магией. Слиться с элементами для них практически не составляет труда. Люди, напротив, не имеют такой связи…
— Люди не должны использовать магию, — холодно сказала я. — Вы заставили меня сделать то, что противоречит моим убеждениям.
— Творить чудеса, — продолжала она, будто и не слышала, что я говорила, — нам подвластно ценой огромных усилий. Магия не дается нам с той же легкостью. Конечно, вампиры используют время от времени заклинания и ингредиенты, но совсем не так как это делаем мы. Их магия исходит изнутри. Наша же, наоборот приходит из внешнего мира. Это требует такой концентрации, таких четких расчетов… большинству людей не хватает ни терпения, ни навыков. Но кто-то вроде вас? Вы варились в этих кропотливых технологиях с тех пор как научились говорить.
— И это все что требуется, для творения магии? Возможность концентрироваться и измерять? — я не стала скрывать своего презрения.
— Конечно же, нет — засмеялась она. — Так же необходим определенный природный талант. Инстинкт, объединенный с дисциплиной. Я почувствовала это в вас. Видите ли, я обладаю знаниями. Это дает мне определение ведьминского шабаша, но все еще слишком незначительного. Вы? Я чувствую источник силы в вас, и мой маленький эксперимент это только доказал.
Я почувствовала внутренний холод.
— Это ложь, — сказала я. — Вампиры используют магию. Не люди. Не я.
— Тот амулет не загорелся бы сам по себе, — подметила она — Так что не отрицайте, что в вас это есть. И теперь, когда мы это выяснили, можем двигаться дальше. Ваш врожденный талант может быть куда больше моего, но я могу обучить вас азам магии.
Поверить не могу, что слышу подобное. Это нереально. Это было, как в каком-то кино и просто не могло быть в моей жизни.
— Нет, — воскликнула я. — Вы… вы с ума сошли! Магия не реальна, и я ею не обладаю! Это неестественно и неправильно. Я не поставлю мою душу под удар.
— Так много возражений для такого успешного ученого, — размышляла она.
— Я серьезно, — сказала я, с трудом узнавая свой собственный голос. — Я не хочу принимать участия в ваших оккультных исследованиях. Я рада делать для вас заметки или носить вам кофе, но если вы продолжите делать все эти сумасшедшие заявления и требования… я пойду в администрацию и потребую, чтобы меня перевели к другому учителю. Поверьте мне, когда дело доходит до бюрократического или административного персонала, то к этому у меня точно природный талант.
Она почти улыбнулась, но потом улыбка исчезла.
— Хотите сказать, что вы действительно отказываетесь от этого удивительного потенциала, этого открытия, который находится в вас?
Я не ответила.
— Что ж, быть по сему, — вздохнула она. — Какая потеря. И бездумная трата. Но даю вам слово, не поднимать эту тему снова пока сами того не пожелаете.
— Этого, — сказала я решительно, — не произойдет.
Мисс Тервиллиджер в ответ лишь пожала плечами.
— Ну ладно. Раз уж вы все равно здесь, не могли бы вы принести мне кофе.
Я уже направилась к двери, когда мне в голове пришла еще одна мысль.
— Это вы звонили в Nevermore и спрашивали о вампирах?
— Зачем бы мне это делать? — спросила она. — Я и так знаю, где их найти. — «Великолепно, — подумала я. — Еще одна загадка».
Позже, в этот же день я появилась в кафетерии, как раз когда Джил, Эдди и Мика уже заканчивали свой обед. Джил, понятное дело нужно было время, чтобы принять смерть Ли и все открывшиеся ей обстоятельства, включая его желание сделать ее королевой не умерших. Мы с Эдди старались разговаривать с ней как можно чаще, но кажется успокаивающий эффект на нее производил только Мика. Думаю, по той причине, что он никогда, открыто, не поднимал эту тему. Он знал о смерти Ли, но думал что это просто несчастный случай, и естественно он был не в курсе вампирских разборок. В то время как мы с Эдди постоянно пробовали наши силы в том, чтобы быть доморощенными психологами, Мика просто попытался отвлечь ее и сделать счастливой.
— Нам пора, — сказал он, извиняющимся тоном, когда я присела. — Рейчел Уолкер собирается научить нас пользоваться швейной машинкой.
Эдди кивнул ему головой.
— До сих пор не могу понять, на кой ты записался в этот кружок кройки и шитья. — Конечно же, это было неправдой. Нам обоим было известно, по какой причине на самом деле туда записался Мика.
Со смерти Ли на лице Джил все время пребывало выражение угрюмости, и я подозревала, что она будет с ним ходить еще какое-то время, но сейчас на ее лице промелькнула призрачная улыбка.
— Думаю, у Мики есть задатки настоящего дизайнера. Возможно, когда-нибудь я буду участвовать в его показе.
Я наклонила голову, чтобы скрыть собственную улыбку.
— На какое-то время придется отказаться от работы модели. — После показа Лия и еще несколько дизайнеров изъявили желание подписать с ней контракт. Нам пришлось отказать, чтобы защитить ее прикрытие, что очень расстроило Джил.
Она кивнула.
— Знаю, знаю. — И поднялась вместе с Микой. — Увидимся, в нашей комнате позже Сидни, я хочу с тобой поговорить кое о чем.
— Разумеется, — кивнула я.
Наблюдая с Эдди за этой удаляющейся парочкой, я вздохнула.
— Это может стать проблемой, — сказала я ему.
— Может, — согласился он. — Но она знает, что ей дозволено с ним, а что нет. Она умна и будет ответственна.
— Но он-то не знает, — сказала я. — Я чувствую, что Мика и так уже в нее втрескался. — И осторожно посмотрев на Эдди, добавила: — Среди прочих.
Эдди все еще наблюдал за Микой и Джил, поэтому ему потребовалось какое-то время, чтобы до него дошел смысл моего намека. Он резко переключился на меня.
— Что?
— Эдди, я не эксперт в любовных делах, но даже мне видно, что ты без ума от Джил.
Он быстро отвернулся, предательски заливаясь румянцем.
— Это неправда.
— Я все время это замечала, но не была уверена до той ночи в китовской квартире, и стоило мне увидеть, как ты на нее смотришь, то окончательно в этом убедилась. Я знаю, что ты к ней чувствуешь. Поэтому хочу понять, зачем нам вообще волноваться по поводу Мики? Почему бы тебе просто не пригласить ее на свидание и не избавить нас от лишних проблем?
— Потому что она мне как сестра, — невнятно пролепетал он.
— Эдди, я серьезно!
Он скрыл эмоции, сделал глубокий вдох и поднял на меня глаза.
— Потому что ей нужен кто-то получше меня. Хочешь поговорить о социальном статусе? Что ж, между мороями и дампирами не бывает серьезных отношений.
— Да, но это более приемлемо, — возразила я. — Совсем не то, что между людьми и вампирами.
— Может, и так, но с ней это невозможно, она не просто морой. Она член королевской семьи. Она принцесса. О, ты видела, какая она! Умная, сильная и красивая. Ей суждено получить множество прекрасного, и в эти планы не вписывается связь со стражем, вроде меня. Она королевской крови. Черт, а я даже не знаю, кто был моим папашей. Свидания с ней для меня невозможны. Мой долг защищать ее. Заботиться о ее безопасности. Вот на что я должен направлять все свои усилия.
— И, поэтому ты считаешь, что она заслуживает встречаться с человеком? — скептически спросила я. — Танцевать на запретной грани обеих наших рас?
— Это неидеальное решение, — признал он. — Зато у нее может быть, хоть какая-то радость в жизнь
