проехать мимо Лос-Анджелеса. Мне предстояло два часа езды. Потребуется кофе.
Стоял прекрасный солнечный день, и движения на дороге в такую воскресную рань, почти не было. Глядя на солнце и на голубое небо, я всю дорогу мечтала, как было бы здорово мчаться сейчас на кабриолете с откинутым верхом. Как же было бы здорово, если бы я давила на акселератор по другой причине, а не для того что бы вытащить застрявшего на вечеринке вампирскую пьянь.
Мне все еще с трудом верилось, что у Джил и Адриана была духовная связь, и идея того, что кого-то можно вернуть из мертвых шла в разрез с моими религиозными верованиями. Еще одно тревожное достижение Духа: регенерация стригоев. У нас было два задокументированных случая происходящего, когда двое стригоев волшебным образом изменились при помощи духовной магии и вернулись в свое первоначальное состояние. Первой была женщина по имени Соня Карп. Вторым был Дмитрий Беликов. Между этим и всей этой регенерацией меня действительно начинал пугать Дух. Казалось неправильным, что кто-то мог обладать такой властью.
Я доехала до Лонг Бич точно по графику, и без проблем нашла нужный многоквартирный комплекс. Это было как раз через улицу от отеля под названием Каскадия, на берегу океана. Так как Джил не позвонила и не сообщила о его перемещениях, я предположила, что Адриан до сих пор скрывается там. В это время, было проще простого припарковаться на улице, и я задержалась снаружи, чтобы посмотреть на серо-голубые просторы Тихого Океана западного горизонта. У меня захватывало дух, особенно после недели, проведенной в пустыне Палм-Спрингса. Мне было жаль, что Джил не поехала вместе со мной. Возможно, нахождение так близко к воде, заставило бы ее почувствовать себя лучше.
В трехэтажном здании со штукатуркой персикового цвета, располагались по две квартиры на этаже. Из воспоминаний Адриана, Джил видела, что нужно подняться на последний этаж и направо. Я прошла тем же путем и обнаружила синюю дверь с тяжелым медным дверным молоточком. И постучала.
Ответа не последовало и после почти минутного ожидания, повторила попытку, но на этот раз более громогласно. Я была близка к тому, чтобы склониться к третьей попытке, когда услышала, как замок открывается ключом. Скрипнув, отворилась дверь, и из нее выглянула девушка.
Она была, несомненно, моройкой, с модельным худощавым телосложением, с бледной, безупречной кожей, что сегодня, в высшей степени раздражало, если принять во внимание мою абсолютную уверенность в том, что на моем лбу в скором времени выскочит огромный прыщ. Она была моих лет, может немного постарше, с гладкими черными волосами и большими голубыми глазами. Выглядя, как кукла из потустороннего мира. Она так же была полусонной.
— Да? — Она тщательно изучила меня. — Вы что-то продаете? — Рядом с этой высокой безукоризненной моройкой я неожиданно почувствовала себя замухрышкой и старомодной в своей льняной юбке и блузке на пуговицах.
— Адриан здесь?
— Кто?
— Адриан. Высокий такой. Темные волосы. Зеленые глаза.
Она нахмурилась:
— Ты имеешь в виду Джета?
— Я… я не уверенна. Он курит как паровоз?
Девушка глубокомысленно кивнула головой.
— М-да. Ты точно о Джете. — Она оглянулась назад и выкрикнула: — Эй, Джет! Здесь какая-то продавщица хочет тебя видеть.
— Впусти ее, — окликнул легко узнаваемый голос.
Моройка открыла дверь шире и сделала мне знак войти внутрь.
— Он на балконе.
Я прошлепала через гостиную, которая послужила поучительной историей о том, что может случиться, если мы с Джил всецело потеряем способность ведения домашнего хозяйства и чувство собственного достоинства. Это место было катастрофой. Девушки — катастрофы. По полу громадными кучами было разбросанное нестиранное белье, грязная посуда покрывала каждый квадратный сантиметр, который не был занят пустыми пивными бутылками. От опрокинутых флакончиков выливающегося лака для ногтей производило впечатление розового большого неровного пятна жевательной резинки на ковре. На диване, закутавшись в шерстяное одеяло, на меня сонно взглянула, белокурая моройская девушка, перед тем, как снова отрубиться.
Обходя все это, я направилась к Адриану через большую стеклянную дверь, выходящую на балкон. Он стоял на балконе лицом к перилам, спиной ко мне. Утренний воздух был теплым и чистым, таким естественным, а он пытался это испортить своим сигаретным дымом.
— Вот скажи мне, Сейдж, — произнес он, не поворачиваясь ко мне. — За коим чертом устанавливать здание рядом с пляжем, но не вывести балконы на воду. Они были построены, чтобы смотреть на холмы позади нас. Если соседи не начнут заниматься кое-чем интересным, я готов объявить это здание абсолютно бесполезным.
Я скрестила руки ну груди и уставилась ему в спину.
— Рада была выяснить твое ценное мнение касательно этого. Я обязательно обращу на это внимание, когда зарегистрирую свою жалобу на их муниципалитет из-за не отвечающего требованиям океанского пейзажа.
Он обернулся, с намеком на улыбку скривившей его губы.
— Что ты здесь делаешь? Я предполагал, что ты в церкви или что-то в этом роде.
— А сам как думаешь? Я здесь по просьбе пятнадцатилетней девочки, которая не заслуживает, чтобы ты обращался через нее.
Все признаки улыбки исчезли.
— Ох. Она рассказала тебе. — Он отвернулся.
— Да, и вы все должны были рассказать мне раньше! Это существенно… важно.
— И без сомнения, кое-что из того, к чему Алхимики проявили бы тягу к исследованию. — Я в полной мере могла представить себе его усмешку.
— Я пообещала ей не рассказывать. Но ты, тем не менее, должен был рассказать мне. Это своего рода очень важная информация с тех пор, как я стала той, кто нянчит всех вас.
— «Нянчит» — своего рода крайне отдаленное выражение, Сейдж.
— Принимая во внимание текущий сценарий? Не думаю.
Пока Адриан молчал, я бегло оглядела его. Он был одет в высококачественные темные не выцветшие джинсы и красную хлопковую рубашку, в которых он, должно быть, спал, судя по тому, что они были изрядно помятыми. Ноги его были босы.
— Ты брал с собой пальто? — спросила я.
— Нет.
Я вернулась внутрь и произвела обыск посреди беспорядка. Белокурая моройская девушка крепко дрыхла, а та, что впустила меня, развалилась на разобранном диване в другой комнате. В конце концов, я отыскала носки и туфли Адриана, разбросанные по углам. Быстро схватив их, я направилась обратно на открытый воздух и бросила их ему на балкон.
— Обувайся. Мы уезжаем.
— Ты не моя мамочка.
— Нет, твоя отбывает наказание за лжесвидетельство и воровство, если мне не изменяет память.
Это было подло, подло так говорить, но это правда. И это привлекло его внимание.
Голова Адриана резко обернулась ко мне. В глубине его зеленых глаз вспыхнула ярость, которую впервые за все время я увидела по-настоящему.
— Не смей упоминать о ней когда-либо снова. Ты понятия не имеешь, о чем говоришь.
Его гнев немного пугал, но я решила ему обосновать:
— Вообще-то, я была одной из ответственных, кто отслеживал документы, которые она украла.
— У нее на то были свои причины, — произнес он сквозь стиснутые зубы.
— Ты так охотно защищаешь того, кто осужден за преступление, но до сих пор у тебя нет никакого уважения к Джил — к той, которая ничего не сделала.
