В связи с этим легко было почувствовать себя пятым колесом в телеге, но вместо этого я была довольна, и радовалась, что снова вижу мою маленькую компанию в таком хорошем настроении. Разговор со Стэнтон по-прежнему вызывал противоречия, но не было ничего неправильного в том, чтобы оценить общественный порядок в этих местах. Я была бы еще счастливее, если бы поведение Трея тоже стало нормальным, но когда позже я пришла на урок истории, он снова отсутствовал.
Я не сомневалась, он опять скажет, что у него были семейные дела, а это снова возвращало меня к своим ранним подозрениям, действительно ли проблемы исходили от его семьи. Может мне следует поделиться с кем-нибудь своими подозрениями? Но с кем? Я не хотела делать скоропалительных выводов, и это связывало меня по рукам и ногам.
Эдди и я всегда сидели рядом во время уроков, и, перед тем как прозвенел звонок, я наклонилась в его сторону, и, стараясь говорить тихо, выразила ему свое беспокойство, но уже по другому поводу.
- Эй, ты заметил, что в последнее время Джилл ведет себя странно со мной?
- Вокруг нее много всего происходит,- ответил он, всегда готовый встать на ее защиту.
- Да, знаю, но ты должен был заметить это в ней прошлым вечером. В библиотеке. Я имею в виду, я не знаток в выяснении таких дел, но это было, как будто она увлечена мною или что-то в этом роде.
Ему стало смешно.
- Возможно, она переборщила, но я не думаю, что тебе стоит беспокоиться о подобных романтических сложностях. Она всего лишь часто на тебя смотрит, вот и все. Часть ее все еще желает стать храбрым борцом, который действует бесстрашно. - Он замолчал, как бы довольствуясь своей идеей, с сочетанием гордости и восторга на своем лице, и затем отвернулся от меня. - Но в то же время, ты показываешь ей, что есть много путей, чтобы стать сильной.
- Спасибо, - сказала я. - Наверное. Но к слову о храбрых бойцах. - Я изучала его с любопытством. - Почему ты больше не обучаешь ее? Разве ты не хочешь, чтобы она отточила свои навыки?
- Ах, да. Это… Что ж, для этого есть несколько причин. Первая - мне нужно сосредоточиться на Ангелине. Вторая - я не хочу, чтобы Джилл беспокоилась об этом. Я защищу ее. - Он сказал о тех причинах, о которых я и так знала. Но не следующая. - И я полагаю еще одна причина - это то, что я не думаю, что это правильно общаться с ней таким способом. Я имею в виду, что знаю - для нее это ничего не значит, но это значит кое-что для меня.
И снова, моя вежливость покинула меня.
- Ты хочешь сказать, что тебе не нравится прикасаться к ней?
Эдди сильно покраснел.
- Не это беспокоит меня, вот в чем проблема. Нам лучше общаться безо всяких прикосновений.
Я не ожидала такого ответа, но могла это понять. Оставляя Эдди наедине с его внутренними противоречиями, я вскоре быстро вернулась в реальный день и стала гадать, что случилось с Треем. Я все еще надеялась на его появление в классе, но он так и не пришел. Он не появился и в конце дня, даже тогда, когда я заканчивала работу над своими индивидуальными исследованиями. Я подумала, может он придет за домашней работой.
- Ты выглядишь чем-то обеспокоенной,- сказала мне миссис Тервилингер после звонка, наблюдая за тем, как я собираю вещи. - Беспокоишься на счет того, успеешь ли сдать проект вовремя?
- Нет. – Вообще-то я уже закончила работу над двумя заклинаниями, но я не собиралась ей об этом говорить. - Я волнуюсь за Трея. Он продолжает пропускать занятия. Вы не знаете, почему он отсутствует? То есть, вы не могли бы мне сказать?
- Администрация предупреждает нас, если студент отсутствует весь день, но не говорит почему. Если тебе станет от этого легче, то мистер Джарес позвонил сегодня утром и предупредил, что его не будет. Он не исчез.
Я чуть было не упомянула о своих опасениях, насчет его дома, но придержала язык. Мне нужно больше доказательств.
Среди забот о Трее, работе для миссис Тервилигер, воинах, Брайдене, и о мириадах других трудностей, я понимала, что не могу тратить все свое свободное время на это.
Однако, после школы я поехала к Адриану по делу, от которого не могла отказаться. Ранее на этой неделе, когда мы ехали на занятия к Вульфу, Адриан, как бы невзначай, упомянул, что перед покупкой своего «Мустанга», он не осмотрел его с механиком. Хотя моя собственная оценка любителя в таких делах не выявила ничего плохого в машине, я настояла, чтобы Адриан проверил машину, что, конечно, подразумевало, что мне необходимо найти специалиста и договориться о встрече. Это было как раз перед посещением текстильного музея, но я была уверена, что найду время со всем справиться.
- Парень, у которого я купил ее, выглядел довольно-таки надежным, - сказал мне Адриан, после того как мы оставили машину с механиком. Он сказал, что сразу же осмотрит ее, а мы пока может пойти и подождать. Его мастерская была на окраине пригородного района, поэтому Адриан предложил погулять по окрестностям. - И она отлично ездила, когда я совершал пробную поездку, поэтому я решил, что все в порядке.
- Вовсе не означает, что если ты не заметил проблем, то их нет. Лучше перестраховаться,- ответила я, зная, что говорю нравоучительно. - И плохо, то, что ты купил машину, на которой не умеешь ездить.
Взглянув на него, я увидела маленькую полуулыбку на лице.
- С твоей помощью я стану профессионалом в короткие сроки. Конечно, если ты не хочешь больше помогать, я начну импровизировать и достигну совершенства сам.
Я вздохнула.
- Ты уже знаешь, что я скажу об этом - ни в коем случае.
Окрестности, в которых мы находились, были довольно богатыми. В самом деле, я бы сказала, что дома похожи на настоящие особняки. Мы остановились перед одним из них, который выглядел, как нечто среднее между фазендой и южной плантацией, большое и процветающее место с колоннами и розовым сайдингом.
Во дворе было сочетание флоры из разных климатов: зеленая трава с пальмами, выстилающих путь к дому. Деревья выглядели, как тропические часовые.
- Великолепно,- сказала я.- Я люблю архитектуру. В другой жизни, я изучала бы это, а не химию и вампиров.
Продолжив, мы увидели еще больше таких же домов, каждый дом пытался превзойти другие. У всех были высокие заборы и изгороди, защищающие их дворы.
- Интересно, что это там? Бассейны, наверное.
Адриан остановился перед другим домом. Он был такой же желтый, как и его машина, и показывал такое смешение стилей, как юго-западная версия средневековых замков в комплекте с башенками.
- Милое сопоставление, - отметил он.
Я повернулась, зная, что мои глаза были широко раскрыты, когда я уставилась на него.
- Ты только что использовал слово «сопоставление» в предложении?
- Да, Сейдж, - сказал он снисходительно. - Мы все время используем это в искусстве, когда смешиваем различные составляющие. Это, и к тому же, я знаю, как использовать словарь. - Он отвернулся от меня и стал разглядывать дом, его глаза были прикованы к садовнику, который ровнял живую изгородь. Хитрая улыбка соскользнула с губ Адриана. - Ты хочешь увидеть заднюю часть? Идем.
- Что ты…
Прежде чем я смогла сказать ещё хоть слово, Адриан перешагнул гранитную дорожку и пересек лужайку, где работал парнишка. Я не хотела принимать участия в этом, но ответственная часть меня, не могла позволить Адриану причинить кому-либо неприятности. И я поспешила за ним.
- Хозяева дома? - спросил Адриан.
Садовник прекратил стричь и уставился на Адриана.
- Нет.
- Когда они вернутся?
- После шести.
Я была поражена тем, что парень ответил на эти вопросы. Если бы у меня такое спросили, я бы заподозрила, что кто-то планировал взлом. Затем я увидела стеклянный взгляд парня и поняла, что происходит.
