темноты, постоянно спрашивая о его очередном имени, местоположении, эпохе и была ли в его жизни женщина, разбившая ему сердце.
- Меня зовут Роберт. Я живу в Филадельфии, и я первый из своей семьи, родившийся в Новом Свете. Мы держим газетное издательство, я люблю женщину, которая работает на нас. Ее имя Абигайл, и я думал, что она отвечает мне взаимностью… но однажды ночью она исчезла, не сказав ни слова.
- Меня зовут Николло. Я художник из Флоренции. Сейчас тысяча четыреста девяносто седьмой… и есть женщина… удивительная женщина. Ее имя Бьянка, но… она предала меня.
- Меня зовут Эндрю. Я священник из южной Англии. Есть женщина по имени Сесили, но я не могу позволить себе любить ее, даже когда чума забирает мою жизнь…
И от каждого шага все дальше и дальше в прошлое, куда Хью подталкивал Сета, мое сердце разрывалось на части. Это абсолютно неосуществимо. Не представлялось возможным, что Сету каким-то образом удалось бы прожить все эти жизни и рассказать о них, и не только из-за извечной проблемы жизни и смерти. Но и потому, что Сет не просто описывал свои жизни.
Он описывал мою.
Все эти жизни были частью моей. Я была Сюзетт, Жозефиной, Абигайл, Бьянкой, Сесили… Все они были моим воплощением, людьми, придуманными мною, которыми я становилась, когда Ад переводил меня на новое место на протяжении столетий. Я снова и снова создавала новый образ, имя и род занятий. И помимо тех личностей, о которых упоминал Сет, были еще дюжины. Но те, о которых говорил он… как утверждал, что хорошо знал их, были особенными для меня. Поскольку, несмотря на бессчетное число любовников, были и такие, кто занимал особое место в моем сердце, те, кого я искренне любила, невзирая на невозможность наших обстоятельств.
И Сет упоминал о каждой из них, отмечая их как пункты в списке продуктов. Вот только он не просто рассказывал о мужчинах, которых я любила. Он был ими. Создавалось впечатление, что когда я строила для себя новые жизни, он был рожден в них, рожден, чтобы стать тем самым моим возлюбленным, только для того, чтобы умереть и возродиться вновь в другом месте со мной…
Это было невозможно.
Это было ужасно.
И в конце концов, это остановилось.
- Вот и все, - наконец сказал Сет. - Я не могу пройти дальше.
- Ты знаешь, что можешь, - сказал Хью. - Ты делал это прежде. Ты опять перед темнотой?
- Да… но она отличается от других. Она не похожа ни на одну из них. Более плотная. Сложнее пересечь. Невозможно пересечь.
- Ты ошибаешься, - сказал Хью. - Ты уже доказал обратное. Иди дальше.
- Я не могу.
В этом я была согласна с Сетом. Не думаю, что существовало что-нибудь еще, во всяком случае, не то, где бы наши жизни пересекались. Я всегда была на шаг впереди него, всякий раз предполагая, о чем расскажет дальше, и ни разу не ошиблась. Я помнила каждого мужчину, которого любила, с тех пор как стала суккубом, и он не пропустил ни одного. Не считая Сета, их было восемь.
- Постарайся протолкнуться, - убеждал Хью.
- Не могу, - повторил Сет. - Они не позволят мне. Мне не положено помнить.
- Помнить что?
- Эту жизнь. Первую жизнь.
- Почему нет?
- Это часть сделки. Моей сделки. Нет, подожди. Не моей. Я думаю, её. Мне не предполагалось помнить её. Но как я могу не помнить?
Это был риторический вопрос, и Хью посмотрел на меня и Романа, ожидая помощи. Бес чувствовал себя достаточно уверенно, когда переходить от одной жизни к следующей стало легко, но теперь возникли трудности. Сет не мог ничего толком пояснить, как будто до сих пор все было предельно ясно. Роман начал нетерпеливо жестикулировать, подбадривая Хью и давая ему понять, что придется импровизировать.
- С кем эта сделка? - спросил Хью.
- Я… не знаю. Они просто ждали меня там в темноте. После моей первой жизни. Я должен был идти к свету, но не смог. Чего-то не хватало. Я ощущал пустоту. Моя жизнь была неполной… но я не могу вспомнить почему… - Сет нахмурил брови, усиленно стараясь что-то вспомнить. - Я понимал, что не могу двигаться дальше. И поэтому они предложили сделку.
- Что за сделка?
- Я не могу вспомнить.
- Ты можешь, - сказал Хью, удивительно мягко. - Ты только что говорил об этом.
- Я не помню детали.
- Ты сказал, что о ты был неполным. Чего-то не хватает.
- Нет... кого-то. Моей родственной души, - Размеренное дыхание Сета начало сбиваться. - Я обязан пойти к этому свету с ней. Я чувствую. Я не должен был прожить ту жизнь в одиночестве. Я не должен идти к свету один. Но ее нет. Она нигде, и я до сих пор не могу добраться до нее. Они сказали, что предоставят мне возможность найти ее, шанс отыскать и вспомнить ее. Сказали, что у меня будет десять жизней, чтобы быть с нею снова, но одна из них уже окончена. А потом я должен буду уйти с ними навсегда.
- Это жизнь, которую ты не можешь вспомнить, - предположил Хью. - Ты сказал, что это твоя первая жизнь, не так ли? Та, которая с другой стороны этой, ох, толстой стены темноты? Жизнь, которую они говорят, что ты уже использовал?
- Да, - сказал Сет. - Та первая. Которую я должен забыть.
- Ты можешь вспомнить ее, - сказал Хью. - Ты уже вспомнил некоторые фрагменты, которые помнить не положено. Иди на другую сторону темноты, до заключения сделки, до того, как ты умер. Что ты помнишь?
- Ничего.
- Ты помнишь женщину? Подумай о сделке. О своей второй половинке. Можешь вспомнить её?
Казалось, Сет молчал вечность. - Э… да. Отчасти. Я ощущаю пустоту из-за ее отсутствия, хоть и не понимаю этого.
- Тебе все же удалось вернуться? - спросил Хью. - К твоей первой жизни?
- Да.
- Как тебя зовут?
- Кириакос.
- Ты знаешь, где ты? Где ты живешь?
- На южном побережье Кипра.
Это имя ничего не значило для Хью, но для меня значило все. Я начала медленно качать головой, и Роман снова схватил меня руку. Не знаю, какой реакции он ждал от меня, чего опасался. Казалось, этим жестом он старался удержать меня от любых попыток прервать кошмар, разворачивающийся передо мной. Но не стоило беспокоиться. Остальная часть моего тела застыла, как изваяние.
- Ты знаешь, какой год?
- Нет, - сказал Сет.
- Чем ты занимаешься? - спросил Хью. - Какая у тебя работа?
- Я музыкант. Но это скорее хобби. Главным образом я работаю на своего отца. Он торговец.
- В твоей жизни есть женщина?
- Нет.
- Ты только что сказал, что была. Твоя вторая половинка.
Сет задумался. - Да.. но её там нет. Она была, а затем её не стало.
- Если она была, значит ты должен помнить её. Как её зовут?
Он качнул головой. - Я не могу. Я не предполагал, что помню её.
- Но ты можешь. Ты уже это делаешь. Расскажи мне о ней.
- Я не помню,- сказал Сет с небольшим расстройством в голосе. - Я не могу.
Хью попробовал новую тактику. - Как ты себя чувствуешь? Как ты себя чувствуешь, когда думаешь о ней?
