыданиях, Джил удалось выдавить из себя несколько слов, прежде чем разразиться по новой.
— Это не… не из-за того…
Я беспомощно смотрела на ее слезы, разочарованная сама в себе. Кристин и Джулия считали, что я суперсообразительная. Более чем уверена, что одна из них смогла бы успокоить Джил в сто раз лучше меня. Я потянулась и почти погладила ее руку, но отдернула в последний момент. «Нет, я не могу этого сделать». Говорил во мне голос Алхимика, этот внутренний голос всегда предупреждал меня держаться от вампиров подальше, такое прикосновение было слишком личным.
— Тогда в чем причина? — все-таки спросила я.
Она покачала головой.
— Это не… я не могу объяснить…, ты все равно не поймешь.
Думаю у Джил, было много причин расстраиваться. Неуверенность в ее королевском статусе. Нависшая над ней угроза. Быть отосланной далеко от ее друзей и родни, застрять с людьми под открытым солнцем. Я действительно не знала с чего начать. Прошлой ночью она меня до смерти напугала, отчаянным ужасом в ее глазах, когда проснулась. Но сейчас было по-другому. У нее горе. Оно шло от сердца.
— Могу я тебе чем-то помочь? — спросила я, наконец.
Ей понадобилось несколько минут, чтобы взять себя в руки.
— Ты уже и так достаточно сделала, — выдавила она из себя. — Правда, мы все это ценим. Особенно после того, что тебе сказал Кит. — «Адриан рассказал ей и это?» — И я сожалею… мне жаль за то, что была так груба с тобой ранее. Ты не заслужила этого. Ты просто пыталась помочь.
— Нет… не извиняйся. Это я все испортила.
— Ты не должна волноваться, ну ты понимаешь, — она добавила: — о Мике. Я все понимаю и воспринимаю его только как друга.
Я почти на сто процентов была уверена, что продолжала делать небольшие попытки привести ее в чувства. Но должна признать, что принесенное мной извинение, по крайней мере, отвлекло ее от той боли, что ее разбудила.
— Знаю, — ответила я. — Мне вообще не полагалось о тебе волноваться.
Она снова уверила меня, что с ней все в порядке больше не возвращаясь к ее пробуждению с криком. Я чувствовала, что должна была сделать что-то еще, чем-то помочь, но вместо этого побрела обратно к своей кровати. Всю оставшуюся часть ночи рыданий больше не слышалось, но проснувшись пару часов спустя, я, тайком взглянула на нее. В наступающем рассвете ее черты были едва различимы. Она лежала с широко раскрытыми глазами, смотря в никуда, что все чаще можно было увидеть на ее лице.
ГЛАВА 11
Переводчики: sunshima, Catharin, VisibleVoid, Светуська, Stinky Вычитка: Vik, Светуська
На следующий день, до начала занятий, я оставила сообщение на автоответчике в офисе Алхимиков, сообщив, что мне нужно, чтобы «мистер и миссис Мелроуз» выслали справку, освобождающую Джил от занятий по физкультуре или на худой конец, запрещающую занятия на открытом воздухе. Я надеялась, что они быстро отреагируют. Алхимики могли действовать быстро, когда им это нужно, но время от времени их странности брали верх. Я надеялась, что они проявят больше участия к страданиям Джил, в отличие от Кита.
Но я знала, что сегодня не следует ожидать от них каких-либо действий, так что Джил опять придется страдать на физкультуре, и я буду страдать вместе с ней, наблюдая за ее мучениями. Самым ужасным было то, что Джил не жаловалась и не пыталась ничего с этим сделать. Не показывала и тени вчерашнего ночного расстройства. Она пришла решительной и оптимистичной, и я даже подумала, что сегодняшний солнечный день ей не повредит. Но все же, вскоре она начала ослабевать, как и в прошлый раз. Она выглядела больной и уставшей, и моя собственная игра немного хромала, потому что я следила за ней, боясь, что она упадет в обморок.
Мика стал спасительной благодатью. Он снова бесстрашно поменялся командой, на этот раз сразу после начала урока. Прикрывая, как и в прошлый раз, позволив ей избежать замечаний преподавателя и одноклассников, все было прекрасно, за исключением Лорел, которая кажется, замечала каждую мелочь и
