лекарства.
Луговой знал, что инженер говорит искренне: он не умел утешать, не будучи уверен сам.
– Добавим еще?
– Давай. Но так, чтобы можно было глядеть и разговаривать.
– Я думал – наоборот, чтобы в голове помутилось и ничего уже не соображать…
– Брось. Не солидно.
– Будь по-твоему, – сказал Луговой.
Они помолчали. Потом Рудик сказал:
– С таким ускорением двигатель все равно полетит часа через полтора. Ничего не теряем.
– Не все ли равно?
– Я просто так. А красиво будет, наверное. Жаль, что никто не увидит со стороны.
– А, фиг с ними, – сказал штурман. – Не увидят – ничего не потеряют. Мне было бы жутко. Не люблю кремации.
– Хороший корабль, – сказал Рудик.
– Машина хоть куда.
– И батареи дотерпели до конца.
Сирены снова изменили тональность. Излучение прорвалось в третью палубу.
– Другой давно уже был бы насквозь.
– Давно-о. А этот еще разгоняется…
Оба одновременно взглянули на интегратор.
– Хорошая скорость.
– Выскочили бы мы подальше, – сказал штурман, – успели бы отвернуть. Но – что поделаешь. В этом мы не вольны.
– Теория вероятности, – сказал инженер. – Если все время везет, то рано или поздно должно крупно не повезти.
Светило заняло уже больше половины экрана. Инженер перегнулся со своего места, – раньше там сидел штурман, – и выключил сирены.
– Мешают говорить.
– Молодец. А я и не подумал.
– Теперь все равно.
– Хорошо тянут моторы.
– Да.
Они умолкли, прислушиваясь к новому звуку: словно где-то кипела под высоким давлением вода.
– Нос, – сказал инженер. – Микровзрывы.
– Через час будем в зоне короны. Заполыхаем со всех сторон.
– Я же говорю – выйдет красиво.
Они сидели, не глядя, друг на друга, но ощущая присутствие другого всем своим существом.
– У тебя нет никакой музыки под руками?
– Нет. Знаешь, Рудик?
– Что?
– Я тебя люблю.
– И я. Ну, ладно. Давай споем?
– Это хорошо. Давай.
Они запели – негромко, теперь сирены не мешали. Далеко внизу шумели двигатели. После второго куплета инженер сказал:
– Третьего не хватает. Разбудим?
– Как? Я уж думал. Он отключен. И кокона не открыть.
– Все равно. Настоящий капитан не может не проснуться, когда корабль гибнет.
– Он пришел бы.
– Как же он придет, когда идем с ускорением? Ну-ка выключи на время…
Капитан ворвался в пост, на ходу затягивая замки на куртке. Он взглянул на экран, на людей. Все понял.
– Дураки, – сказал он. – Дерьмо!
– Ладно, – буркнул штурман. – Теперь уже не стоит.
Капитан Устюг знал, что всегда стоит. Он на миг прикрыл глаза. Потом обвел взглядом приборы.
– Инженер, почему не на своем месте? Мигом! – И скомандовал: – Всю тягу, сколько есть!
Светило закрывало весь экран.
Капитан увеличил тягу до предела. Скорость стремительно росла.
Машина мчалась к пылающей звезде. Луговой сначала глядел, не понимая, потом закрыл глаза: ослаб, передав ответственность, да и звезда была ужасна. Капитан напряженно смотрел на интегратор.
– Обшивка начинает протекать, – предупредил Рудик уже из своего поста.
– Уже недолго.
– Ты что придумал?
– Неясно? Специалист! Как с энергией?
– Норма.
– Заряд батарей?
– Приняли до полного.
Вода клокотала уже совсем рядом – клокотала и шипела, точно обрушиваясь на раскаленные камни.
– Батареи! – крикнул капитан.
– Есть батареи!
– Даю!
Он почувствовал, как дрожь прошла по кораблю.
– Полную!
Светило было уже не рядом – оно было со всех сторон.
Капитан крикнул:
– Все шесть разом! Иначе не успеть…
Грохот. Лязг. Скрип металла. Пламя за бортами. Клочья пламени мешаются с клочьями тьмы. Стремительно растет температура. Сейчас не до нее: некогда. Сработают ли батареи? Ослабленные, поношенные…
Клочья вихрились на экранах. Потом наступила тишина. Погасли угрожающе мерцавшие табло.
За бортом, судя по экранам, была черная глубина. Капитан вгляделся в нее и почувствовал, как начинает кружиться голова.
– Рудик… – вяло позвал он.
– Тут. – Ответ пришел не сразу.
– Выскочили…
– Батареям плохо. Секунды, может быть, минуты им жить.
Головокружения как не бывало. Батареи сдадут – значит корабль снова вынырнет в нормальном пространстве. А там – звезда. Тут, в сопространстве, ее нет. Но стоит выскочить обратно…
Есть один выход. Может быть, есть. Этого никто никогда не пробовал. Но им поминутно приходится делать что-то, чего до них не делал никто.
Включить двигатели в сопространстве. Неизвестно, правда, как отнесется к этому сопространство. Но выбирать не из чего. Альтернативой любому рискованному действию было – сейчас, сию минуту, вынырнуть если и не в центре светила, то в опасной близости от него, вспыхнуть, сгореть, разложиться на атомы, превратиться в раскаленный газ…
– Рудик, как машины?
– В полном!
– Луговой, общее направление? Каким было принципиальное направление, когда ты вынырнул около звезды? Штурман!
