канцеляризмов, длительное тюремное заключение.
– Откуда же длительное? – удивился Паулс. – От одной неудачной попытки проникнуть в банк?
– Почему же от одной? – в свою очередь удивился следователь. – От двух попыток, уважаемый, от двух! Первая из которых завершилась вполне удачно. «Азия-банк» – помните такой?
Он приподнял очки и с любопытством посмотрел на задержанного. Марк ничем не показал, что ему знакомо это название, лишь пожал плечами:
– А что у нас с «Азия-банком»?
– О-о, там у нас интересная история! – с неподдельным удовольствием ответил следователь. – Рассказать? Расскажу, – не дожидаясь ответа, решил он. – Итак, в ноябре месяце текущего года некие люди – следствие потом установило, что их было пятеро, – совершили оригинальное ограбление «Азиябанка». Точнее сказать, ограбили-то они инкассаторов, но ограбление произошло на территории банка. Эти некие люди – кстати, вы заметили, Марк, что я пока говорю о них «некие»? – скрутили охранника, спрятали его в машине, а сами вошли в банк, переодевшись в форму. Подменили его, понимаете? Так что когда ничего не подозревающие инкассаторы вошли внутрь, лжеохранники напали на них и отобрали сумки.
– А могли бы и убить… – подал голос Марк.
– Безусловно! Безусловно! Но не убили, что похвально. Хотите, чтобы я вас похвалил?
– Меня-то за что? – хмыкнул Марк. – Мне ваша похвала без надобности.
– Тогда слушайте дальше. Преступники скрылись с деньгами на угнанной машине. Машину, кстати, потом нашли. Аккуратно протертую изнутри и снаружи, как и следовало ожидать. Так что она нам ничем помочь не смогла. Зато на месте преступления нашли улику.
– Неужели?
– Именно так. Вы не поверите, Марк – телефон!
Следователь рассмеялся и одобрительно похлопал ладонью по столу.
– Те-ле-фон… – повторил он по складам. – Дело в том, что преступники порой оставляют на месте преступления удивительные вещи. Например, забывают собственные документы. Или оружие с отпечатками пальцев. Или роняют телефоны. Вижу по вашему лицу, Марк, что вы сейчас мучительно стараетесь вспомнить, не терял ли кто-то из ваших подельников телефоны… А по выражению уверенности понимаю, что вы только что твердо убедились в мысли, что нет, не терял. И в этом вы совершенно правы! Это был новехонький телефон с сим-картой, которая никогда прежде не использовалась.
– Сотрудники банка, – обронил Марк.
– Именно так мы вначале и решили, – подхватил Владимир Максимович, – что телефон принадлежит кому-то из сотрудников банка! Однако выяснилось, что это не так. Инкассаторы тоже не теряли телефонов, не говоря уже о том, что они пользуются рациями. Оставалась одна версия: телефон случайно выронил тот, кто напал на них в узком коридоре. Вам все еще неинтересно, Марк?
Паулс не ответил.
– Сим-карту исследовали. Выяснилась удивительная вещь: на этот телефон в течение короткого промежутка времени – буквально одного вечера – поступило четыре звонка от четырех разных абонентов. При этом разговоров между ними не было! Звонок – принятый вызов – обрыв сигнала. И так четыре раза. Странно, не правда ли?
Паулс по-прежнему безмолвствовал.
– Оперативники, конечно, мигом установили, с каких телефонов поступали звонки. Вы не хуже меня знаете, дорогой Марк, что нынешние преступники никогда не регистрируют телефоны на самих себя. Они выбирают подставных лиц, чтобы их самих потом невозможно было связать с преступлением. Трое из наших четырех таинственных абонентов именно так и поступили. Но один допустил ошибку! Он опрометчиво попросил свою родственницу купить ему карту, и та конечно же оформила ее на себя. Это некая Елена Храпова, проживающая в Севастополе. Через нее мы вышли на двух ее племянников, Юрия и Василия Храповых, а там уж добраться до вас и Арнольда Саара было делом техники. Вы слишком долго работаете вместе, чтобы не оставлять следов. Наследили в Таллине, не так давно прошлись по Новосибирску… Тем более, когда мы знали, кого подозревать, то без особого труда смогли связать подставных лиц с вами. Вы, например, свой телефон оформили на бывшую любовницу.
– Подогнали решение под ответ, – усмехнулся Марк.
– Не без этого. Но ответ оказался верным. Итак, у нас имелся следующий факт: за два дня до ограбления банка вы, Арнольд и оба Храповых поочередно звонили на чей-то телефон, который зарегистрирован вообще на какого-то бомжа, но для нас это не имеет значения. Далее – следите за руками – этот телефон мы находим в банке: он валяется за дверью у запасного выхода. А свидетели утверждают, что налетчиков было то ли пятеро, то ли четверо.
– Это еще ни о чем не говорит, – хрипловато сказал Паулс и откашлялся.
– Ни о чем, дорогой Марк, ни о чем! – воскликнул Владимир Максимович. – Но поставьте себя на наше место. У вас есть четверо подозреваемых, которых никак нельзя привязать к ограблению. Телефон – это не улика! Это всего лишь след, и след весьма странный. Что же предпринять? Ведь нельзя оставить его без внимания! Кроме него, других ниточек нет! Будут предположения? Что бы вы сделали? А? Молчите? Не знаете?
– Понятия не имею, – ответил наконец Марк.
– А я вам скажу. Охотно поделюсь. Мы установили за ними наблюдение.
Паулс вздрогнул и поднял взгляд на следователя. Глаза их встретились. Минута прошла в молчании. Следователь снял очки и сказал совершенно другим тоном:
– Могу сейчас дать бумагу, вы сами все напишете. Будем считать, что я вам ничего не рассказывал, оформим как добровольное признание.
– Нет уж, спасибо, – с кривой ухмылкой отказался Марк. – Я из-за ваших сказок на зону идти не собираюсь.
– Сказок? – переспросил Владимир Максимович, и лицо его стало обиженным. – Ну вы и скажете тоже. Эх, а я надеялся… Ну, раз так, тогда слушайте дальше.
Он вновь нацепил очки, поправил их на переносице, и голос его приобрел убаюкивающие нотки:
– Наблюдение вели долго. Вы сняли дом на юго-западе и тихо жили там, время от времени наведываясь в Москву и играя в казино. За вами очень аккуратно следили. Большое наблюдение мы выставить не могли, не было достаточных оснований, но и двоих, как выяснилось позже, оказалось достаточно. Вы так долго ничего не предпринимали, что мы уже планировали убирать слежку… И вдруг ваши люди принялись по очереди дежурить неподалеку от «Гарант-Москвы»! Честно скажу вам, Марк, мы обрадовались! С этого момента наблюдали за вами уже не двое, а четверо, причем постоянно. И телефоны ваши прослушивались… Правда, вы осторожничали, но это уже не имело значения.
Потому что сегодня, Марк, вы поехали в банк, чтобы ограбить инкассаторов. Машина с оперативниками последовала за вами. Вы добрались до банка «Гарант-Москва» и там остановились. Пока все верно?
Паулс молчал.
– Когда моим ребятам стало очевидно, к чему все идет, мы дали команду подкреплению. А подкрепление взяло вас в банке, переодетыми в форму охраны. Не забудьте еще про того бедолагу, который, как и в первом случае, валялся оглушенный в вашей «Газели»! Между прочим, открою вам небольшой секрет: это вовсе не охранник. Мы решили не подвергать опасности гражданское население, – тут следователь улыбнулся, – и поставили своего человека. Но боюсь, уважаемый Марк, вам не отвертеться от суда на том основании, что в «Газель» вы сунули связанного омоновца.
Он покачал головой, словно удивляясь самому себе:
– А началось-то все с телефона. С телефона! Без него мы бы никогда на вас не вышли. Теперь вы понимаете, почему я называю эту историю интересной?
Марк наклонился вперед. Маска напускного безразличия слетела с него.
– Не докажете! – выдохнул он. – Первое дело не докажете!
– Первое – не докажем, – не стал спорить следователь. – А вот второе пройдет как по маслу. И этого, поверьте мне, Марк, вам вполне хватит на солидный срок. Ну что, будете подписывать признание? Вы ведь понимаете, что мне это не слишком нужно. Признание у нас уже давно не «царица доказательств», а так, лишнее подтверждение в нашу копилку.
Паулс медленно кивнул.
