удивлен.
- Ад меня уже давно не удивляет, серьезно.
- Черт возьми, Картер! Ты не отвечаешь на мои вопросы. Ты просто продолжаешь выкидывать эти тупые полуправдивые ангельские штучки.
- Мы не можем лгать, Джорджина. Но порой мы вынуждены о многом умалчивать. Существуют определенные правила во Вселенной, и даже мы не в состоянии это изменить. Можно мне повторить? - он махнул бармену. - На этот раз, двойной.
Бармен, прохаживающийся по ту сторону барной стойки, изогнул бровь, услышав заказ Картера. - Немного рановато для этого, вам не кажется?
- Как выяснилось, сегодня неудачный день, - ответил Картер.
Бармен кивнул с глубокомысленным видом, и, щедро плеснув в стакан виски, снова оставил нас наедине.
- Картер, - прошипела я. - Что ты знаешь? Это не ошибка, мой перевод реален? Ты в курсе, почему меня переводят?
Картер вновь сделал вид, что заинтригован игрой света в стакане виски. Но когда он внезапно повернулся и посмотрел на меня, я задохнулась, ощутив всю силу его пристального взгляда. Взгляд, всматривающийся мне прямо в душу. Картер делал так иногда, вот только на этот раз, это было нечто большее. Казалось, какое-то мгновение его глаза вмещали всю печаль Вселенной.
- Не знаю, ошибка ли это, - произнес он. - Не исключено. Ваши люди, конечно, ошибаются довольно часто. Но если все законно... то я не удивлен. Я могу сделать миллион предположений, одно хуже другого, о причинах, почему тебя хотят держать подальше от Сиэтла. Но я не могу говорить с тобой об этом, - резко добавил он, заметив, что я готова засыпать его вопросами. - И как я уже сказал, в этой игре существуют правила, и я должен им следовать.
- Это не игра! – воскликнула я. - Это моя жизнь.
Печальная улыбка заиграла по губах ангела. - Никакой разницы, если дело касается Ада.
Внутри себя я почувствовала эхо той ужасной печали, что видела в его глазах. - Что мне делать? - тихо спросила я.
Очевидно, мой вопрос застал Картера врасплох. Я вечно требовала от него ответов и подсказок из-за множества загадок, которые, казалось, следовали за мною повсюду. Однако сегодня я впервые просто обратилась к нему с житейской, ни к чему не обязывающей, просьбой.
- Дай угадаю, - сказала я, увидев его изумление и отвисшую челюсть. - Ты не можешь мне сказать.
Выражение его лица смягчилось. - Если в подробностях, то нет. Во-первых, ты должна выяснить, не ошибка ли это. Если так, то это упрощает дело.
- Для этого мне нужно увидеться с Джеромом, - сказала я. - И есть вероятность, что Хью или Мей тоже в курсе.
- Возможно, - сказал Картер, хоть и не выглядел убежденным. - В конечном счете, Джером ответит на звонок. И тогда ты все выяснишь.
- А если это правда? - спросила я. - Что тогда?
- Тогда тебе придется паковать вещи.
- И это все? Это все, что я могу сделать? - Стоило мне произнести эти слова, и я поняла, что это правда. Никто не может оспорить перевод. У меня их было десятки, чтобы в этом убедиться.
- Да, - ответил Картер. - Мы оба знаем, что у тебя нет выбора. Вопрос заключается в том, позволишь ли ты этому переводу повлиять на свое будущее?
Я нахмурилась, не понимая, к чему клонит Картер. - Что ты хочешь этим сказать?
Он помедлил, как если бы переосмысливал, о чем собирался сказать. Наконец, он решился и, наклонившись ко мне, произнес, - Вот единственное, что я могу сказать тебе. Если это правда, то, безусловно, существует причина. Это не какая-то случайная кадровая перестановка. И если причина есть, она заключается в том, что ты делаешь нечто такое, что Аду не по вкусу. Таким образом, возникает вопрос, Джорджина, ты продолжишь делать то - независимо от того, что это - что они не хотят, чтобы ты делала?
Глава 4
- Но я не знаю, что я такого делаю! - воскликнула я. - А ты знаешь?
- Больше ничего добавить к сказанному я не могу, по крайней мере, пока, - сказал Картер, и вновь та печаль промелькнула в его глазах, - Но я могу угостить тебя.
Я покачала головой. - Не думаю, что всего виски в мире будет достаточно.
- Точно, - мрачно произнес он. - Нет.
Несмотря на пессимизм Картера, я все еще пыталась дозвониться Хью, узнать был ли он в курсе. Не был, но его скептицизм был так похож на мой, что я нашла в нем некоторое утешение.
- Что? Но это же нелепо, - сказал он мне. - Это явная ошибка. Иначе и быть не может.
- Ты попытаешься дозвониться до Джерома для меня? - Спросила я. - Я имею в виду, что буду стараться тоже, но, возможно, если мы оба будем названивать ему, в конце концов он получит сообщение. - Даже если для демона было все еще слишком рано, меня не покидало странное чувство, что он вполне мог бы избегать моих вызовов, что бы ни происходило. А Хью был способен проскользнуть туда, куда не могла я.
Быстро приближалось время, когда я должна была
встретиться с Сетом в школе у близняшек. Мне хотелось убежать домой и попытаться обсудить с Романом мой возможный перевод, но до тех пор, пока Джером не подтвердит или опровергнет эту историю, все выглядело не столь важным. Таким образом, выполнив несколько поручений, которые, казались безнадежно мирскими по сравнению с глобальными сверхъестественными задачами Вселенной, я подъехала
к Лейк-Форест парк и прибыла в школу сразу вслед за Сетом.
Когда из машины вышел Иен, в глазах Сета промелькнуло выражение, говорившее мне о том, что он был не в восторге от компании брата. Иен был одет в жакет, о котором упоминал Сет - коричневый шерстяной бушлат, подогнанный по фигуре, декорированный заплатками, что придавало ему
винтажный вид. Иен завершил образ тщательно
повязанным полосатым шарфом и мягкой фетровой шляпой. Кроме того, на нем были очки, которые не оставляли и малейшего намека на его сходство с Сетом.
- Не знала, что ты носишь очки, - сказала я ему.
Он вздохнул. - Они сочетаются с шарфом.
Сет нес два больших контейнера с кексами, глазированными сливочной помадкой и красно-зеленой обсыпкой. Я взяла у него один контейнер и вместе с братьями вошла в помещение, мы отметились при входе, и получили указания, как пройти в класс.
- Похоже, вы хорошо потрудились, - сказала я с улыбкой.
- Но не благодаря маме, - доверительно ответил Сет. - Прошла целая вечность, прежде чем она успокоилась. Мама то и дело предлагала помочь и дважды проверила, включена и достаточно ли прогрета духовка и все в таком духе. Так как смесь для кексов была фабричной, то и шанс, что я могу что-то испортить, был минимальным.
Иен пробормотал что-то о консервантах и высоком содержании фруктозы в кукурузном сиропе.
Класс выглядел приятно организованным хаосом. Родители других детей и их друзья помогали с проведением праздника, раскладывая угощения и организовывая развлечения. Близнецы, заметив нас троих, подбежали и крепко обняли нас и сразу же умчались к своим друзьям. Я не так часто видела Морган и Маккенну вне семьи, и было приятно наблюдать за их активным общением со своими сверстниками. Они очаровали своих друзей так же как очаровали меня, и стало очевидно, что эти девочки своего рода лидеры.
