Она показала мне и другие заклинания, большинство которых было простыми, основанными на амулетах и требовавшими самую простую активацию.
Еще одно, которое она окрестила заклинанием среднего уровня, имело обратный процесс активации.
Заклинатель имеет при себе амулет, защищающий его в то время, когда он колдует над остальной частью заклинания, временно ослепляющее всех, находящихся в определенном радиусе. Зрение остается только у заклинателя.
Слушая, я все еще испытывала неловкость от мысли об использовании магии, непосредственно влияющей на другого человека. Скрыть себя, это одно. Но ослепить кого-то? Ошеломить их? Заставить уснуть? Это переходит черту, это неправильно и не естественно для человека делать то, на что он не имеет права.
И все же ... глубоко внутри, какая-то часть меня видела возможную пользу.
Нападение заставило меня переосмыслить многие вещи. Мне больно было это признавать, но я даже могла себе представить, что, возможно, дать кровь Соне было бы не таким уж и плохим поступком. Возможно.
Сейчас, я в любом случае не готова была это сделать.
Я терпеливо слушала, пока она перелистывала страницы, все время задаваясь вопросом, в чем же состоит ее игра. Наконец, когда до окончания оставалось всего пять минут, она сказала мне:
- К следующему понедельнику, я бы хотела, чтобы вы сделали один из них, как это было проделано с огненным амулетом, и написали о нем статью.
- Миссис Тервиллигер - начала я.
- Да, да, - сказала она, закрывая книгу и вставая. - Я хорошо знаю все ваши доводы и возражения о том, что люди не должны обладать такой властью, и все это, на мой взгляд, ерунда. Я уважаю ваше право, считать так.
Никто не заставляет вас использовать все это. Я просто хочу, чтобы вы ощутили это, чтобы объяснить.
- Я не могу, - я сказала непреклонно. - Я не буду.
- Это ничем не отличается от препарирования лягушки в биологии - утверждала она. - Практические работы, чтобы понять материал.
- Я полагаю...- мрачно уступила я. - Какое я должна сделать, мэм?
- Которое вам понравится...
Это заставило меня волноваться еще больше.
- Я бы предпочла, чтобы вы сами выбрали.
- Не глупите,- сказала она. - Вы можете свободно выбрать какую работу выполнить, а также у вас есть выбор и в другом: меня не заботит, что вы будете делать, если в конечном итоге задание будет выполнено. Занимайтесь тем, что вам интересно.
И это было проблемой. Предоставляя мне свободу выбора, она тем самым вовлекала меня в магию.
Для меня было нетрудно утверждать свое неучастие во всем этом и считать все сделанное для нее работой под принуждением. Но даже если это задание было продиктовано ею, небольшая предоставленная возможность выбора, заставляла меня принимать во всем этом непосредственное участие.
Так, что я отложила этот вопрос на потом, и это было для меня практически неслыханным в отношении домашнего задания.
Какая-то часть меня надеялась, что если я проигнорирую поручение, она отстанет или передумает. Кроме того, у меня была неделя. Сейчас не было никакого смысла волноваться по этому поводу.
Хотя я знала, что мы ничем не обязаны Лии за ее костюмы, я все-таки ощущала необходимость вернуть их ей - просто ради того, чтобы не было никаких сомнений в моих намерениях.
Когда миссис Тервиллигер отпустила меня, я взяла наши с Джилл костюмы и отправилась в центр города.
Джилл была опечалена тем, что ей нужно было отдать свой костюм, но признала, что это правильный поступок.
Лия, однако, думала иначе.
- Что я буду делать с ними?- спросила она, когда я зашла в магазин.
Ее большие круглые серьги с фальшивыми бриллиантами ослепляли.
- Они были сделаны специально для вас.
- Я уверена, вы можете изменить их. И я уверена, что по размеру они не так уж далеко ушли от шаблона.
Я взяла платья за вешалки, и она упрямо скрестила руки на груди.
- Послушайте, они великолепны. Мы действительно ценим то, что вы сделали. Но мы не можем их оставить.
- Вы оставите их, - констатировала она.
- Если вы их не примете, я просто оставлю их тут,- предупредила я.
- А я отправлю их к вам обратно в общежитие.
Я застонала.
- Почему это для вас так важно? Почему вы не можете принять отказ? В Палм-Спрингс множество красивых девушек. Вам не нужна Джилл.
- Это точно, - сказала Лия. - Множество красивых девушек, которые ничем не выделяются из толпы. Джилл особенная. Она естественная, даже если не осознает этого. Когда-нибудь она могла бы достигнуть большего.
- Когда-нибудь, повторила я. - Но не сейчас.
Лия попыталась выбрать другой подход.
- Кампания посвящена шарфам и шляпам. Я не могу снова надеть ей маску, но я могу дать ей очки, особенно если мы будем снимать на улице. Скажи мне, если ты согласна с этим планом.
- Лия, пожалуйста. Не беспокойтесь.
- Просто послушай,- позвала она. - Мы проведем фотосессию. После этого, вы можете просмотреть все фотографии, и выбросить те, которые не удовлетворяют вашим странным религиозным критериям.
- Никаких исключений,- настаивала я. - И я оставляю платья.
Я положила их на прилавок и направилась к выходу, не обращая внимания на все протесты Лии об удивительных вещах, которые она может сделать для Джилл.
«Может быть, когда-нибудь», - подумала я. – «Когда-нибудь, когда все проблемы Джилл уйдут».
Что-то подсказывало мне, что этот день очень далеко, но тем не менее.
Хотя моя верность «Спенсеру» была твердой, маленькое французское кафе привлекло мое внимание, когда я возвращалась к машине. Или, скорее, запах кофе привлек мое внимание.
У меня не было никаких обязательств в школе, и я остановилась в кафе, выпить чашечку.
У меня была книга на английском, и я решила почитать ее за одним из небольших столиков кафе.
Половину времени я провела, переписываясь с Брайденом. Он хотел знать, что я читаю, и мы обменивались нашими любимыми цитатами Уильямса Теннесси.
Я пробыла там, минут десять, когда на меня упала тень, загораживающая вечернее солнце.
Передо мной стояли двое парней, ни одного из которых я не знала.
Они были немногим старше меня, один - блондин с синими глазами, в то время как у другого были темные волосы и загорелая кожа. Выражения их лиц не были враждебными, но и дружелюбными они не казались.
У обоих было хорошее телосложение, выдающее регулярные тренировки.
А потом, посмотрев во второй раз, я узнала одного из них. Темноволосый парень был тем, кто некоторое время назад подошел к нам с Соней, утверждая, что знает ее по Кентукки.
Вся та паника, которую я старательно подавляла целую прошлую неделю, немедленно вернулась ко мне, вместе с чувством беспомощности попавшего в ловушку.
И только осознание того, что я была в общественном месте, в окружении людей, позволило мне
