Джером встал. - Чудеса обычно не из нашего репертуара. На сегодня я увидел достаточно. А пока я собираюсь пойти выпить, в бесполезной попытке стереть из памяти этот провал. И когда я приду на вашу следующую тренировку, я намерен увидеть существенные улучшения. Но если этого не произойдет, вы познаете новый метод тренировок команды, заключающийся в физической боли и страданиях. - Он резко развернулся на каблуках и чуть не столкнулся с официанткой, направляющейся к нам. Она взвизгнула от неожиданности, когда заметила его разъяренный взгляд. - Не обслуживайте их, если они закажут спиртные напитки, - предупредил он. - Мы не можем допустить ухудшений… хотя, вряд ли это возможно.
Мы молча наблюдали за их уходом. Как только Джером покинул кегельбан, Роман облегченно вздохнул и подсел к нам. - Итак, теперь, когда он ушел, можем ли мы, наконец, покончить со всей этой боулинг- чепухой и действительно заняться делом? - Коди, ты должен рассказать нам о Милтоне.
- Погоди, погоди, - сказал Питер. - Я что, был единственным, кто расслышал ту часть, что о 'физической боли и страданиях'? Мы должны тренироваться.
Роман пренебрежительно махнул рукой. - Мы к этому вернемся.
- А что там насчет Милтона? - в полном недоумении спросил Коди.
- Ты ему рассказала, - сказал Хью. - Вот дерьмо.
- А чего ты ожидал? - спросила я. - Уж, кто-кто, а ты-то должен был понимать, что я это сделаю.
- Милтон адский наемный убийца, - пояснил Роман.
- Милтон... Милтон, а это не та ли вампирская задница, что был здесь недавно? - недоверчиво поинтересовался Питер. - Наемный убийца? Да, ладно. Он, безусловно, одевается, как ночной кошмар, но не более того.
- У нас есть серьезные основания полагать, что он действительно убийца, - медленно произнесла я. - Он много путешествует и когда он появляется в городе… там умирают люди. Как Эрик.
- Эрика убил грабитель, - возразил Коди. - Не было никаких признаков того, что он был убит вампиром.
- Ну, конечно не было, - сказал Роман. - Ад не афиширует свою причастность к этим убийствам.
-Ага -сказал Питер, - Но это значит, что у Ада была причина для убийства Эрика.
-Была - сказал Роман, кивнув мою сторону. - Она. Эрик изучал контракт Джорджины, когда его убили.
Я нервно сглотнула, в попытке обрести дар речи. Было небольшое, совсем слабое утешение в том, что смерть Эрика не была всего лишь случайной причудой Вселенной. Но это утешение было сведено на нет тем, что причиной его смерти была я.
- Роман считает, что существует какое-то гнусное обстоятельство, повлекшее за собой мой перевод. Некий крупный заговор. И смерть Эрика не просто нелепая случайность, - в довершение сказала я.
Удивленный Сэт пристально посмотрел на меня.
-Я думал,что ты сказала, что для тебя такой перевод обычен.
Я пожала плечами, не в состоянии посмотреть ему в глаза. -Я не знаю. Может да. А может и нет.
- Но это так, - решительно возразил Роман. - Слишком много всего происходит, слишком много необъяснимого. Эрик подобрался к чему-то слишком близко и Ад избавился от него. Что возвращает нас к моему первоначальному вопросу. Коди, вы с Габриэль болтались возле Милтона, так ведь?
-Я...ага..- Коди был всё ещё был потрясён.
-Но это значит, что мы не видели, как он убивал Эрика! Мы не видели ничего похожего.
-Видел ли ты его прежде в Лэйк-Сити? - спросила я. Там находится магазин Эрика.
Коди покачал головой. - Мы никогда так далеко не забредали. Главным образом мы заходили в клубы, которые он посещал. Это была всего лишь игра. Ей хотелось увидеть вампира, поэтому мы и следовали за ним некоторое время. Но за пределы центра города мы не выбирались.
-Я следил за ним.
Все повернулись и внимательно посмотрели на Питера.
-Чего вы на меня так уставились? потребовал он.
-Я не знал об этом, сказал Коди. - Почему ты преследовал его?
Питер фыркнул.
- Ну а как ты думаешь? Он был на нашей территории. Я лишь хотел убедиться, что он действительно в отпуске,как и утверждал. Я хотел убедиться, что он не будет охотится.
Я настолько привыкла к обществу своих с виду безобидных и легкомысленных друзей, что иногда совершенно забываю об их истинной сущности. Внешность и поведение Питера и Коди были самыми обманчивыми. Их по большей части бесхитростный и отчасти несуразный образ жизни вводил в заблуждение, но, в конечном счете, они были и остаются вампирами.
- И? - спросил Роман, его взгляд вновь стал жаждущим и одержимым. - Ты видел его в Лейк-сити?
-Нет. Я когда-то следовал за ним в Истсайд и однажды в Западный Сиэттл.
Мороз пробежал по спине. -Западный Сиэтл? Что он там делал?
- Ничего особенного, - ответил Питер. - Он поездил по району, потом какое-то время сидел в машине. Полагаю, он преследовал добычу, но заметив меня, отказался от этой мысли. Что было очень умно с его стороны.
- Да, вполне возможно, что он охотился, - бормотала я. - У Эрика квартира в Западном Сиэтле. Ты помнишь, где конкретно это было?
- Если снова увижу это место, то вероятно вспомню, - сказал Питер. - Но отвезти вас туда не смогу. Мне очень жаль.
- Не имеет значения, - отмахнулся Роман. - Это все что нам нужно. Это достаточное доказательство.
- Косвенное, в лучшем случае, - возразил Хью. - Мы с Джоржиной это уже обсуждали. Это не объясняет, почему Ад решил избавиться от Эрика, особенно после того, как он помог Джерому. Знаю, знаю, - сказал он, когда мы с Романом стали протестовать, и поднял руку, призывая к молчанию. - Контракт. Но не забывай, что Кристин проверила его для тебя. И сказала, что с твоим контрактом все в порядке.
Кристин - бес, работающий в Ванкувере. В прошлом я оказала ей услугу, и взамен она осмелилась заглянуть в мой контракт в архивах Ада, поскольку тогда я считала, что в нем есть ошибка. Бес, который заключил со мной сделку, Нифон, заявился в Сиэтл и вел себя крайне подозрительно, тем самым заставив меня думать, что в контракте есть лазейка. Кристин вернулась с неутешительным известием: с контрактом все в полном порядке.
- Эрик утверждал, что это не мой контракт, не в нем проблема. Он считал, что есть другой, - сказала я.
- Какой еще другой контракт? И как это связано с твоим переводом? - спросил Хью. Когда никто из нас не ответил, он вздохнул. - Послушай, милая. Я, как и любой из вас, могу подурачиться, но я не дурак. - Он пристально посмотрел на Романа. - Ты с нами не так давно, поэтому я сделаю тебе на это скидку, но ты ничего не знаешь о нашей жизни. Ты не отвечаешь перед системой. А мы - да. Не смей ей все изгадить, забивая голову своими неправдоподобными, сумасшедшими сраными теориями.
- А что, если это больше, чем теория? - спросил Роман. - Что, если это правда?
Хью открыто встретил его пристальный взгляд. - В таком случае удостоверься, что раскрытие этого треклятого заговора стоит возможных последствий.
Мы погрузились в молчание. Наконец Коди сказал: - Как вы думаете, Джером сильно напугал официантку? Потому что мне точно нужно выпить.
Роман возобновил тренировку, но наше настроение было омрачено открытием о Милтоне и Эрике. Мы повторили движения, но стало ясно, что всем сейчас не до боулинга. Когда мы решили расходиться по домам, Роман сказал, что у нас наметился определенный прогресс, но нам нужно больше практиковаться. Так как это не стало для нас открытием, перед уходом мы составили график тренировок на весь остаток недели. Когда направлялась к выходу, Роман поймал меня за руку.
- Этой ночью меня не будет дома, - сказал он. - У меня ... появились кое-какие дела.
- Дела, из-за которых у тебя будут неприятности? - спросила я настороженно.
- Не большие, чем у меня уже есть. Просто подумал, я должен дать тебе знать на случай...- он взглянул на Сэта, потом на меня. - Ну, знаешь, на случай, если ты хотела знать.
