— У тебя есть Ли, — сказала я
Это вызвало улыбку на ее лице.
— Знаю. Он классный. Я очень ему нравлюсь, и даже не верится… я имею в виду, это кажется безумием, что он тоже мне нравится.
— Не так уж и безумно.
Ее веселого настроения, как не бывало.
— Знаешь, Ли говорил мне, что ему кажется, я смогла бы стать моделью? Он говорит, что такое телосложение как у меня нравится дизайнерам модной одежды, и он знает одного из столицы, который в поиске моделей. Но когда я рассказала об этом Эдди, он сказал, что это ужасная идея, потому что я не могу рисковать и быть сфотографированной. Он сказал, если это выплывет наружу, другие могут меня найти.
— Это правда, — сказала я. — Во всех смыслах. У тебя действительно есть все данные, чтобы стать моделью, но это было бы слишком опасно.
Она вздохнула, выглядя подавлено.
— Вот видишь? У меня ничего не выходит.
— Мне жаль, Джил. Действительно жаль. Я знаю это трудно. Все, что я могу посоветовать, так это чтобы ты постаралась быть сильной. Ты действительно хорошо держалась до сих пор. Просто постарайся продержаться подольше, ладно? Просто продолжай думать о Ли.
Мои слова были пустым звуком, даже для меня самой. Я почти склонилась к тому, чтобы пригласить ее с собой и Адрианом, но решила этого не делать. Не думаю, что Адриану стоит отвлекаться. А так же я не уверена, что это заинтересует и ее. Если ей действительно будет так интересно, как проходит собеседование Адриана, она может и «подсмотреть» через их связь.
Я встречалась с Адрианом на следующий день, после школы, и первый раз за все время ни Ли ни Кита не было в пределах видимости старого имения. Однако был Кларэнс, который почти сбил меня с ног, когда я вошла.
— Ты слышала? — требовательно спросил он. — Ты слышала про эту бедную девушку?
— Какую девушку? — спросила я.
— Ту, что убили в Лос-Анджелесе две недели назад.
— А, да, — сказала я с облегчением, что не было новой смерти. — Это прискорбно. Нам повезло, что здесь нет стригоев.
На удивление он понимающе на меня посмотрел.
— Это был не стригой! Разве ты не заметила? Это были они. Охотники на вампиров.
— Но они выпили ее кровь, сэр. Вы думаете, что охотники на вампиров не люди? Ни у одного человека нет причин пить мoрoйскую кровь.
Он отвернулся от меня и начал расхаживать по гостиной. Я огляделась, задаваясь вопросом, где Адриан.
— Все продолжают это твердить! — произнес Кларэнс. — Как будто я этого еще не слышал. Не могу объяснить, зачем и для чего они это делают. Они очень непредсказуемы. Они поклоняются солнцу и имеют странные представления о зле и чести, даже более странные, чем ваши. — Ну, это уже что-то. По крайней мере, он знал, что я человек. Хотя иногда я сомневалась по этому поводу. — У них те же странные взгляды на вампиров и на то, что они все должны умереть. Без исключения убивают всех стригоев. С мороями и дампирами, они более, избирательны.
— Вы так уверены, что все о них знаете, — сказала я.
— Это стало моей целью после того случая с Тамарой. — Он вздохнул и внезапно стал выглядеть очень-очень старым. — По крайней мере, Кит верит мне.
Я продолжала стоять с непроницаемым лицом.
— А?
Кларэнс кивнул.
— Он хороший молодой человек. Ты должна дать ему шанс.
Мое самообладание ускользало, и я поняла, что нахмурилась.
— Я постараюсь, сэр. — В этот момент, к моему огромному облегчению, появился Адриан. Находиться наедине с Кларэнсом стало довольно стремно, когда он начал хвалить Кита Дарнэлла.
— Готов? — спросила я.
— А то, — ответил Адриан. — Дождаться не могу, того момента когда стану полезным членом общества.
Я оглядела его прикид и воздержалась от комментариев. Выглядел он весьма недурно, впрочем, как и всегда. Джил утверждала, что мой гардероб был дорогой, но Адриан меня переплюнул. Сегодня он надел черные джинсы и бургундскую рубашку на пуговицах. Рубашка была из какого-то материала с добавлением шелка, он носил ее расстегнутой на выпуск поверх брюк. Его волосы были тщательно уложены, выглядя так, будто он только что выполз из кровати. «Жаль, что у него не такая структура волос, как у меня. Мои так выглядят без всякой укладки».
Должна признать, он выглядел великолепно, но совсем не походил на того, кто собирается на собеседование по поводу работы. Он выглядел так, словно собрался на вечеринку. Это оставило меня в противоречивых чувствах. Но, тем не менее, я обнаружила, что восхищаюсь им, и снова он мне напомнил, что мое впечатление о нем иногда, как своего рода, от произведения искусства. Это было небольшое помешательство, то и дело, повторяя себе, что вампиры не привлекательны так, как люди. К счастью, вскоре я взяла себя в руки, браня за то, что не имело значения, насколько великолепно он выглядел. А имело лишь то, что он выглядел неподобающе для собеседований. Хотя, чего я удивляюсь. Это же Адриан Ивашков.
— Итак, что у нас на повестке дня? — спросил он, как только мы выехали на дорогу. — Думаю, «Председатель Ивашков» звучит вполне заманчиво.
— Там, на заднем сидении, лежит папка с нашим маршрутом, Председатель.
Адриан полез назад, доставая папку. После беглого просмотра ее содержимого, он провозгласил:
— Очко в твою пользу за сообразительность, Сейдж, но я не думаю, что кто-нибудь из них даст мне возможность вести мой привычный образ жизни.
— Тебе поможет резюме. Я приложила все усилия, но у меня было недостаточно информации.
Он пролистал бумаги и нашел резюме.
— Ого. Да я был репетитором в академии Святого Владимира?
Я пожала плечами.
— Это было самое близкое к тому, чем ты занимался.
— А Лисса была моим наставником, значит? Надеюсь, она даст мне хорошие рекомендации.
Когда Василиса и Роза еще учились в академии, Адриан тоже проживал там и занимался с Василисой изучением стихии Духа. «Репетитором», конечно, его можно было назвать с натяжкой, но это характеризовало его как пунктуального человека способного справляться с различными задачами.
Он захлопнул папку и откинулся на сидушку, прикрыв глаза.
— Как там Малышка? Она казалась подавленной, когда я последний раз ее видел.
Я подумала соврать, но поняла, что, в конечном счете, он все равно узнает правду, или непосредственно от нее или через их связь. Суждения Адриана могли быть под вопросом, но я обнаружила, что он прекрасно разбирался в людях. Эдди утверждал, что это из-за того, что Адриан был пользователем магии Духа, и еще что-то упоминал об ауре, о чем мне не очень-то верилось. У Алхимиков не было неопровержимых доказательств существования всего этого.
— Так себе, — ответила я, давая ему полный отчет, пока мы ехали.
— А в душе смешно получилось, — произнес он, когда я закончила.
— Это безответственно! Почему никто этого не видит?
— Но эта сука получила по заслугам.
Я вздохнула.
— Приятель, не забыл, для чего ты здесь? Ты один из тех людей, который видел ее смерть. Разве ты не понимаешь, насколько важно для нее оставаться в безопасности и вести себя сдержанно?
