– Постой. Что-то там, похоже, случилось.
* * *
– Докладывает ВС. Машина, пересекшая границу курсом на юго-запад, обнаружена при ревизии островов, указанных вами. Судя по карте, это остров Кукурей. Близ машины замечены люди. Общее число их и принадлежность сейчас определить затрудняюсь. Имеются люди и в другой части острова – на берегу, обращенном к материку. К острову приближается судно, других поблизости не вижу.
– ВС, как вы полагаете – вас заметили снизу?
– Думаю, нет. Мы на предельной высоте, используем легкую облачность для скрытности. Антирадарная аппаратура задействована.
– Сделайте вот что: дайте им вас заметить. Может, надо снизиться, выйти из облаков – вам лучше знать, как это сделать. Но, конечно, с учетом возможности атаки: на их агралете наверняка имеются огневые средства, хотя бы ракеты воздушного боя.
– Задачу понял. Начинаю выполнение. 'Пусть он понервничает, – подумал Сидо не без злорадства, имея в виду, конечно, не пилота ВС. – Если наша машина там будет болтаться и сутки, и двое, интересно, рискнет он подняться в воздух или станет искать другой способ? Но мы и такой вариант подстрахуем…'
– ВС, слышите меня?
– Так точно. Вы не объявляли конца связи.
– Правильно. Скажите: вы пробовали вызвать того, чьи позывные я вам дал раньше?
– Не пытался.
– Сделайте это сейчас. И если связь с ним установится – передайте ему эту последнюю информацию относительно агралета на острове. Предупредите: возможно, находящиеся сейчас на острове люди – во всяком случае, некоторые из них – будут искать способ покинуть это место иным образом – не по воздуху.
Пусть учтет это и примет меры к их опознанию; если станет ясно, что они являются гражданами Свиры, незаконно покинувшими нашу территорию, следует задержать их и сообщить мне – через вас. Поясняю: у меня нет непосредственной связи с ним, вернее, он может слышать меня, но я не получу ответа: у него там очень маломощная установка, обстоятельства не позволяют иного. А ваша дальнейшая задача: вот так кружить над островом, давая понять, что они замечены.
– А если они все же захотят взлететь?
– Тогда… Отправьте их к Аруку и его бабушке. Таков приказ.
– Верком, вы не против, чтобы я записал его?
– Бросьте, бросьте. Я прекрасно знаю, что наш радиообмен и так записывается с первого до последнего слова. У меня все. Информируйте и впредь обо всем замеченном и предпринятом. Конец связи.
– Конец связи, верком.
* * *
Начальник улкасской охраны рысцой бежал к ним.
– Арбарам…
– Отдышись сначала. Что случилось? Океан вышел из берегов?
– Наши приборы увидели воздушную машину. Над нами. Очень, очень высоко.
Делает круги. Простым глазом не видно.
Арбарам взглянул на Гумо:
– Это твой?
Верком покачал головой. Проговорил хмуро:
– Наверняка свирские прогносты. – И, отвечая на вопрошающий взгляд:
– Вторая разведка. Вершительская.
– Следят за тобой?
– Да нет, не думаю. Это все скорее всего из-за того самого беспорядка на побережье. Хотят понять, что там происходит.
– Он нас тут увидит, а?
– Мою машину укрывают деревья. Надеюсь, что они там, наверху, не станут вглядываться слишком пристально. Так или иначе, пока он тут болтается, я не смогу взлететь: в воздухе сразу обнаружат. И, чего доброго… – Гумо умолк, не договорив.
– Я тебе давно говорил: нам тоже воздушные машины нужны. С ними мы бы войну уже закончили.
– Будут и они – потерпи. Вот раскрутим наше дело, будет и у вас много денег – сможете покупать их в Свире открыто, только не во время войны, конечно.
– А тогда можно будет и официально обучать ваших людей летать на агралетах.
– Думаешь, нам продадут?
– Отчего же нет – если будете платить. Тем, кто строит эти машины, тоже нужны заработки, чем больше, тем лучше. Просто нужно побыстрее все закончить: и войну, и подготовку к началу нашего дела. Вернусь в Сургану – начну зондировать почву в иностранном ведомстве: пора уже, наверное, готовить договор, как думаешь?
