катера, одного из тех, где я заметил людей. Я ее понял.
– А дома – договоримся?
– Вот не знаю. Туда, между прочим, катера регулярно ходят. От горки. Так что мог бы обойтись и без меня. Я развел руками:
– С деньгами туго. Летал в отпуск – ну, сама понимаешь. Так что уж выручай.
– Там видно будет.
– Хочешь с мужем посоветоваться?
– Муж далеко, – проговорила она беззаботно и тряхнула головой. – Сама решу.
Ей показалось, что я колеблюсь.
– Все равно, если и договоримся… К Топсимару мы ходим ночами. Не так жарко. Кроме того – и моторчик что-то стал барахлить последнее время. То ли контакты, то ли что. Ты в этой технике что-нибудь смыслишь?
Судя по положению солнца, сейчас был если не полдень, то где-то около. А сутки на Топси (всезнающий справочник!) длятся пятьдесят пять часов. Иными словами, времени хватало. Да и с мотором придется еще разбираться. Техника, правда, выглядела не очень сложной. Как-нибудь осилю.
– Только учти, – сказал я ей, чтобы потом не возникло недоразумений, – с платежом у меня туго. Довезешь до Топсимара за «спасибо»? Заработаю – отдам.
Она глянула на меня, усмехнулась:
– Кто же из отпуска привозит деньги? Туда – да, туда везут.
– Да, – сказал я, – это уж точно. Отпуск – значит, гулянка.
– Когда же и гулять, как не в молодости, – сказала она со вздохом. – Потом уже не до того будет. – Помолчала, вспоминая, наверное, о своей молодости – не такой уж давней, но, видимо, отодвинувшейся в памяти далеко-далеко под натиском повседневных забот. – Да. А ты что – в Топсимаре служишь? Где же?
– Ладно, пошли, – перебил я, чтобы избежать опасных вопросов. – С криком «ура!» – в атаку, вперед!
– Ну, ну, – осадила она меня. – Только не вообрази бог весть чего. Заплатишь, раз денег нет, работой. Дома немало мужских дел набралось. Если повезу, конечно. Если сладимся.
– Да надо бы сладиться.
– Тогда снимай движок и неси. А сумку давай сюда. Повторять я не заставил. Открепил моторчик, взвалил на плечо. Двинулись. Мартина пошла впереди. Взбираясь по каменистому склону, по едва обозначенной тропинке, я слегка взмок, женщина поглядывала на меня с легкой усмешкой. Мою сумку она несла легко, хотя вряд ли та была намного легче ноши, доставшейся мне. Я не стал прощупывать ее сознание, ощущая, что с ее стороны никаких неожиданностей мне, похоже, не грозило.
Идти пришлось полчаса с лишним. Недалеко было, но все время в гору. Жилье Мартины и на самом деле оказалось хижиной, готовой уже развалиться, и во внутреннем убранстве ее не чувствовалось не только мужской руки, но и женской тоже. Было пустовато и неуютно. Мартина, похоже, угадала мои мысли.
– Вообще-то я здесь почти не живу. Приезжаю только в море поболтаться. Отдохнуть от…
Она не договорила, сочтя, похоже, дальнейшую откровенность излишней. Да так оно и было, но мне хотелось кое-что уточнить.
– А постоянно живешь где – в Топсимаре?
– Нет, – сказала она суховато. – Займись-ка делом. Или, может, тебя покормить сперва?
Я уже давно был голоден, но неудобно было говорить об этом самому.
– Знаешь – не отказался бы.
– Разносолов не обещаю, – все так же сдержанно сказала она. – Чашка кофе с пирожками – устроит?
– Буду очень благодарен.
– Через пять минут.
Больше я выдержать не мог. Послал ей призыв чуть ли не помимо своей воли. Она восприняла его мгновенно. Повернулась от плитки:
– Наконец-то. А я уж подумала…
Больше слов не было. Наши нехитрые одежки летели в стороны. Мы рухнули на пол, застланный тонким паласом. Я не ожидал от себя такого пыла. Словно изголодавшийся десантник… Может, недавно снятый мундир оказал на меня такое воздействие? Или что-то другое подкралось? Слова желания и любви звучали как бы сами по себе, без моего участия, помимо воли. Мартина отвечала тем же. Я целовал ее, мои руки были жадными, ничто не ускользало от них, и Мартина тоже не отпускала меня. Мы оба чувствовали друг друга, вместе одолели крутые склоны и взошли на вершину одновременно, спустились в долину, чтобы передохнуть, но почти сразу начали новый подъем. И еще один. И…
Потом мы недолго дремали, не расплетая рук. Мартина очнулась первой.
– Пора…
И пошла варить кофе.
Я же занялся моторчиком. Вскрыл. Внимательно осмотрел. Выглядело так, как я и ожидал: под обшарпанным кожухом стоял прекрасно отлаженный военный механизм с десантного «кузнечика». Подобный двигатель раньше попадался мне только однажды, но я постарался вспомнить все, что к нему относилось, и
