— Почему ты не сказала мне, что она так хороша? Все это время ты давала мне понять, что она конкретная сука.
— Я тебе сто раз говорила, что она не сука. Это ты так решил после разговора с ней по телефону. И я думаю, что она хороша сейчас только потому, что ты увидел ее и хочешь затащить в постель!
Тим сделал серьезное лицо:
— Эжени, эта не та женщина, с которой можно провести одну ночь. Она богиня среди женщин.
— Невероятно, — ответила я.
Когда Лара вернулась, я заметила, что она нанесла помаду и привела в порядок волосы.
— Все готово.
Я хмуро посмотрела на грязные тарелки.
— Не забудь помыть посуду, когда вернешься! — окликнула я его, когда они направились к двери.
— Не забудь заработать на жизнь, пока нас не будет! — откликнулся он. — Эта ипотека не оплатит себя сама.
— И ни один из вас, — пробормотала я.
Но они уже ушли, потерялись в муках увлечения. Принимая во внимание все, что случилось в моей жизни, можно было решить, что ничто не удивит меня больше. Очевидно, я была не права.
Отвернувшись, я принялась мыть посуду сама, решив, что это именно то, что нужно моей сверхъестественной заднице.
7
Я подписала налоговую декларацию и оставила на проверку, прежде чем ушла. Подразумевалось: я обязана. Люди, работающие на себя, всегда обязаны. Заслугой Лары было то, что сумма оказалась небольшой, так как она тщательно вела мои документы. Но, увидев ее, убегающей с моим соседом, я решила: хорошо, что наши рабочие отношения не предполагают проверок.
Она также до отказа заполнила мой рабочий день, что оказалось полезным. Плотный рабочий график отвлекал мое внимание от Дориана (в основном) и происходящего в Мире Ином. Я дралась с таким ожесточением, будто вместо каждого монстра или призрака со мной боролась Катрис. Это делало меня более грубой. Это проявлялось не в действиях. Только в моих мыслях.
Мое последнее задание было самым сложным, несомненно запланированное так специально, чтобы я не выполняла легкие задания уставшая и раненая. Правда, я все же устала, но беспокойство о Дориане поддерживало во мне критический уровень адреналина, и только я знала, чего мне стоило выполнение последнего задания. Подходя к дому клиента, я не могла перестать задаваться вопросами — почему Волузиан еще не явился ко мне с докладом? Разве битва еще не закончилась?
Нервная девушка открыла дверь и представилась Дженной. Она была той, кто позвонил, хотя и не совсем от своего имени.
— Она в гостиной, — шепнула мне Дженна, впустив в фойе.
Ее глаза широко распахнулись от страха.
— Просто сидит там. Смотрит.
— Она говорит? — спросила я. — Отвечает на ваши вопросы?
— Я... но... это не она. Я знаю, что это кажется бессмыслицей. Люди на работе думают, что она просто чокнулась. Я единственная из всех, кто все еще разговаривает с ней. Она вот-вот потеряет работу, но...
Дженна покачала головой.
— Клянусь, это просто не она.
— Вы правы.
Я взяла свою палочку в левую руку и серебряный кинжал в правую.
— Она...
Голос Дженны стал еще тише.
— Она одержима?
— Не совсем.
Лара предупреждала меня об этом. Первоначально выглядело все, как одержимость, но после становилось ясно, что это не так.
— Это фетч. Это как... я не знаю. Ее клон. Подобие.
— Тогда... Что случилось с Реган?
Я заколебалась.
— Не знаю.
Мне не хотелось говорить, что, вероятнее всего, Реган была мертва. Это было обычной судьбой жертв фетчей. Как правило, они покидают полностью опустошенную жертву, высосав из чужой жизни всю энергию и великодушие. Если он был все еще здесь, шансы Реган остаться в живых немного увеличивались.
— Возможно... э-э, когда мы найдем Реган, она будет не в лучшем состоянии.
Я пошла по коридору на звук телевизора в гостиной. Я сжала в руках оружие и приготовилась.
— Что я должна делать? — спросила Дженна.
— Подожди снаружи. Не входи внутрь, пока я не скажу тебе — несмотря ни на что.
Когда она оказалась на безопасном расстоянии, я направилась дальше. В гостиной я обнаружила женщину, которая сидела совершенно прямо на диване и смотрела телевизор, аккуратно сложив руки на коленях. В ее карих глазах была пустота, что говорило о том, что она на самом деле ничего не видит. Она даже не заметила моего прихода. Оглядев гостиную, я оценила пространство и возможности для боя. Я так же заметила пару фоток на стене, групповые снимки улыбающейся Дженны и брюнетки, выглядевшей в точности, как та, что сидела на диване.
Сравнив их, я признала, что Дженна оказалась права. Это была не Реган.
— Где Реган? — спросила я.
Фэтч не смотрела на меня.
— Я — Реган.
— Где Реган? — повторила я строго. — Что ты сделала с ней?
Пожалуйста, пожалуйста, пусть она будет жива.
На этот раз фетч повернула голову, эти холодные глаза дюйм за дюймом оглядели меня и мое оружие.
— Я сказала вам. Я — Реган.
Я несколько мгновений рассуждала, что же делать. Убив фетча, не зная место нахождения Реган, я сделала бы следующую часть задания еще более сложной. Фетч продолжала наблюдать за мной. Было заметно, что она осознала исходящую от меня угрозу.
Я должна была отправить ее прямо сейчас, делая ставку на то, что фетчи обычно держали своих жертв поблизости.
Я вытянула свою палочку и начала произносить слова, которые отправили бы это существо обратно в Мир Иной. Эти слова достаточно сильны, чтобы изгнать фетча и, как правило, действенны для того, чтобы удержать его от возвращения обратно. Я только собралась наладить связь с Иным миром, как она напала.
Фетч не превратилась в свою истинную форму, когда набросилась на меня. Скорее, она стала чем-то средним. У неё по-прежнему было лицо Реган, но какого-то болезненно-зеленого оттенка. Ее глаза стали больше, темнее и выглядели более вытянутыми. Ее руки и ноги стали слишком большими... и с когтями.
Она бросилась ко мне со всех сил, прижимая к стене, к счастью, свободной от мебели. Я уперлась коленями ей в живот, чтобы отстраниться от ее когтей, которые пытались вцепиться мне в лицо и шею. Она отлетела немного назад, но мне этого оказалось достаточно для маневра. Я качнула серебряным лезвием, и она отпрянула. Железо смертельно для большинства джентри, но для всех остальных существ действеннее серебро.
— Скажи мне, где Реган, — сказала я, продвигаясь вперед. — Скажи, и я просто изгоню тебя в Мир
