которая теперь выглядела на грани слез. — Ты была сегодня просто изумительна. Честно.
— Сидни…
— Все нормально, — сказала я ей. — У меня есть кое-какие дела. — Я поняла, что так оно и есть. — Мне нужно, гм, разобрать оставленные Китом вещи. Подкинете их с Эдди до Амбервуда? — Это было адресовано Мике и Ли. Я знала, что один из них возьмет на себя ответственность. Я чувствовала, что нет необходимости предоставлять подобную возможность для Адриана. Честно говоря, меня не заботила, какая судьба постигнет его сегодня.
— Конечно, — в унисон ответили Ли с Микой. Тем не менее, через мгновение, Ли нахмурился: — Зачем тебе нужно разбирать вещи Кита?
— Долгая история, — пробормотала я. — Скажем так: он покинул город и в ближайшее время возвращаться не собирается. Может быть, никогда не вернется. — По непонятной причине Ли, кажется, это встревожило. Может быть, в течении всего времени, потраченного Китом у Кларэнса, двое ребят все же сдружились. Если так, то Ли передо мной в долгу.
Джил все еще выглядела расстроенной.
— Я думала, мы все отправимся праздновать?
— Празднуйте, если хотите, — сказала я. — До тех пор, пока Эдди с вами, я спокойна. — Я неуклюже протянула руки, намереваясь ее обнять, но в этом своем наряде и макияже, она была настолько детально проработана и так великолепна, что я боялась испортить все это. И решила ограничиться похлопыванием по плечу. — Ты была бесподобна.
Я поспешила прочь, наполовину испуганная тем, что либо Адриан, либо я не выдержим и с дуру ляпнем друг другу чего еще похуже. И сбежала оттуда. Сейчас я надеялась, что у Адриана хватило ума замять эту тему и не испортить вечер Джил. По непонятной причине меня расстроило наше препирательство, и это еще было мягко сказано. У нас часто возникали с ним разногласия за то время, что мы знакомы. Что такого в еще одной перепалке? «То, — поняла я, — что мы ее переросли». Я до сих пор не воспринимала его, как человека, но где-то в процессе, я стала расценивать его как монстра уже меньше.
— Сидни?
Меня окликнул человек, которого я меньше всего ожидала здесь увидеть: Лорел. Она коснулась моей руки, когда я проходила мимо группки амбервудских девушек. Я, должно быть, выглядела совершенно обезумевшей, потому что когда я устремила на нее свой взгляд, она действительно вздрогнула. Такое произошло впервые.
— Что? — спросила я.
Она сглотнула и подальше отошла от своих подружек, с широкими и отчаявшимися глазами. Мягкая фетровая шляпа прикрывала большую часть ее волос, которые — по слухам — она до сих пор так и не вернула в первозданное состояние.
— Я слышала… слышала, что ты можешь мне помочь. С моими волосами, — пролепетала она.
Это была следующая услуга, оказанная мне Кристин. Позволив Лорел пострадать несколько дней, я попросила Кристин пустить слушок, что Сидни Мелроуз — с ее аптечной общажной комнатой — может решить эту проблему. К тому же, я была уверенна, что и так было понятно — Лорел далеко не была моей любимицей и убедить меня помочь ей будет ой, как не просто.
— Все может быть, — произнесла я, сохраняя суровое выражение лица, что было не сложно, учитывая, мое подвешенное состояние из-за Адриана.
— Пожалуйста, — взмолилась она. — Я сделаю все, что угодно, если ты мне поможешь! Я уже все перепробовала на своих волосах, но ничего не помогло. — К моему удивлению, она протянула мне несколько ежегодников. — Вот. Ты хотела их, верно? Возьми их. Возьми все, что хочешь.
Еще пять дней мытья волос насыщенным моющим средством действительно могло привести в порядок ее волосы, но, естественно, я не собиралась эй этого говорить. Я взяла альбомы ежегодников.
— Если я помогу тебе, — начала я, — ты должна будешь оставить мою сестру в покое. Ты меня поняла?
— Да, — поспешно ответила она.
— Не думаю, что поняла. Больше никаких подколок, запугиваний, или шушуканий за ее спиной. Тебя никто не просит становиться ее лучшей подругой, но я не хочу, чтобы ты к ней больше цеплялась. Держись от нее подальше. — Я прервалась. — Ну, за исключением, принесения ей своих извинений конечно.
Лорел кивала головой, как китайский болванчик на все, что я говорила:
— Да, да! Я извинюсь перед ней прямо сейчас!
Я бросила взгляд в ту сторону, где со своей свитой и цветами Ли в руках стояла Джил.
— Нет. Этим вечером не делай ничего странного по отношению к ней. Завтра наступит достаточно скоро.
— Хорошо, я извинюсь завтра, — произнесла Лорел. — Обещаю. Просто скажи мне, что делать. Как это исправить.
Я не ожидала, что Лорел подвалит ко мне сегодняшним вечером, но рассчитывала, что это произойдет со дня на день. Поэтому у меня уже была с собой наготове маленькая бутылочка «противоядия» в сумке. Я достала ее и покрутилаею перед ее носом, глаза у Лорел почти выскочили из орбит.
— Одна доза — это все, что тебе потребуется. Просто используй ее, как шампунь. Только тебе заново придется покраситься. — Она потянулась к флакончику, но я резко отдернула руку. — Напоминаю еще раз: твоя агрессия по отношению к Джил заканчивается прямо сейчас. Я тебе отдаю это, и больше не слышу слов о том, что ты делаешь ее жизнь невыносимой. Больше никакой желчи, когда она разговаривает с Микой. Больше никаких вампирских шуточек. Никаких звонков в Nevermore и вопросов о высоких бледных людях.
У нее отвисает челюсть:
— «Никаких» чего? Я никогда никому не звонила!
Я усомнилась. Когда татуировщик упомянул, что кто-то звонил и расспрашивал о людях, выглядящих похожими на вампиров, я подумала, что это проделки Лорел со своими вампирскими шуточками. Сейчас же, увидев ее растерянное выражение лица, я поняла, что ошиблась.
— Но, если я еще хоть раз услышу, что насмешки продолжаются то, то что случилось с твоими волосами, покажется тебе ничтожным по сравнению с тем, что я для тебя приготовлю. Ничтожным. Ты меня поняла?
Она испуганно кивает головой:
— А-абсолютно.
Я передала ей флакон.
— Помни об этом.
Лорел начала отворачиваться, но затем бросила на меня еще один перепуганный взгляд.
— Знаешь, иногда ты можешь быть чертовски устрашающей.
Я задумалась, представляли ли себе Алхимики, как я буду действовать в подобной ситуации. По крайней мере, один вопрос решен. Растерянность Лорел, убедила меня, что вампирские шуточки были всего-навсего пакостью с ее стороны. На деле она не верила, что это правда. Однако, кто-то же звонил в Nevermore с расспросами о вампирах, и это меня настораживало.
Наконец, выйдя из здания, и направляясь к своей машине, я решила, что действительно прокачусь до Кита. Кто-то должен был разобраться с его вещами, и это была неплохая отмазка отделаться от остальных. До комендантского часа в Амбервуде у меня оставалась еще пара часов.
После визита Алхимиков в квартиру Кита никто больше не наведывался. Явные признаки обыска выдавал его тайник, в котором были обнаружены кровь Кларэнса и серебряный порошок. Алхимики забрали немного больше, чем требовалось для доказательства, зато оставили на месте большую часть его имущества. Приехав сюда сегодня, я надеялась, забрать кое-что из других компонентов, не употребляемых для создания незаконных татуировок. Никогда не помешает иметь под рукой дополнительный запас химикатов для уничтожения трупов стригоев, ну или общажных экспериментов.
Но не тут-то было. Даже если другие его материалы не были незаконными, Алхимики, видимо, посчитали нужным конфисковать все химические вещества и ингредиенты. Ну, раз уж я все равно была здесь, то решила посмотреть, не было ли у него еще каких вещичек, которые могут мне пригодиться. А, Кит
