средств к существованию. Что же касается ребенка, который должен был родиться, то у нас была договоренность, что я буду в обязательном порядке пересылать деньги на воспитание.
— Почему же вы так не поступили? — оживился судья.
— Ваша честь, я узнал, что за две недели до родов моя бывшая жена вышла замуж за присутствующего здесь синьора В., который после рождения близнецов записал их на свою фамилию.
— Как вы восприняли это известие? Расскажите нам, — задал вопрос адвокат Колосова.
— Для меня оба известия явились громом среди ясного неба. Что в таком случае может почувствовать любой нормальный мужчина?
— Синьор, не задавайте суду вопросов, лучше объясните свое состояние в доступных нашему пониманию выражениях, — нахмурился судья.
— Я был оскорблен до глубины души! По всему получалось, что мне отвели жалкую роль рогоносца, и оба мальчика не мои. А раз так, то какой смысл оказывать детям материальную помощь?
— Расскажите суду, что заставило вас переменить свое мнение, продолжал гнуть свою линию адвокат.
— Года через три после развода, когда мое уязвленное самолюбие несколько поостыло, я стал интересоваться жизнью семейства В. Я узнал, что моя бывшая жена счастлива в новом браке, что семья живет в достатке… Один из моих знакомых, также покинувший Россию, сказал, что Дашины сыновья совсем не похожи между собой. Тогда-то мне и пришла в голову мысль, что они могут быть моими сыновьями… У меня не было возможности проверить это предположение, пока семья моей бывшей жены не уехала из Москвы. Я приобрел виллу южнее Неаполя и стал инкогнито наезжать на Лаго Маджоре. Наблюдая за мальчиками с моторной лодки, я заметил, что один из них поразительно похож на синьора В., другой же. Александр, наоборот, является точной копией матери. Но, чем больше я всматривался в него, тем больше мне казалось, что в нем есть и мои черты… После долгих раздумий я наконец решился на экспертизу и, как видите, оказался прав.
— Мой клиент, ваша честь, — подвел итог адвокат Колосова, — требует восстановить себя в правах отцовства и просит передать ему на воспитание сына Александра В.
'Что делать, что делать, — лихорадочно соображал Мел. — Если так и дальше пойдет, придется потрясать неблаговидными бумагами о сексуальной ориентации бывшего Дашиного мужа. Как-то не хочется прибегать к этой грязи! Но…'
Тем временем турнир эмоций продолжался. На сцену вышел адвокат Мела.
— Синьор Колосов, вы собираетесь забрать ребенка из семьи В. Как вы считаете, не явится ли для восьмилетнего мальчика это обстоятельство серьезной психологической травмой; он будет вырван из привычной обстановки, разлучен с родителями, произойдет ломка привычного стереотипа, что в его возрасте чревато серьезными осложнениями…
Колосов на секунду задумался.
— Конечно, этот момент меня волновал. Но в семье В. есть еще двое детей. Возможно, Александру уделяют недостаточно внимания. Все-таки трое… Это немало в наше время. Тогда как у меня этот мальчик — единственный ребенок и… единственный наследник. Я — богатый человек, после моей смерти все мои деньги отойдут к нему; он унаследует мое дело…
— А разве у вас нет семьи? — встрепенулся судья.
— Я не женат, ваша честь.
— Значит, ребенок вынужден будет подолгу оставаться один? Ведь вы бизнесмен, не правда ли? Значит, вы часто уезжаете по делам?
Колосов слегка смутился.
— Я намерен жениться в обозримом будущем. Я уже получил согласие достойной женщины.
— В таком случае расскажите нам о своей будущей жене. Нас интересует все: образование, род занятий, происхождение, имущественный ценз. Суд должен решить, сможет ли она заниматься воспитанием мальчика… Итак, синьор?
— Видите ли, ваша честь, в настоящее время мы переживаем бурный всплеск чувств… Подноготная моей избранницы меня до сих пор не интересовала…
— Синьор Колосов, ваша избранница знает, что в семье может появиться ребенок?
— Пока нет, — окончательно растерялся Колосов. Так как вопросов к нему больше не было, он сел на место.
— Синьора В., теперь ваша очередь, — сказал судья.
Мел и его адвокат предвидели, что в их лагере Даша окажется уязвимым звеном. Адвокат Колосова постарается играть на ее 'недостойном' поведении по отношению к бывшему мужу (супружеская измена, сокрытие правды об отцовстве, что, впрочем, относилось к обоим мужьям). Разве такая женщина может воспитать достойного сына?
Если она обманывала мужа, то и сына воспитает лжецом…
'Держись, малышка, я с тобой!', — подумал Мел.
— Скажите, синьора В., как получилось, что, находясь в законном браке с синьором Колосовым, вы вступили в интимные отношения с вашим нынешним супругом, нарушив христианскую заповедь' не прелюбодействуй'? Ведь именно это обстоятельство в итоге и привело к данному судебному разбирательству…
— Я встретилась с Мелитоном В. в тот момент, когда отношения с моим бывшим мужем неуклонно двигались к разрыву, — спокойно ответила Даша, осталось только оформить этот разрыв юридически, что впоследствии и произошло. Надеюсь, христианская мораль не отвергает любовь, ваша честь?
— Предлагал ли ваш бывший муж уехать вместе с ним за границу? Что послужило непосредственной причиной развода? Знал ли синьор Колосов о вашей беременности?
— Да, он предлагал мне уехать вместе с ним, но… синьор Колосов так неожиданно решил покинуть Россию… Причины эмиграции он со мной не обсуждал. Я не была к этому готова. К тому времени я была беременна от синьора В., во всяком случае, я была уверена в этом. Синьор В. оставался в России, и я, естественно, хотела соединиться с отцом моих будущих детей. Кроме того, в Москве оставались мои родители, они и сейчас там живут. Я не собиралась покидать их. Все это послужило поводом для развода.
Вступил адвокат Колосова:
— А почему вы не сказали моему клиенту, что один из ваших сыновей — его сын?
— Как я могла сказать ему это, если была твердо убеждена в том, что отцом моих детей является Мел В.? — удивилась Даша.
— Вот как? По-моему, женщины всегда знают, кто является отцом их детей! Согласны ли вы с этим? Своим необъяснимым молчанием вы лишили синьора Колосова его законных прав! Да и по отношению к синьору В. вы были, мягко говоря, неискренни…
Даша смутилась, она не выносила, когда ее подозревали в обмане. Что подумает Мел? Неужели он потеряет к ней доверие, уж его-то она никогда не обманывала!
— Повторяю, мои женские дела сложились по срокам так, что я была уверена в отцовстве моего нынешнего мужа, Мелитона В.
Адвокат взял партию на себя, отвлекая внимание от Даши:
— Ваша честь, у меня имеется медицинское заключение, почему синьора В. могла не знать, кто в действительности является отцом Александра. Я попросил бы вашего разрешения не оглашать его вслух, так как это неприятно моей клиентке. Документ я передаю вам, ваша честь, а ксерокопию адвокату истца.
Судья молча ознакомился с бумагой.
— Адвокат истца, настаиваете ли вы, синьор, на оглашении документа, удовлетворяет ли он вас, есть ли у вас дополнительные вопросы к синьоре В.?
Адвокат Колосова, судя по всему, не был готов к такому повороту событий. Его линия нападения была исчерпана.
Мел вздохнул с облегчением: Дашу перестали терзать; усомниться в ее человеческой порядочности, по-видимому, тоже не удалось.
К Мелу вопросов со стороны суда и адвокатов не было. Его поведение выглядело в высшей степени
