— О, брось, Роман! Ты не так глуп. Ты честно думаешь, что в таком городе как Сиэтл, полном мужчин, случилось совпадение что она появляется тут и начинает охотиться на моего бывшего? Ты знаешь так же как и я, что в нашем мире мало совпадений.
— Верно — признал он, положив остатки ужина на кофейный столик. Кошки сразу же подошли к ним.
— Ты прекратишь делать это? — потребовала я. — Они не едят такую еду.
— Не срывай на мне свое озлобленное настроение. — Но он встал и отнес тарелку на кухню. Когда он вернулся, он скрестил руки на груди и стал передо мной. — Послушай, ты в некоторой степени права по- поводу совпадений. Это странно, что она охотиться на Сета. Но подумай также над этим: неужели ты не понимаешь, что существуют некоторые более важные вещи, чем твой бывший парень? Ты знаешь, что территория Джерома имеет большое значение. Ад позволил ему сохранить свой пост, но это не означает, что они забыли про инцидент. Они в конечном итоге остались недовольны руководством. Они хотят пересмотреть ситуацию. Именно поэтому она здесь.
— За исключением того, что она ничего не оценивает! Если ты не рассматриваешь навыки игры в Pictionary моих друзей.
— Ты должна увидеть, как они играют в Дженгу.
— Это не шутка. Я должна выяснить во что она играет. Ты должен взять меня с собой когда будешь снова шпионить за ней.
Он приподнял брови.
— Я думаю, это ужасная идея.
— Я могу пойти невидимой.
— Она все равно почувствует тебя.
— Ты можешь замаскировать меня. Раньше ты говорил, что можешь. Это была ложь?
Роман скривился. Как раз перед тем как между нами все, буквально, взорвалось, он просил меня убежать с ним и обещал, что сможет скрыть меня от высших бессмертных.
— Я могу, — признал он. — Но только думаю, что ты напрашиваешься на неприятности.
— Чем я рискую?
— Многим. Независимо, касается ли этого Сета или Джерома, это будет продолжаться. Попав в эту историю ты рискуешь жизнью. Я не позволю этому случиться.
— С каких пор ты заботишься о том что произойдет со мной? — спросила я недоверчиво.
— С тех пор как ты стала моим билетом к бесплатному проживанию.
И с этими словами он стал невидимым, скрыв и свою ауру.
— Трус! — крикнула я. Моим единственным ответом было открытие и закрытие парадной двери. Для меня он был потерян, и я поняла, что снова упустила свой шанс поднять тему моих странных столкновений прошлых нескольких дней.
Я встряхнулась и снова вернулась к той ночи, но это не имело ничего общего с моим страхом из-за прогулок по балкону или Пьюджет-Саунд. Я была переполнена гневом, из-за Симоны, охотящейся на Сета, и из-за Романа, бросившего меня. Когда я проснулась утром, я чувствовала себя хорошо от понимания того, что я не нуждаюсь в Романе, чтобы справиться с Симоной. Я могу сделать это самостоятельно.
Конечно, существовало несколько сложностей, во-первых — я не знала где находиться Симона. Логично было бы начать поиски с ее отеля, хотя большинство суккубов, скучных блондинок как она, не будет находиться там подолгу. Правда, если у нее не было компании — и я действительно не хотела бы наткнуться на что-нибудь подобное. И, в любом случае, у меня было одно крошечное обязательство, требующее внимание прежде, чем я смогу начать охоту на суку.
Мэдди.
Я пожалела о своем решении пройтись по магазинам сразу же, как только слова слетели с моих губ. Но, так или иначе, я полностью отбросила возникшие вчера чувства, когда я сидела с Сетом. Краткие мысли о свадьбе мелькали в моей голове… а потом все прекратилось. Я провела оставшееся время, веселясь и разговаривая с ним, как если бы в мире не существовало никакой Медди. Но поскольку я направлялась в книжный магазин, где она и я договорились встретиться, я должна была снова осознать реальность. Сет больше не был моим.
Он также не принадлежал Симоне. Но с этим я буду иметь дело позже.
Мэдди ждала меня внизу, но я воспользовалась предлогом в необходимости сначала выпить кофе перед отъездом, чтобы зайти в кафе. Я хотела проверить, не скрывается ли там Симона. Независимо от ее формы, я узнала бы, есть ли она там. Все же, когда я случайно стояла в очереди за своим мокко с белым шоколадом, я не ощутила никого из бессмертных. Сет был там, поглощенный своей работой, и даже не заметил меня. Очевидно, его муза все еще была сильна.
Я оставила его в покое и снова присоединилась к Медди внизу. У нее был список из восьми названий магазинов и их адресов. Большинство из них было магазинами одежды, и я была настроена скептически, что мы сможем обойти их все прежде, чем нам нужно будет отправляться на работу. Она была настроена более оптимистично, но это было типичным для нее.
— Нет смысла беспокоиться прямо сейчас, — сказала она. — Мы просто будем посещать их по одному за раз и посмотрим, что нам подойдет. Кроме того, несколько последних — это пекарни, и не думаю, что мы захотим наесться тортами, прежде чем пойдем мерить платья.
— Говори за себя, — сказала я, садясь на место пассажира. — Я не собираюсь ничего мерить.
Она криво улыбнулась:
— Разве? Ты подружка невесты, помнишь? Мы говорили об этом на вечеринке.
— Нет, — сказала я быстро. — Я говорила и делала той ночью безумные вещи, которые никогда бы не сделала. Это все, что я помню.
Выражение лица Мэдди все еще светилось, но я подумала что услышала маленькую горечь в ее голосе, когда она сказала следующие слова:
— В чем проблема? Почему ты не хочешь? Я никогда не одену на тебя ничего ужасного.
Почему? Я обдумывала ответ, когда она выезжала. Потому что я люблю твоего будущего мужа. Естественно я едва могла сказать ей такое. Я видела как мое затянувшееся молчание заставляло чувствовать ее хуже. Она приняла это за не уважение к нашей дружбе.
— Я просто… просто не люблю, эээ, все эти фанфары на свадьбах. Столько планирования и так много стресса по любым мелочам. Я бы просто сидела в зале и смотрела на то, как ты идешь по проходу. — Ну вообще-то это было последнее, что бы я хотела делать.
— Правда? — хмурилась Мэдди, но к счастью это было больше удивление чем разочарование. — Ты всегда была хороша в планировании и мелких деталях. Я думала тебе понравится.
Это было справедливым замечанием. Это было то, благодаря чему я стала таким хорошим менеджером.
— Да, вроде…, но я имею в виду, на приемах, пьяные парни постоянно цепляются к подружкам невесты, ну ты знаешь? Они думают, что мы уже отчаялись, потому что это не наша свадьба. — Пожалуй это было не далеко от правды в моем случае.
Улыбка Мэдди вернулась:
— Довольно плохие оправдания.
Действительно так и было, но я не сказала больше ничего пока мы ехали.
После первого же провала Медди с выбором лестного свадебного платья, она полностью положилась на меня в выборе удачного фасона. Это случалось уже не впервые и я вошла в роль советника по вопросам стиля довольно легко. Фактически, если я смогу полностью отдаться процессу в выборе наиболее лестного ей фасона, цвета и т. д., то будет легко отбросить общий вид ее с Сетом.
Продавщицы работавшие в магазинах скоро поняли кто тут главный и отстали со своими рекомендациями, просто принося платья, которые я рекомендовала. Я изучала каждое на Мэдди, придерживаясь высоких стандартов. Выбор магазинов был большой, мы могли быть придирчивыми.
— Это хорошее, — сказала я на нашем третьем магазине. Оно было на корсете, сужая ее талию и имело не пышную юбку. Те пышные всегда полнили бедра, но казалось никто не замечал этого. Нужно быть высокой и худой чтобы оно подошло, не маленькой и пухленькой как Мэдди.
Она восхищалась собой в зеркале, приятное удивление было на ее лице. Ей все еще нравились те
