— Нет! — Джейн схватила свою сумку и с виноватым видом сунула ежедневник внутрь. — Мы уже поговорили.
Телефонный звонок отвлек секретаршу, и Джейн выскользнула за дверь.
Она поклялась себе, что вернется. И в следующий раз будет так элегантна и ослепительна, что Патрик Крайс просто не сможет уйти от нее!
2
Возвратившись в магазин, Джейн, все еще не совсем придя в себя, попыталась пробраться незамеченной в свою крохотную конторку под лестницей. Но это ей не удалось.
— Джейн, это ты? — окликнула ее Лиза.
— Да, я вернулась, — отозвалась Джейн, удивившись тому, что ее голос звучит совершенно обычно, хотя теперь в ее жизни появился новый смысл. — У меня тут кое-какая бумажная работа, — добавила она, зная, что Лиза терпеть не может возиться с бумагами.
— О Боже! — воскликнула девушка, подтвердив тем самым свое отвращение, и благополучно замолкла.
Джейн отодвинула инвентарные книги в сторону и положила ежедневник посередине стола. Кожу кофейного цвета пересекала царапина, края были потерты и приобрели коричневатый оттенок. Джейн провела пальцем вдоль царапины, затем, опершись локтями о стол и подперев подбородок руками, уставилась на закрытую книжку, содержащую тайны жизни Патрика Крайса.
Судя по всему, это была динамичная жизнь. И она протекала в современной обстановке, а окружении избранных людей — очевидно, тоже деятельных и привлекательных.
Патрик Крайс, несомненно, находился в главном потоке жизни, а она, Джейн Оделл, — на ее обочине…
Джейн посмотрела на пухлый ежедневник и вспомнила о количестве бумажек внутри. Патрик, должно быть, принадлежит к тем людям, которые сами планируют все, что должно с ними произойти. А Джейн постоянно ждет, когда же с ней что-нибудь случится.
Но ничего не случалось — вплоть до сегодняшнего утра, когда она нашла нечто в коробке с перчатками. Это был знак! У Джейн появился шанс. Конечно, она могла проигнорировать его, оставив ежедневник у секретарши, и никогда больше не увидеть Патрика Крайса. Но нет, она будет стучаться в двери его жизни и добиваться, чтобы он впустил ее туда!
А ей очень хотелось войти. Ей так хотелось пойти в нее! Даже еще не зная ничего о Патрике, Джейн не сомневалась, что он ведет жизнь, о которой она всегда мечтала, которую сама желала бы вести, но не знала, как это сделать.
Взяв в руки ежедневник, Джейн прижалась к нему щекой и глубоко вобрала в себя воздух. Конечно же, пахнет кожей, но не только. Еще чесноком. Она улыбнулась, представив себе деловые ланчи в итальянских ресторанах. А этот сладковатый мускусный запах напоминает лосьон после бритья — или женские духи? Еще ежедневник пахнул сигаретами и чем-то неопределенным, что Джейн сочла запахом самого Патрика.
Разумеется, Джейн прекрасно знала, что чтение чужой записной книжки равносильно вторжению в личную жизнь, а это было некорректно. Но ведь сама судьба послала ей интригующую находку. Она бы пошла наперекор судьбе, если бы проигнорировала этот факт. Она будет воспринимать ежедневник просто как путеводитель по неизвестному ей миру. Миру Патрика!
Поднявшись из-за стола и посмотрев, как там Лиза, Джейн снова уселась и раскрыла ежедневник. Она ожидала, что ее охватит чувство вины, но, как ни странно, ничего подобного не случилось. Джейн улыбнулась. Как она и предполагала, это была Судьба!
Чтение оказалось захватывающим. Джейн даже подумала, что неплохо было бы снять ксерокопию со всего ежедневника, но тут же решила, что это будет уж слишком неэтично. Достаточно сделать выписки.
Сначала она изучила еженедельный календарь Патрика. Все его встречи, начиная с января, личные и служебные, были расписаны.
Патрик, правда, имел неудобную привычку использовать инициалы вместо полных имен, но Джейн старательно переписала на всякий случай их все.
После двух часов работы, в течение которых посетители ее не беспокоили, Джейн имела полное представление о жизни Патрика Крайса.
Это был очень организованный человек, дотошный в мелочах. Патрик предпочитал итальянскую кухню, и у него были два любимых ресторана. Он состоял членом престижного «Луизианского оздоровительного клуба» и арендовал теннисный корт. Джейн знала, где он делает покупки, кто его автомеханик, его дантист и его врач, у кого он покупает цветы и где живут его родители. Она знала, наконец, где он живет.
Фактически Джейн не знала только одного: финансового положения Патрика. Она тщательно избегала заглядывать в раздел под названием: «Финансы». Ей не требовалось знать, насколько он богат, чтобы стать частью его жизни. Проникнуть в эту жизнь было необходимо, но подглядывать в замочную скважину — ни к чему.
Заложив руки за голову, Джейн помассировала себе шею и отодвинулась от стола. Теперь ей надо придумать, что надеть, дабы выглядеть достойно на встрече с Патриком.
Войдя в свой магазин, Джейн направилась в ту сторону, где висели платья. В это время старинные часы пробили половину четвертого.
Ей следует поспешить, если она хочет перехватить Патрика до конца рабочего дня.
— Что ты там ищешь? — спросила Лиза, отрываясь от своих тетрадей.
— Мне нужно что-нибудь, подходящее для встречи, — ответила Джейн, не зная, стоит ли советоваться с Лизой.
— Что за встреча?
— Очень, важная.
— Костюм! — безапелляционно заявила Лиза.
Вспомнив безукоризненных женщин, которые приходили к Патрику, Джейн подумала, что Лиза права. Она повернулась к рядам серых и темно-синих деловых костюмов, висевших рядом с пальто.
— Эта встреча назначена на сегодня? Или тебя пригласили на ланч?
Вопрос заставил Джейн задуматься. К тому времени когда она доберется до офиса Патрика, будет уже поздно. Он может уйти. Но если она отправится завтра утром, то может быть, он действительно пригласит ее на ланч в один из итальянских ресторанов, которые ему так нравятся?
— Ммм… Возможно.
Мысль о ланче с Патриком была одновременно и пугающей и возбуждающей.
— Это мужчина или женщина?
— Что?
Джейн сняла с вешалки: строгий, прекрасно сшитый, костюм темно-синего цвета. Он и еще несколько других недавно принадлежали некоей адвокатессе, которая, став матерью, ужасно располнела.
— Ты встречаешься с мужчиной или: женщиной?
Джейн едва не ответила: «С мужчиной», но потом осеклась, вспомнив про надменную секретаршу.
— С обоими.
— Тогда тебе надо взять что-нибудь из этого. — Лиза указала на костюмы, присланные дамами из высшего света Нового Орлеана.
— Они не сдаются напрокат, — механически ответила Джейн. — Они для продажи.
— Но они же все равно ношеные! Ничего страшного, если их еще раз надеть. — Лиза встала из-за прилавка и подошла
